Youthful adventures
Non riuscendo a trovare lavoro a New York City, Franklin all’età di 17 anni andò a Filadelfia dominata dai quaccheri, un luogo molto più aperto e religiosamente tollerante della puritana Boston. Una delle scene più memorabili dell’Autobiografia è la descrizione del suo arrivo di domenica mattina, stanco e affamato. Trovare una panetteria, ha chiesto per la pena di tre centesimi di pane e ha ottenuto ” tre grandi panini gonfi.,”Portando uno sotto ogni braccio e sgranocchiando il terzo, ha camminato su Market Street oltre la porta della famiglia Read, dove stava Deborah, la sua futura moglie. Lei lo vide e ” pensato che ho fatto, come ho certamente fatto, un aspetto ridicolo più imbarazzante.”
Poche settimane dopo era rooming al Reads’ e impiegato come stampatore. Nella primavera del 1724 si godeva la compagnia di altri giovani con un gusto per la lettura, e fu anche esortato a mettersi in affari per se stesso dal governatore della Pennsylvania, Sir William Keith., Su suggerimento di Keith, Franklin tornò a Boston per cercare di raccogliere il capitale necessario. Suo padre lo pensava troppo giovane per una simile impresa, così Keith si offrì di pagare il conto da solo e organizzò il passaggio di Franklin in Inghilterra in modo che potesse scegliere il suo tipo e fare collegamenti con i cartolieri e i librai di Londra. Franklin scambiò “alcune promesse” sul matrimonio con Deborah Read e, con un giovane amico, James Ralph, come suo compagno, salpò per Londra nel novembre 1724, poco più di un anno dopo essere arrivato a Philadelphia., Non fino a quando la sua nave era ben fuori in mare si rese conto che il governatore Keith non aveva consegnato le lettere di credito e di introduzione che aveva promesso.
A Londra Franklin trovò rapidamente lavoro nel suo mestiere e fu in grado di prestare denaro a Ralph, che stava cercando di affermarsi come scrittore. I due giovani godevano del teatro e degli altri piaceri della città, comprese le donne., Mentre era a Londra, Franklin scrisse una tesi su Libertà e necessità, piacere e dolore (1725), un opuscolo Deistical ispirato dal suo aver impostato tipo per William Wollaston’s moral tract, La religione della natura delineato. Franklin ha sostenuto nel suo saggio che dal momento che gli esseri umani non hanno una vera libertà di scelta, non sono moralmente responsabili delle loro azioni. Questa era forse una bella giustificazione per il suo comportamento auto-indulgente a Londra e la sua ignoranza di Deborah, a cui aveva scritto solo una volta. In seguito ripudiò l’opuscolo, bruciando tutte le copie tranne una ancora in suo possesso.,
Nel 1726 Franklin era stanco di Londra. Egli considerò di diventare un insegnante itinerante di nuoto, ma, quando Thomas Denham, un mercante quacchero, gli offrì una clerkship nel suo negozio a Filadelfia con una prospettiva di commissioni grasse nel commercio delle Indie occidentali, decise di tornare a casa.