Robert Mitchum era un fuoriclasse americano sottovalutato e dalle enormi capacità, che sublimava il suo talento sotto un’aria di disinteresse. Nacque a Bridgeport, Connecticut, da Ann Harriet (Gunderson), un’immigrata norvegese, e James Thomas Mitchum, un operaio di un cantiere navale. Suo padre morì in un incidente ferroviario quando aveva due anni, e Robert ei suoi fratelli (tra cui il fratello John Mitchum, in seguito anche un attore) sono stati cresciuti da sua madre e il patrigno (un maggiore dell’esercito britannico) in Connecticut, New York, e Delaware., Un precoce disprezzo per l’autorità portò a problemi di disciplina, e Mitchum trascorse buona parte della sua adolescenza avventurandosi sulla strada aperta. In seguito ha affermato che in uno di questi viaggi, all’età di 14 anni, è stato accusato di vagabondaggio e condannato a una banda della catena della Georgia, da cui è fuggito. Lavorando in un’ampia varietà di lavori (incluso ghostwriter per astrologo Carroll Righter), Mitchum ha scoperto di recitare in una compagnia teatrale amatoriale di Long Beach, in California. Ha lavorato alla Lockheed Aircraft, dove lo stress lavorativo lo ha causato a soffrire di cecità temporanea., In questo periodo ha iniziato a ottenere piccoli ruoli nei film, apparendo in dozzine in un tempo molto breve. Nel 1945, è stato lanciato come Lt. Walker in Story of G. I. Joe (1945) e ha ricevuto una nomination all’Oscar come miglior attore non protagonista. La sua stella ascese rapidamente, e divenne un’icona del 1940 film noir, anche se altrettanto abile a western e drammi romantici., Il suo stile apparentemente pigro e il suo comportamento visto si dimostrarono molto attraenti per uomini e donne, e negli anni ‘ 50, era una vera superstar nonostante una breve pena detentiva per uso di marijuana nel 1949, che sembrava migliorare piuttosto che diminuire il suo appello “cattivo ragazzo”. Anche se apparentemente sprezzante di “arte”, ha lavorato in progetti tremendamente artisticamente riflessivo come La notte del cacciatore di Charles Laughton (1955) e anche co-scritto e composto un oratorio prodotto presso l’Hollywood Bowl di Orson Welles., Maestro di accenti e apparentemente indifferente alla sua immagine di star, ha recitato in film dimenticabili e indimenticabili con incrollabile nonchalance, portando molti a trascurare il talento prodigioso che può portare a un progetto che trova avvincente. Si è trasferito in televisione nel 1980 come le sue opportunità cinematografiche diminuite, conquistando nuovi fan con I venti di guerra (1983) e La guerra e il ricordo (1988). I suoi figli James Mitchum e Christopher Mitchum sono attori, così come suo nipote Bentley Mitchum. Il suo ultimo film è stato James Dean: Race with Destiny (1997) con Casper Van Dien nel ruolo di James Dean.