Popov potrebbe essere stato il primo, ma non ha il brevetto per l’invenzione o cerca di commercializzare la loro
Chi ha inventato la radio? La tua risposta probabilmente dipende da dove vieni.
Il 7 maggio 1945, il Teatro Bolshoi di Mosca era gremito di scienziati e funzionari del Partito Comunista sovietico per celebrare la prima dimostrazione di radio 50 anni prima, di Aleksandr S. Popov., E ‘ stata l’occasione per onorare un figlio nativo e per cercare di riorientare il record storico lontano dalle conquiste di Guglielmo Marconi, ampiamente riconosciuto in gran parte del mondo come l’inventore della radio. Andando avanti, 7 maggio è stato dichiarato essere il Giorno della radio, celebrato in tutta l’Unione Sovietica e ancora celebrato in Russia fino ad oggi.
La rivendicazione del primato di Popov come inventore della radio proveniva dalla sua presentazione di un documento, “Sulla relazione delle polveri metalliche con le oscillazioni elettriche”, e dalla sua dimostrazione di un apparato di rilevamento delle onde radio a St., Università di Pietroburgo il 7 maggio 1895.
Aleksandr Popov ha Sviluppato la Prima Radio in Grado di Distinguere il Codice Morse
Il dispositivo di Popov era un semplice coherer: un tubo di vetro con due elettrodi distanziati di pochi centimetri tra loro con limatura metallica., Il dispositivo era basato sul lavoro del fisico francese Edouard Branly, che descrisse un tale circuito nel 1890, e del fisico inglese Oliver Lodge, che lo perfezionò nel 1893. Gli elettrodi avrebbero inizialmente un’alta resistenza, ma quando sono stati colpiti da un impulso elettrico, si svilupperebbe un percorso a bassa resistenza, consentendo la conduttività fino a quando le limature metalliche si sono raggruppate e la resistenza è diventata troppo ripida. Il coherer doveva essere sfruttato o scosso dopo ogni utilizzo per annullare la limatura.
Secondo il A. S. Popov Central Museum of Communications, a St., Petersburg, il dispositivo di Popov è stato il primo ricevitore radio al mondo in grado di distinguere i segnali per durata. Ha usato un indicatore coherer Lodge e ha aggiunto un relè telegrafico polarizzato, che fungeva da amplificatore a corrente continua. Il relè consentiva a Popov di collegare l’uscita del ricevitore a una campana elettrica, un registratore o un apparecchio telegrafico, fornendo un feedback elettromeccanico. Il feedback ripristina automaticamente il coherer: quando la campana suonava, il coherer veniva contemporaneamente scosso.,
Il 24 marzo 1896, Popov diede un’altra rivoluzionaria dimostrazione pubblica, questa volta inviando il codice Morse tramite telegrafia senza fili. Ancora una volta all’Università di San Pietroburgo in una riunione della Società fisico-Chimica russa, Popov ha inviato segnali tra due edifici a 243 metri di distanza. Un professore si fermò alla lavagna nel secondo edificio, registrando le lettere che il codice Morse spiegava: Heinrich Hertz.
I progetti basati su Coherer simili a quelli di Popov divennero la base delle apparecchiature di comunicazione radio di prima generazione., Rimasero in uso fino al 1907, quando i ricevitori di cristallo li eclissarono.
Popov e Marconi avevano opinioni molto diverse sulla Radio
Popov era un contemporaneo di Marconi, ma i due uomini svilupparono i loro apparati radio in modo indipendente e senza conoscere il lavoro dell’altro. Fare una rivendicazione definitiva di chi è stato il primo è complicato da una documentazione inadeguata degli eventi, definizioni contrastanti di ciò che costituisce una radio e orgoglio nazionale.
Uno dei motivi per cui Marconi ottiene il credito e Popov no è che Marconi era molto più esperto di proprietà intellettuale., Uno dei modi migliori per preservare il tuo posto nella storia è quello di garantire i brevetti e pubblicare i risultati della ricerca in modo tempestivo. Popov non ha fatto nessuno dei due. Non ha mai perseguito un brevetto per il suo rilevatore di fulmini, e non c’è alcuna registrazione ufficiale della sua dimostrazione del 24 marzo 1896. Alla fine abbandonò la radio per rivolgere la sua attenzione alle onde di Röntgen appena scoperte, note anche come raggi X.
