Il B-2 Spirit è un bombardiere pesante, strategico, a lungo raggio, a bassa osservazione, in grado di penetrare sofisticati e densi scudi di difesa aerea. E ‘ in grado di missioni di attacco all-altitudine fino a 50.000 ft, con una gamma di oltre 6.000 nm non rifornito e oltre 10.000 nm con un rifornimento, dandogli la capacità di volare in qualsiasi punto del mondo in poche ore.
Il suo profilo distintivo deriva dalla costruzione unica ‘ala volante’., I bordi d’attacco delle ali sono angolati a 33° e il bordo di uscita ha una forma a doppia W. È prodotto presso le strutture Northrop Grumman a Pico Rivera e Palmdale in California, Stati Uniti.
Dopo dieci anni di servizio, il B-2 Spirit ha finalmente raggiunto la piena capacità operativa nel dicembre 2003. Nei primi tre anni di servizio, i B-2 operativi hanno raggiunto un tasso di affidabilità delle sortite del 90%. Una valutazione pubblicata dall’USAF ha mostrato che due B-2 armati con armi di precisione possono svolgere il ruolo di 75 aerei convenzionali.,
Nel luglio 2019, B-2 ha segnato 30 anni dal suo primo volo. L’aereo trasformato in un bombardiere altamente avanzato con una migliore tecnologia avionica, stealth e armamento.
Rivestimento stealth AHFM per bombardiere B-2
Northrop Grumman ha sviluppato un rivestimento radar-assorbente per preservare le caratteristiche stealth del B-2 riducendo drasticamente i tempi di manutenzione. Il nuovo materiale, noto come alternate high-Frequency material (AHFM), viene spruzzato da quattro robot controllati in modo indipendente.,
Nel novembre 2011, l’USAF ha assegnato un contratto di $109m a Northrop Grumman per la produzione di un ponte di poppa ridisegnato per il bombardiere stealth B-2.
Consegne e basi B-2 Spirit
21 B-2 sono stati consegnati alla Whiteman Air Force Base nel Missouri, la prima nel dicembre 1993.
È stato sviluppato un nuovo sistema di hangar trasportabile, che consente al B-2 di essere distribuito per inoltrare le posizioni all’estero.
Gli hangar sono lunghi 126 piedi, larghi 250 piedi e alti 55 piedi. Il primo di questi hangar è stato eretto su Diego Garcia nell’Oceano Indiano.,
Prima di questo sviluppo, i B-2 dovevano tornare a Whiteman AFB dopo le missioni, per mantenere le caratteristiche stealth dell’aereo. Il B – 2 è stato quindi schierato per la prima volta durante l’operazione Iraqi Freedom nel marzo / aprile 2003. Nel marzo 2005, uno squadrone B-2 è stato schierato per la prima volta alla Andersen Air Force Base di Guam a supporto dell’USAF Pacific Command.
Il 23 febbraio 2008, un bombardiere stealth B-2 si schiantò poco dopo il decollo da Andersen AFB a Guam, il primo incidente nella storia dell’aereo., I due piloti espulsi in modo sicuro dal velivolo, che non trasportava munizioni. Un’indagine USAF sulle cause dell’incidente è in corso. La flotta è stata messa a terra in attesa dei risultati delle indagini, ma è stata rimessa in servizio nell’aprile 2008. Un’indagine USAF ha pubblicato un rapporto di incidente nel giugno 2008, che ha concluso che l’incidente è stato causato dall’umidità nelle unità di trasduttore di porta. Questi sensori hanno inviato informazioni distorte al sistema di dati dell’aria.,
B-2 Spirit upgrade program
Northrop Grumman, il primo contraente del B-2, guida un team di settore che sta lavorando alla modernizzazione del bombardiere B-2. Questo viene fatto per garantire che craft rimanga pienamente in grado di affrontare le minacce in continua evoluzione in tutto il mondo. Una serie di programmi di aggiornamento stanno lavorando per migliorare la letalità del B-2; la sua capacità di ricevere informazioni aggiornate sul bersaglio durante una missione e la sua capacità di raccogliere, elaborare e diffondere informazioni sul campo di battaglia con i comandanti delle forze congiunte o altri primi soccorritori locali in tutto il mondo.,
Nel giugno 2007, Northrop Grumman ha ottenuto un contratto per sviluppare una capacità di comunicazione satellitare EHF e un aggiornamento dell’architettura del computer per il bombardiere B-2. L’aggiornamento include una Lockheed Martin Integrated Processing Unit (IPU). I test di volo con i nuovi sistemi sono stati completati nel luglio 2009.
US Air Force e Northrop Grumman Corporation hanno completato la revisione della progettazione del sistema della nuova architettura software e informatica nel luglio 2008. La nuova architettura permette alla nuova unità di elaborazione integrata (IPU) del B-2 di comunicare con le applicazioni d’elaborazione degli aerei.,
Questa nuova architettura fornisce ad alta velocità ambiente di gestione dei dati necessari per implementare futuro B-2capabilities come un sistema di comunicazioni satellitari EHF, e fornisce anche B-2 la capacità di distruggere bersagli mobili.
B-2 stealth bomber cockpit
La cabina di pilotaggio può ospitare due membri dell’equipaggio. Esso è dotato di un colore, nove tubi, elettronica flight instrumentation system (EFIS), che visualizza i dati di volo, motore e sensore e sistemi avionici e lo stato delle armi.,
Il pilota può scegliere di attivare la selezione appropriata di attrezzature di volo e di missione per la modalità di decollo, go-to-war e modalità di atterraggio utilizzando un semplice interruttore a tre vie.
