D: Mentre tutti i tipi di cancro della pelle sono meno comuni nelle persone di colore, i loro risultati sono drammaticamente peggiori. Cosa spiega questa lacuna?
I tumori della pelle sono meno diffusi nei gruppi etnici razziali non bianchi, ma quando si verificano, tendono ad essere diagnosticati in una fase successiva e, di conseguenza, hanno una prognosi peggiore. Uno studio, ad esempio, ha rilevato un tasso medio di sopravvivenza del melanoma a cinque anni di solo il 67% nei neri rispetto al 92% nei bianchi., Un altro ha mostrato che le diagnosi di melanoma in fase avanzata sono più comuni nei pazienti ispanici e neri rispetto ai pazienti bianchi non ispanici.
In primo luogo, c’è una minore consapevolezza pubblica complessiva del rischio di cancro della pelle tra gli individui di colore. In secondo luogo, dal punto di vista degli operatori sanitari, c’è spesso un indice più basso di sospetto per il cancro della pelle nei pazienti di colore, perché le probabilità di esso in realtà sono più piccole. Quindi questi pazienti possono avere meno probabilità di ottenere esami regolari sulla pelle di tutto il corpo., E in terzo luogo, i luoghi del corpo in cui i tumori della pelle tendono a verificarsi nelle persone di colore sono spesso in aree meno esposte al sole e più fuori mano, il che rende più difficile il rilevamento. Ad esempio, la posizione più comune per il melanoma nei pazienti di colore sono gli arti inferiori, in particolare le piante dei piedi.
D: Le radiazioni UV svolgono un ruolo in questi tumori che si manifestano in punti in cui “il sole non splende”?
Non comprendiamo appieno i fattori di rischio per i melanomi acrali — significato acrale sulle mani e sui piedi — ma il sole è meno probabile che sia un fattore., Nei melanomi nel complesso, la radiazione UV è certamente un importante fattore di rischio, e vediamo molti melanomi indotti dai raggi UV e carcinomi a cellule squamose in persone di colore, che possono avere una vasta gamma di carnagioni, da molto chiare a molto scure. Ma la percentuale di tumori della pelle che si verificano in siti non esposti al sole è maggiore nelle popolazioni dalla pelle più scura.
Q: Quando si cita una consapevolezza inferiore, è solo non sapendo o è fuori luogo fede che avere più melanina nella pelle è di per sé una protezione sufficiente?
Penso che siano entrambi., La melanina conferisce una protezione naturale contro il rischio di tumori della pelle dai raggi UV, ma tutti, di qualsiasi carnagione, sono ancora a rischio di tumori della pelle legati al sole. Quindi sì, a volte c’è un falso senso di immunità a causa dell’aumento della melanina. E poi c’è anche solo una generale mancanza di consapevolezza che questi tumori si verificano effettivamente in pazienti di colore. Giorno dopo giorno, i pazienti sono scioccati nell’apprendere che è possibile ottenere un melanoma sul piede, nel letto ungueale, negli occhi o in qualche altro posto che sembra protetto dal sole. Questa informazione non è semplicemente ben nota., Quindi dobbiamo educare le persone su dove guardare e cosa cercare.
Q: Quali altri segni di avvertimento del cancro della pelle sono diversi nella pelle di colore?
Circa il 50% dei carcinomi basocellulari (BCC) sono pigmentati (cioè di colore marrone) in pazienti dalla pelle più scura. Se guardi le foto tipiche dei BCC utilizzati nei materiali didattici, la maggior parte dei quali si concentra sulla pelle chiara, vedrai una crescita rosa e perlacea che può o non può essere incrostata. Quello che non vedrai quasi mai è l’immagine di una lesione marrone, leggermente traslucida., Eppure circa la metà dei BCC nei pazienti dalla pelle più scura sono marroni, o pigmentati, e quindi più facili da perdere.
Un carcinoma basocellulare può essere pigmentato, come questo, sulla pelle di colore. Foto per gentile concessione di Andrew Alexis, MD, MPH
D: La prevenzione è la chiave. Quali sono le sfide?
