Culti di storici, scienziati e persone comuni persistono nell’idolatrare Albert Einstein. Per la sua famiglia, però, il nome Einstein ha gettato un’ombra lunga, complicata e difficile. Oggi i due nipoti viventi e cinque pronipoti viventi sono stanchi di essere perseguitati dagli adoratori di Einstein e stanchi di cercare di essere all’altezza delle conquiste senza precedenti del loro antenato. Lottano per vivere vite private, ben distanziate dalla sua fama, e ci sono riuscite: L’aspetto più notevole dei discendenti di Einstein è quanto siano quasi invisibili.,
Anche nell’anonimato, però, non c’è modo di sfuggire all’eredità familiare. Albert Einstein, un uomo di notevoli intuizioni, era anche un uomo di molti gravi difetti. Il suo comportamento donchisciottesco e le relazioni personali tese incombono minacciosamente sui suoi discendenti. Oggi gli Einstein sono una famiglia fratturata.
Recentemente ho parlato con Aude Einstein, la nipote di Albert e la madre di tutti e cinque i suoi pronipoti., Avevo parlato con altri membri della famiglia in precedenza, mentre la ricerca di un libro sulla figlia scomparsa di Albert, Lieserl, e ho creduto Aude era l ” unica nuova fonte ora disponibile per me. Ero pietrificato di chiamarla, e ho provato come avrei potuto affrontare il tema del suo famoso antenato senza di lei riagganciare su di me. La mia ansia era infondata. Non appena ho sentito la sua voce di benvenuto, ho pensato che sarebbe andato tutto bene.
Aude Ascher Einstein ha settant’anni e vive in Svizzera. Ora è divorziata da Bernhard Einstein, il nipote di Albert., Abbiamo avuto un amichevole, lunga conversazione telefonica. Pochi giorni dopo, però, mi scrisse e ritrattò la sua intervista. “Io e la mia famiglia non vogliamo che tu o nessuno scriva della nostra famiglia. Mi dispiace, ma sarebbe doloroso e distruttivo per la già precaria, fragile situazione della nostra famiglia. Sono profondamente dispiaciuto di aver parlato troppo con te al telefono.”
Non sono rimasto sorpreso, e in ossequio ai suoi desideri, questo articolo non contiene altre informazioni dalla nostra conversazione. ” Non si può”, scrisse Albert Einstein, ” aspettarsi che i propri figli ereditino una mente.,”Eppure i suoi familiari sopravvissuti sono, in una certa misura, costretti a definirsi contro i giudizi e le aspettative di un mondo che ha fame di eventuali vestigia persistenti del genio leggendario.
I BAMBINI
La vita familiare di Albert è stata intrisa di dramma fin dall’inizio. Tutti e tre i suoi figli sono stati da Mileva Maric, la sua prima moglie: Lieserl, Hans Albert, e Eduard, detto Tete, tutti nati tra il 1902 e il 1910. Lieserl, la loro figlia fuori dal matrimonio, sembra essere morta quando aveva 21 mesi, molto probabilmente di scarlattina a casa di sua madre nella provincia serba Vojvodina., Poco si sa di Lieserl; la sua unica eredità è un complicato mistero pieno di segretezza, sotterfugi e messaggi criptici. Tete è stato ricoverato all’ospedale psichiatrico Burghölzli di Zurigo quando aveva 38 anni. Era stato diagnosticato come schizofrenico, ma molte persone credono che sia stato overdose di farmaci e danneggiato dalle molte “cure” che sono stati utilizzati al momento. Suo padre scrisse a Mileva nel 1932: “Non sono favorevole ai trattamenti psichiatrici.,”Meno di due mesi dopo, quando Tete stava lottando per mantenere il suo equilibrio emotivo, Albert gli scrisse:” Quando vieni a trovarmi devi insegnarmi la psicoanalisi; cercherò di mantenere la faccia seria.”
Tete e Hans Albert cercarono entrambi di essere all’altezza delle sorprendenti conquiste del padre. La figlia adottiva di Hans Albert, Evelyn Einstein, ricorda che molti amici e colleghi di Einstein pensavano che Tete fosse colui che aveva ereditato l’intelletto di suo padre. ” Era sicuramente il genio”, dice. “Accanto a Tete, mio padre era solo un arrancatore.,”Ma Hans Albert era certamente abbastanza intelligente. Ha studiato presso l’Istituto federale svizzero di Tecnologia di Zurigo ed è diventato un ingegnere idraulico. “Ai fiumi non piace essere cambiati”, ha detto. “Reagiscono.”
