Anche se sembra “sbagliato”, la buona notizia è che consumare carne umana cotta non è più pericoloso di mangiare la carne cotta di altri animali. Lo stesso vale per la maggior parte del corpo umano; le implicazioni per la salute sono simili a quelle di mangiare qualsiasi grande onnivoro.
Tuttavia, c’è un organo che dovrebbe essere evitato a tutti i costi: il cervello.
Il popolo anteriore della Papua Nuova Guinea, fino a tempi relativamente recenti, praticato transumption — mangiare parenti defunti., È questo gruppo isolato che ha dimostrato le conseguenze molto gravi del mangiare il cervello di un altro essere umano.
La Kuru è un’encefalopatia spongiforme trasmissibile e unanimemente fatale; è una malattia a base di prioni simile alla BSE (encefalopatia spongiforme bovina), nota anche come malattia della mucca pazza.
Le malattie da prioni sono associate all’accumulo di una glicoproteina anormale nota come proteina prionica (PrP) nel cervello. PrP si verifica naturalmente, in particolare nel sistema nervoso. Le sue funzioni in salute non sono ancora completamente comprese., Tuttavia, PrP è noto per svolgere un ruolo in una serie di malattie, tra cui il morbo di Alzheimer.
Le persone Anteriori sono l’unica popolazione che ha sperimentato un’epidemia documentata di kuru e, al suo apice negli 1950, è stata la principale causa di morte nelle donne tra la Ribalta e i loro vicini più vicini.
La parola “kuru” deriva dalla lingua anteriore e significa “scuotere.”Kuru è anche conosciuto come” malattia da ridere” a causa delle esplosioni patologiche di risate che i pazienti mostrerebbero.,
Il primo rapporto di kuru per raggiungere le orecchie occidentali è venuto da amministratori australiani che stavano esplorando la zona:
“Il primo segno di morte imminente è una debolezza generale che è seguita da debolezza generale e incapacità di stare in piedi. La vittima si ritira a casa sua. Lei è in grado di prendere un po ‘ di nutrimento, ma soffre di brividi violenti. La fase successiva è che la vittima si sdraia in casa e non può prendere nutrimento, e la morte alla fine ne consegue.”
W. T., Brown
Al suo apice, il 2% di tutte le morti nei villaggi Anteriori erano dovute a kuru. La malattia colpì prevalentemente femmine e bambini; infatti, alcuni villaggi divennero quasi del tutto privi di donne.
Questa differenza di genere nella malattia sembra essersi verificata per un paio di motivi. Prima gli uomini credevano che, durante i periodi di conflitto, il consumo di carne umana li indebolisse, quindi donne e bambini mangiavano più comunemente i defunti.,
Inoltre, erano prevalentemente le donne e i bambini che erano responsabili della pulizia dei corpi, lasciandoli ad un aumentato rischio di infezione attraverso eventuali ferite aperte.