Sommario
La brutale 1964 omicidio di Kitty Genovese suscitato un diffuso interesse pubblico, in primo luogo perché è stato riferito che ha avuto luogo nella visualizzazione di alcuni 38 testimoni, la maggior parte dei quali aveva visto l’incidente attraverso le finestre dei loro appartamenti in un edificio di fronte alla strada. (Il lavoro investigativo condotto circa 50 anni dopo suggerisce che non c’erano molti testimoni effettivi, più probabilmente solo sette o otto.,) Le analisi che ne derivarono, fornite da editorialisti e altri, tendevano a concentrarsi sull’insensibile indifferenza dimostrata da coloro che avevano scelto di non intervenire nell’emergenza, uno stato di cose che divenne noto, almeno per un po’, come “apatia degli astanti.”(Divenne presto chiaro, tuttavia, che gli astanti in tali eventi sono raramente apatici o indifferenti., Incuriositi dalle dinamiche interne e interpersonali che potrebbero essere coinvolte, due psicologi sociali, Bibb Latané e John Darley, hanno iniziato un programma di ricerca che ha portato alla conclusione che qualsiasi nozione di “sicurezza nei numeri” è illusoria. In realtà, è la presenza stessa di altre persone che può scoraggiare aiutare in tali circostanze. Più specificamente, altri astanti che non rispondono possono fornire segnali che suggeriscono che l’evento non è grave e che l’inazione è la risposta appropriata., Inoltre, sapere che altri sono disponibili ad aiutare permette al singolo spettatore di spostare parte della responsabilità di intervenire agli altri presenti, un processo che Latané e Darley hanno definito “diffusione della responsabilità”; cioè, maggiore è il numero di altri presenti, più facile è per ogni individuo assumere che qualcun altro aiuterà. Ricerche successive hanno dimostrato che questa tendenza per l’individuo ad essere meno propensi ad aiutare quando fa parte di un gruppo rispetto a quando è solo—ora noto come “effetto spettatore”—è un fenomeno notevolmente robusto., Anche se la psicologia sociale ha sviluppato una comprensione approfondita dei meccanismi che guidano questo fenomeno, l’applicazione di questa conoscenza è difficile e continuano a verificarsi incidenti significativi che coinvolgono l’effetto spettatore.