Più studi mostrano un uso molto meno frequente della protezione solare tra le persone di colore. La regola più importante, come con tutti, è semplicemente quello di assicurarsi di usarlo., Le sfumature sorgono nell’aiutare i pazienti dalla pelle più scura a superare alcune delle barriere estetiche da utilizzare. I filtri solari a base minerale che sono meno irritanti spesso creano un aspetto cinereo, con residui, e questo è un grosso ostacolo. I pazienti chiedono costantemente: “Quale crema solare posso usare che sarà accettabile per la mia pelle?”Ho scoperto che le formulazioni sofisticate che hanno nanoparticelle, dove l’ossido di zinco e il biossido di titanio sono stati micronizzati per limitare l’aspetto gessoso, tendono a funzionare bene sui toni della pelle più scuri., C’è stato un invito generale all’azione nel settore per testare formulazioni di protezione solare su diverse popolazioni al fine di stabilire l’accettabilità cosmetica in una gamma di tipi di pelle e carnagioni.
D: Un modo dermatologi possono spesso ottenere buy-in per l’uso della protezione solare è quello di sottolineare le sue proprietà antiaging. È che una considerazione con la pelle di colore pure?
L’esposizione alle radiazioni ultraviolette (UV) del sole può causare linee sottili, rughe e macchie senili note come fotoinvecchiamento. Le persone di colore generalmente hanno meno gravi, e anche ritardate, fotoinvecchiamento., Tuttavia, la consapevolezza che le radiazioni UV accelerano l’invecchiamento della pelle ha aiutato molti pazienti di colore a vedere il valore dell’uso della protezione solare. Ma il più grande motivatore per i pazienti di colore è che la protezione solare affronta una delle loro preoccupazioni dermatologiche più comuni — iperpigmentazione (macchie di pigmentazione eccessiva). Uno dei modi migliori per gestire il melasma o altri disturbi di iperpigmentazione è con la protezione solare. Per questa popolazione, l’idea che la protezione solare manterrà la loro iperpigmentazione sotto controllo li rende abbastanza vigili sull’uso della protezione solare.,
D: Che dire della vitiligine, che è un po ‘ come il rovescio della medaglia dell’iperpigmentazione in quanto la sua caratteristica primaria è la pelle priva di colore? Il rischio di cancro è maggiore in quelle macchie bianche?
Circa 150.000 americani sono trattati ogni anno per la vitiligine. Mentre la condizione colpisce le persone in tutti i gruppi etnici in tutto il mondo, è ovviamente più visivamente evidente nelle persone di colore. I pazienti con vitiligine sono a più alto rischio di scottature solari, ma i loro tassi di melanoma e tumori della pelle non melanoma sono inferiori a quanto ci si aspetterebbe., Questo non vuol dire che le persone con vitiligine non otterrà il cancro della pelle, ma la probabilità non è maggiore tra la popolazione nel suo complesso, grazie a vari fattori immunologici e genetici.
D: Quali altre precauzioni per il cancro della pelle consigliate ai pazienti di colore?
Sottolineo costantemente l’importanza di auto-esami mensili della pelle che includono non solo le aree esposte al sole, ma anche le piante dei piedi, i palmi delle mani, i letti delle unghie e delle unghie e anche le aree genitali-luoghi che si potrebbe anche non pensare di guardare. Questo è davvero dove il più grande divario di apprendimento è., E tutti dovrebbero ottenere un esame di tutto il corpo da un dermatologo una volta all’anno — o in qualsiasi momento vedono qualcosa di insolito, come una nuova crescita o una talpa o, in particolare nella pelle di colore, una piaga che non guarisce. Sfortunatamente, la maggior parte delle persone di colore non lo sta facendo.
Tuttavia, ho osservato una crescente consapevolezza dei pericoli del cancro della pelle tra le popolazioni di colore. Abbiamo una lunga strada da percorrere, ma l’interesse è lì. Penso che nella prossima fase vedremo cambiamenti su larga scala che si tradurranno in una riduzione effettiva di alcune delle disparità., Sono molto ottimista per il futuro. – Intervista di Lorraine Glennon
Informazioni sull’esperto:
Andrew Alexis, MD, MPH, è presidente del Dipartimento di Dermatologia presso Mount Sinai St. Luke’s e Mount Sinai West a New York City. È anche professore di dermatologia presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai. Come direttore del Centro Skin of Color di New York City, è attivamente coinvolto nel promuovere la cura del paziente, la ricerca e l’educazione relative ai disturbi dermatologici prevalenti nella pelle etnica.