Quando Hans Albert aveva 21 anni, incontrò Frieda Knecht, una donna di nove anni più di lui. Frieda era, come sua madre, Mileva, molto intelligente e intensamente supponente. Albert e Mileva, che erano stati divorziati rancorosamente per tre anni, erano uniti nella loro opposizione al matrimonio proposto., C’erano “errori così significativi di ereditarietà in entrambe le famiglie”, scrisse Albert delle famiglie di Mileva e Frieda. “Se non avessero mai avuto figli, potrei stare tranquillo. Ma l’eredità dei nostri figli non è priva di difetti.”Questa era una dichiarazione emotivamente complicata; Albert aveva sempre accusato Mileva e la sua famiglia di avere “cattivi geni”, non ammettendo mai che anche lui e la sua famiglia avrebbero potuto farlo. Ora stava dicendo che Frieda proveniva da uno stock malsano, che era alta 4 piedi e 11 pollici a causa del nanismo, che la madre di Frieda era squilibrata (quando secondo quanto riferito aveva una tiroide iperattiva)., Hans Albert e Frieda si sposarono nonostante queste proteste e rimasero insieme fino alla sua morte.
I NIPOTI
Con Lieserl andato e Tete istituzionalizzato, è stato lasciato ad Hans Albert di trasmettere i geni di Einstein. Bernhard Einstein, nato nel 1930, era il primo nipote di Albert; Klaus, nato nel 1932, era il suo secondo. Nel 1938 la famiglia emigrò in America dalla Svizzera, stabilendosi a Clemson, Carolina del Sud, dove Hans Albert trovò lavoro studiando la conservazione del suolo presso la U. S. Agricultural Experiment Station. Ma nel giro di un anno la tragedia ha colpito: Klaus è morto di difterite., Un certo numero di biografi affermano che i suoi genitori stavano aderendo ai canoni della Scienza cristiana e non avevano cercato cure mediche appropriate.
Bernhard divide il suo tempo tra la Svizzera e la California. Ha frequentato l’università a Zurigo, poi ha lavorato per l’esercito svizzero, sviluppando armature per carri armati. Una volta ha ricordato che quando aveva 25 anni, suo nonno ” mi ha parlato per la prima volta della fisica. Mi ha chiesto cosa so sull’energia, ma ha lasciato cadere la domanda immediatamente quando si è reso conto che non potevo discutere l’argomento alle sue condizioni., E ‘ stata l’ultima volta che l’ho visto.”
La sorella di Bernhard, Evelyn, è l’unica dei discendenti di Albert che parla ancora apertamente con me. Vive in una casa che è un miscuglio di storia. Quando l’ho incontrata per la prima volta, nel 1995, era sulla cinquantina, con i capelli castani e argentati tagliati, vestita con pantaloni e sandali neri e una camicia cremisi brillante. Sul suo colletto c’era una spilla d’argento di Star Trek. A causa della malattia, riusciva a malapena a camminare. Scooted tra le torri pendente di carta in una vecchia sedia a rotelle decorata con gewgaws Star Trek plastica dai colori sgargianti. Il giorno che ho visitato, la sua casa è stata un disastro., Un tubo dell’acqua si era rotto e allagato il soggiorno; ogni superficie era coperta da mucchi di carta umida, e il divano era colmo di scatole di cartone dissolventi.
“Non essere preoccupato; la mia casa è sempre un po ‘sottosopra”, disse Evelyn, ridendo. Mi ha invitato a sedermi sul divano sudato. ” Devo scusarmi per non essermi vestita per la tua visita”, ha continuato con una dizione precisa in una voce profonda e cadente. “Vedi, mia madre non mi ha insegnato a vestirmi. E, come puoi vedere” – ha fatto un gesto eclatante – ” Ho ereditato il comportamento sciatto della mia famiglia. Non sono elegante.,”
Evelyn era una bambina quando fu adottata da Hans Albert e Frieda. Ho ascoltato con stupore come lei mi ha detto, ” Da quando ero giovane, mi è stato detto che ero veramente la figlia di Albert Einstein.”Lei crede che lei può, infatti, essere il risultato di una relazione che ha avuto con un ballerino a New York. Ma lei non insiste: “Mi sono reso conto che questo grande e oscuro segreto sulla mia nascita era un libro aperto a molte persone. Dato che non ho prove, ho pensato che se avessi affrontato questo argomento alle persone avrebbero pensato che fossi pazzo, una torta alla frutta totale! Quindi non ne ho mai parlato.,”Così Hans Albert, il padre adottivo di Evelyn, potrebbe essere il suo fratellastro, e il fratello di Evelyn, Bernhard, potrebbe essere suo nipote. Evelyn prende piacere perversa nello scenario.
