Panoramica
Il cloroformio è un liquido limpido, incolore, volatile con un caratteristico odore dolce. Non è infiammabile ed emette fumi tossici in decomposizione.
Usi del cloroformio
Il cloroformio è stato utilizzato principalmente nella produzione di refrigerante HCFC-22 (clorodifluorometano o idroclorofluorocarburo 22) per l’uso in condizionatori d’aria o grandi congelatori per supermercati. Questi sono stati vietati nelle nuove attrezzature dal 2004 e vengono gradualmente eliminati dai macchinari esistenti.,
Il cloroformio è utilizzato nelle formulazioni di pesticidi, come solvente e intermedio chimico nei laboratori e nell’industria, come detergente, nella produzione di coloranti, negli estintori e nelle industrie farmaceutiche e della gomma. Viene anche utilizzato nella produzione di materie plastiche fluorocarboniche, resine e propellenti.
In passato, il cloroformio è stato ampiamente utilizzato per indurre e mantenere l’anestesia medica. Il suo uso come anestetico è stato interrotto a causa dei gravi effetti negativi sulla salute associati al suo uso.,
Come il cloroformio entra nell’ambiente
Il cloroformio può esistere naturalmente nell’ambiente. Viene anche rilasciato nell’ambiente dai luoghi di lavoro in cui viene prodotto.
Il cloroformio viene prodotto indirettamente quando il cloro reagisce con composti organici. Pertanto, una serie di processi di disinfezione dell’acqua, tra cui la clorazione dell’acqua potabile, delle acque reflue e delle piscine, contribuiscono alla formazione e al rilascio di cloroformio nell’ambiente. I processi di disinfezione negli impianti di cellulosa e carta sono anche potenziali fonti di cloroformio.,
Esposto al cloroformio
Le persone possono essere esposte al cloroformio respirando aria contaminata o mangiando alimenti contenenti cloroformio. L’acqua potabile può anche essere una fonte di esposizione a quantità molto piccole di cloroformio.
I lavoratori coinvolti nella produzione e nell’uso del cloroformio e quelli che lavorano in siti in cui il cloroformio è prodotto indirettamente (ad esempio impianti di trattamento delle acque), possono essere esposti a livelli di cloroformio più elevati rispetto alla popolazione generale., Tuttavia, vengono applicati limiti di sicurezza per proteggere i dipendenti; tali livelli sono inferiori a quelli che si pensa causino effetti dannosi.
Come l’esposizione al cloroformio potrebbe influire sulla mia salute
La presenza di cloroformio nell’ambiente non sempre porta all’esposizione. Affinché possa causare effetti negativi sulla salute, è necessario entrare in contatto con esso. Potresti essere esposto respirando, mangiando o bevendo la sostanza o per contatto con la pelle., Dopo l’esposizione a qualsiasi sostanza chimica, gli effetti negativi sulla salute che si possono incontrare dipendono da diversi fattori, tra cui la quantità a cui si è esposti (dose), il modo in cui si areexposed, la durata dell’esposizione, la forma della sostanza chimica e se sono stati esposti a qualsiasi altra sostanza chimica.
L’inalazione di vapori di cloroformio può portare a sintomi quali mancanza di respiro e secchezza della bocca e della gola. L’ingestione di cloroformio può causare una sensazione di bruciore in bocca e gola, nausea e vomito.
Il cloroformio può essere assorbito nel corpo tramite ingestione o inalazione., I sintomi includono eccitazione e nausea seguiti da vertigini e sonnolenza. Esposizioni più gravi al cloroformio possono causare problemi cardiaci, adattamento, incoscienza e in alcuni casi morte.Gli effetti ritardati (fino a 48 ore dopo l’esposizione) dell’esposizione acuta al cloroformio tossico sono danni al fegato e ai reni.
Il contatto della pelle con il cloroformio può causare irritazione e infiammazione dell’area esposta.L’esposizione degli occhi al vapore di cloroformio può causare una sensazione di bruciore e il contatto visivo con il cloroformio liquido può causare dolore e infiammazione immediati.,
L’esposizione a lungo termine al cloroformio può causare danni al fegato.
Cloroformio e cancro
L’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro ha concluso che ci sono prove sufficienti negli animali da esperimento, ma non negli esseri umani che il cloroformio può causare il cancro.Pertanto, ha classificato il cloroformio come possibilmente avente la capacità di causare il cancro negli esseri umani.
Persone vulnerabili
Le persone con problemi respiratori come l’asma possono essere più sensibili agli effetti del cloroformio.,
Gravidanza e nascituro
Le prove disponibili non indicano che l’esposizione al cloroformio durante la gravidanza abbia un effetto diretto sul nascituro. Tuttavia, se l’esposizione al cloroformio provoca il malessere della madre, ciò può influire sulla salute del nascituro.
Bambini
I bambini saranno colpiti dal cloroformio allo stesso modo degli adulti.
Cosa fare se sei esposto al cloroformio
È molto improbabile che la popolazione generale sia esposta a un livello di cloroformio abbastanza alto da causare effetti negativi sulla salute., Tuttavia, se avete problemi di salute per quanto riguarda l’esposizione al cloroformio cercare una guida dal vostro medico di famiglia o contattare NHS 111.