Carol Gilligan, (nata il 28 novembre 1936, New York, New York, Stati Uniti), psicologa dello sviluppo americana meglio conosciuta per la sua ricerca sullo sviluppo morale delle ragazze e delle donne.
Gilligan ha conseguito una laurea in letteratura inglese allo Swarthmore College (1958), un master in psicologia clinica al Radcliffe College (1961) e un dottorato di ricerca in psicologia sociale all’Università di Harvard (1964)., È stata docente e tutor all’Università di Chicago e ad Harvard prima di entrare nella Graduate School of Education di Harvard come assistente professore nel 1971. È stata promossa a professore associato nel 1979 e professore ordinario nel 1986. Ha lavorato come Patricia Albjerg Professore di studi di genere presso la School of Education dal 1997 al 2002, quando è stata nominata professore universitario di Scienze umane e Psicologia applicata alla New York University.
Mentre insegnava ad Harvard, Gilligan ha lavorato con i famosi psicologi dello sviluppo Erik Erikson e Lawrence Kohlberg., Gilligan si interessò alla ricerca di Kohlberg sullo sviluppo morale dei bambini, che capitò di usare solo i ragazzi come soggetti. Gilligan decise di intraprendere ricerche simili sulle ragazze, che alla fine pubblicò in In a Different Voice: Psychological Theory and Women’s Development (1982). In quel lavoro, Gilligan ha sostenuto che le ragazze mostrano modelli distinti di sviluppo morale basato sulle relazioni e sui sentimenti di cura e responsabilità per gli altri. Il suo lavoro presto ispirato e informato un movimento femminista-oriented in etica filosofica conosciuta come l’etica della cura., Le sue altre pubblicazioni includono diversi libri coautori sullo sviluppo morale, la psicoterapia e le relazioni razziali; La nascita del piacere (2002), sull’amore; e numerosi articoli accademici.