Marconi, d’altra parte, ha presentato un brevetto britannico il 2 giugno 1896, che divenne la prima domanda di brevetto in radiotelegrafia., Ha rapidamente raccolto capitali per commercializzare il suo sistema, costruito una vasta impresa industriale, e ha continuato ad essere conosciuto—al di fuori della Russia—come l’inventore della radio.
Anche se Popov non ha mai cercato di commercializzare la sua radio come mezzo per l’invio di messaggi, ha fatto vedere potenziale nel suo uso per la registrazione di disturbi in atmosfera—un rilevatore di fulmini. Nel luglio 1895, installò il suo primo rilevatore di fulmini presso l’osservatorio meteorologico dell’Istituto forestale di San Pietroburgo. È stato in grado di rilevare temporali fino a 50 chilometri di distanza., Ha installato un secondo rivelatore l’anno successivo alla Mostra industriale e artistica All-Russia a Nizhny Novgorod, circa 400 km a est di Mosca.
Nel giro di diversi anni, la società di orologeria Hoser Victor di Budapest produceva rivelatori di fulmini basati sul lavoro di Popov.
Un dispositivo Popov ha trovato la sua strada in Sud Africa
Una di quelle macchine ha fatto tutto il modo in Sud Africa, circa 13.000 km di distanza. Oggi, può essere trovato nel museo del South African Institute for Electrical Engineers (SAIEE) a Johannesburg.,
Ora, non è sempre il caso che i musei sappiano cosa c’è nelle loro collezioni. Le origini di attrezzature che è stato a lungo obsoleto può essere particolarmente difficile da rintracciare. Con spotty record keeping e cambiamenti nel personale, memoria istituzionale può perdere traccia di ciò che un oggetto è o perché era importante.
Questo potrebbe essere stato il destino del rivelatore Popov sudafricano, ma per l’occhio acuto di Dirk Vermeulen, un ingegnere elettrico e membro di lunga data del SAIEE Historical Interest Group., Per anni, Vermeuelen suppose che l’oggetto fosse un vecchio amperometro di registrazione, usato per misurare la corrente elettrica. Un giorno, però, decise di dare un’occhiata più da vicino. Con sua grande gioia, apprese che era probabilmente l’oggetto più antico della collezione SAIEE e l’unico strumento sopravvissuto della Stazione meteorologica di Johannesburg.,
Nel 1903 il governo coloniale aveva ordinato il rilevatore Popov come parte dell’equipaggiamento per la nuova stazione, situata su una collina sul bordo orientale della città., Il rilevatore della stazione è simile al design originale di Popov, tranne che il trembler usato per scuotere le limature deviava anche una penna di registrazione. Il grafico di registrazione era avvolto attorno a un tamburo di alluminio che ruotava una volta all’ora. Ad ogni giro del tamburo, una vite separata ha avanzato il grafico di 2 millimetri, consentendo di registrare l’attività nel corso dei giorni.
Vermeulen scrisse la sua scoperta per il Proceedings of the IEEE del dicembre 2000., Purtroppo, è morto circa un anno fa, ma il suo collega Max Clarke ha organizzato per ottenere IEEE Spectrum una foto del rivelatore sudafricano. Vermeulen è stato un instancabile sostenitore per la creazione di un museo per ospitare la collezione di manufatti del SAIEE, che finalmente è successo nel 2014. Sembra giusto che in un articolo che commemora uno dei primi pionieri della radio, rendo omaggio anche a Vermeulen e al raro rivelatore di onde radio che ha contribuito a portare alla luce.
Una versione ridotta di questo articolo appare nel numero di stampa di maggio 2020 come “La prima radio.,”
Parte di una serie continua guardando fotografie di manufatti storici che abbracciano il potenziale sconfinato della tecnologia.
Circa l’autore
Allison Marsh è un professore associato di storia presso l’Università della Carolina del Sud e codirettore dell’università Ann Johnson Institute for Science, Technology& Società.