Evelyn, nata nel 1941, è una donna molto intelligente, ma la sua vita da Einstein è stata terribile. Fin dall’inizio, si sentiva più vicina a sua madre e lontana da suo padre. Sposata e poi divorziata, non ha avuto figli. Tra una serie di altri lavori, ha lavorato come dogcatcher, una poliziotta di riserva, e un deprogrammer culto. Dopo aver combattuto contro il cancro e le malattie del fegato, ha iniziato a scivolare in discesa., Per un po ‘ viveva nella sua auto e mangiava fuori dalla spazzatura. “Posso dirvi ogni buon cassonetto della spazzatura nella zona,” ha detto, ” ma non ho mai panhandled un centesimo.”Con tenacia si tirò su, cominciò a riscuotere l’assicurazione invalidità e si stabilì a una vita di clausura, ancora in possesso di un ironico senso dell’umorismo.
I PRONIPOTI
“Quando avevo 14 anni”, ha detto Evelyn, “Bernhard mi portò a fare un giro in moto nei boschi fuori Zurigo e mi disse che sua moglie, Aude , era incinta., Dopo la nascita di Thomas, ricordo di essermi sentito male che mio nonno, Albert, non visse abbastanza a lungo per incontrare il suo primo pronipote.”Ho incontrato Thomas nel 1995 quando mi sono unito a lui e sua zia Evelyn per il pranzo in un ristorante di pesce in California. Un uomo bello e tranquillo, sembrava nervoso per stare con Evelyn ma era molto educato. Nella conversazione, ha menzionato una ” fiducia.”Evelyn ha chiesto cosa fosse. Thomas saltò su un altro argomento, ma potevo vedere il fuoco che ronzava negli occhi di Evelyn., In seguito ha presentato una denuncia in California state court, sostenendo che suo nipote e l’avvocato del trust avevano nascosto una cache di lettere da Albert Einstein a vari membri della famiglia stimata per un valore di million 15 milioni. Evelyn e suo fratello, Bernhard, erano stati nominati i beneficiari del trust. Dopo una lunga battaglia legale e negoziati, il caso è stato risolto.
Thomas, padre di tre adolescenti, è un medico, certificato in medicina d’urgenza e anestesiologia. Attualmente amministra l’anestesia per chirurghi plastici, dentali e orali in California.,
Il nipote preferito di Evelyn sembra essere il secondo figlio di Bernhard, Paul Einstein, nato nel 1958. Poiché Paul era musicalmente inclinato, Bernhard gli diede il violino di Albert Einstein. Oggi è sposato e vive nel sud della Francia, dove è compositore e violinista. Nel 2004 Paul si è esibito alla celebrazione della Società Fisica tedesca del 125 ° compleanno di Einstein a Ulm, dove Albert è nato. Paul ha suonato la Sonata di Mozart in Mi minore, il pezzo preferito di Albert.
Eduard (Ted) Einstein, terzo figlio di Aude e Bernhard, è nato nel 1960., Invece di andare al college, ha imparato la muratura e la costruzione. Ora possiede diversi magazzini di mobili e un negozio di mobili al dettaglio nella zona di Los Angeles, dove è sposato, con figli. Ted una volta è apparso in uno spot alla guida di una nuova Oldsmobile, reclamizzando il suo valore e dichiarando: “Non devi essere un Einstein per capirlo.”
L’unica figlia di Aude e Bernhard, Mira Einstein Yehieli, è nata nel 1965 e ora vive in Israele con il marito, un musicista e la famiglia. Evelyn mi ha detto che l’ultima volta che ha visto Mira e ‘ stato molti anni fa., “Era piuttosto carina, musicalmente talentuosa.”
Charly Einstein, l’ultimo figlio di Aude e Bernhard, è nato nel 1971. Lui e la sua famiglia vivono in Svizzera, dove, secondo un amico d’infanzia, è cresciuto amando i giochi per computer, a un certo punto li vende in un negozio di sua proprietà chiamato Mondo di Einstein. In seguito ha lavorato come portavoce di un grande ospedale in Svizzera.
In un post online, il pronipote Charly ha affrontato come fosse essere imparentato con Albert Einstein: “A volte mi sembra che la gente pensi che sia una specie di Dio., Quindi sembra che molti mi guardino come se fossi un pronipote di Dio. Ad essere onesti, questa è una sensazione estremamente strana e aliena per me.”
Albert Einstein era un’anomalia; né i suoi genitori né nessuno dei suoi discendenti mostrarono la sua intuizione scientifica ispirata. Nonostante ciò, nonostante le sue prese con il suo cognome, Charly sente un filo comune che collega lui e il resto della famiglia al suo bisnonno. “Noi Einstein non crediamo nell’autorità. Risolviamo i problemi in modi altamente non convenzionali”, ha detto, ” a modo nostro.”