Armi
L’aeromobile trasporta tutte le sue armi internamente ed è dotato di due alloggiamenti separati per le armi al centro dell’aeromobile. Il bombardiere stealth B-2 ha la capacità di trasportare fino a 40.000 libbre di armi, tra cui armi convenzionali e nucleari, munizioni a guida di precisione, bombe a gravità e una serie di armi marittime.,
Ogni vano armi è dotato di un lanciatore rotante e due gruppi porta bombe. Nei test, il B-2 ha rilasciato con successo le bombe convenzionali B-61 e B-83 nucleari e mk84 dal lanciarazzi rotante e le armi convenzionali mk82 e CBU-87 dai rack delle bombe. Il B61-11 è una bomba nucleare che penetra la terra per l’uso contro obiettivi profondamente sepolti e induriti. Il B83 è una bomba nucleare strategica a caduta libera.
Il bombardiere B-2 può anche trasportare il missile da crociera avanzato AGM-129, che è un missile da crociera strategico con una gittata stimata fino a 1.500 miglia.,
È possibile trasportare fino a 16 missili JDAM (joint direct attack munition) a guida satellitare. Northrop Grumman sta convertendo il B-2 bomb rack assembly in una nuova configurazione “intelligente”, che aumenterà il numero di JDAM che possono essere trasportati fino a un massimo di 80. L’aereo sarà inoltre dotato di joint stand-off weapon (JSOW), joint air-to-surface stand-off missiles (JASSM) e del wind-compensated munitions dispenser (WCMD) e sarà in grado di trasportare fino a 80 bombe di piccolo diametro da 115 kg (SDB).,
Nel giugno 2007, Northrop Grumman ha ottenuto un contratto per integrare l’arma Boeing massive ordnance penetrator (MOP) sul B-2. Il MOP è GPS-guidato, contiene 2.400 chilogrammi (5.300 libbre) di esplosivo ed è destinato per penetrare gli obiettivi induriti e profondamente sepolti. B – 2 è in grado di trasportare due armi MOP, una in ogni baia di armi.
Un sistema di interfaccia generica delle armi (GWIS) è stato montato come parte dell’aggiornamento del blocco 30., Il GWIS è un pacchetto software digitale integrato, che consente al B-2 di trasportare diverse miscele di armi stand-off e munizioni di attacco diretto su una singola sortita, consentendo all’aereo di attaccare fino a quattro diversi tipi di obiettivi in una singola missione.
Nell’ambito di un contratto assegnato a Northrop Grumman nel febbraio 2008, l’USAF ha iniziato un programma per dare al B-2 la capacità di attaccare bersagli mobili, utilizzando armi a guida di precisione come la small diameter bomb II. Il contratto prevede l’aggiornamento di display e modalità radar.,
Contromisure sul Northrop Grumman B-2 Spirit
Il B-2 è dotato di un ricevitore di allarme radar Lockheed Martin, di un sistema di aiuti difensivi Northrop Grumman e del Lockheed Martin AN / APR-50 Defensive Management System (DMS).
Radar
Il Raytheon AN / APQ-181 covert strike radar, operativo in banda J (banda Ku), è un radar multiuso con modalità terrain following e terrain avoidance. Test alla Edwards Air Force Base ha dimostrato terreno affidabile seguendo ad altitudini fino a 200ft.,
Nell’aprile 2009 la Northrop Grumman Corporation ha consegnato alla US Air Force il primo bombardiere stealth operativo B-2 ad essere equipaggiato con radar recentemente modernizzato. L’aereo è stato ufficialmente consegnato all’air force sulla base aerea di Whiteman, la sede operativa della flotta B-2 e del 509th Bomb Wing.
L’aeromobile aggiornato sarà utilizzato dall’air force per condurre ulteriori test sul campo del radar e i dati raccolti da queste decisioni supporteranno le future decisioni sul campo.,
Il B-2 radar programma di ammodernamento che sostituisce l’originale dell’aeromobile sistema radar con uno che incorpora la tecnologia miglioramenti che si sono verificati dal momento che il B-2 è stato originariamente progettato nei primi anni 1980.
Nel mese di novembre 2002, Raytheon si è aggiudicata un contratto per sviluppare un nuovo Ku-band AESA (active elettronicamente scanned array) antenna per il B-2 radar per evitare interferenze con il satellite commerciale sistemi dopo il 2007. I test di volo con il nuovo radar sono iniziati nell’ottobre 2007 e sono proseguiti fino al 2008. L’installazione della nuova antenna sulla flotta B-2 deve essere completata entro il 2012.,
Navigazione e comunicazioni del bombardiere B-2
La suite di navigazione del B-2 include un sistema di navigazione aerea tattico TCN-250 Rockwell Collins (TACAN) e un sistema di atterraggio strumentale VIR-130A.
L’apparecchiatura di comunicazione è fornita da Rockwell Collins. Un sistema di comunicazioni satellitari Milstar military strategic and tactical relay è installato negli aeromobili block 30.
Gli aerei sono stati aggiornati con Link 16 communications link.,
Dettagli del motore B-2
L’aereo è alimentato da quattro motori turbofan General Electric F118-GE-100 montati internamente nel corpo delle ali.
I motori hanno un sistema di controllo della temperatura di scarico per ridurre al minimo la firma termica.
I motori, valutati a 77kN, forniscono un’alta velocità subsonica e un peso lordo massimo al decollo di 336.500 lb. L’attrezzatura di rifornimento in volo è installata nella linea centrale superiore dell’aeromobile dietro la cabina di pilotaggio.