Madame Lelica

Ankylosaurus (‘fusa lucertola”) è un genere di ankylosaurid dinosauro, contenente una sola specie, A. magniventris. I fossili di Ankylosaurus si trovano in formazioni geologiche risalenti alla fine del periodo cretaceo nel Nord America occidentale.,

Sebbene uno scheletro completo non sia stato scoperto e molti altri dinosauri siano rappresentati da materiale fossile più esteso, l’Ankylosaurus è spesso considerato l’archetipo del dinosauro corazzato. Altri ankylosauridi condividevano le sue caratteristiche ben note, come il corpo pesantemente corazzato e la massiccia coda ossea, ma l’Ankylosaurus era il membro più grande della sua famiglia.

Descrizione

Ankylosaurus era un grande animale secondo gli standard moderni, stimato in lunghezze da 8 a 9 m (26 a 30 ft) e peso fino a 6 tonnellate (13.000 lb)., Tuttavia, a seguito di una significativa ridescrizione dei fossili nel 2004, è stata suggerita una taglia molto più piccola, basata sul più grande cranio conosciuto, a 64,5 cm (25,4 pollici) di lunghezza e 74,5 cm (29,3 pollici) di larghezza, l’intero animale è stato stimato a 6,25 m (20,5 piedi) di lunghezza, 1,5 m (4,9 piedi) di larghezza e 1,7 m (5,6 piedi) di altezza all’anca. La forma del corpo era bassa e abbastanza ampia. Era quadrupede, con gli arti posteriori più lunghi degli arti anteriori. Anche se i suoi piedi sono ancora sconosciuti, i confronti con altri anchilosauri suggeriscono che Ankylosaurus probabilmente aveva cinque dita su ogni piede., Il cranio era basso e di forma triangolare, più largo di quanto non fosse lungo. Come altri anchilosauri, Ankylosaurus era erbivoro, con piccoli denti a forma di foglia adatti per la coltivazione della vegetazione. Questi denti erano più piccoli, rispetto alle dimensioni del corpo, rispetto a qualsiasi altra specie di ankylosauride. Ankylosaurus non condivideva le batterie dei denti di macinazione dei dinosauri ceratopsidi e hadrosauridi contemporanei, indicando che si verificava una masticazione molto piccola. Le ossa nel cranio e in altre parti del corpo erano fuse, aumentando la loro forza.,

Armatura

La caratteristica più evidente di Ankylosaurus è la sua armatura, costituito da massicce manopole e piastre di osso, noto come osteodermi o scudi, incorporato nella pelle. Gli osteodermi si trovano anche nella pelle di coccodrilli, armadilli e alcune lucertole. L’osso era probabilmente sovrastato da un duro strato corneo di cheratina. Questi osteodermi variavano notevolmente in termini di dimensioni, da piastre larghe e piatte a piccoli noduli rotondi. Le piastre erano allineate in file orizzontali regolari lungo il collo, la schiena e i fianchi dell’animale, con i molti noduli più piccoli che proteggevano le aree tra le grandi piastre., Piastre più piccole potrebbero essere state disposte sugli arti e sulla coda. Rispetto all’ankylosauride Euoplocephalus leggermente più antico, le placche di Ankylosaurus erano lisce, senza le alte chiglie trovate sull’armatura del contemporaneo nodosauride Edmontonia. Una fila di punte piatte e triangolari potrebbe essere sporgente lateralmente lungo ciascun lato della coda. Squame dure e arrotondate proteggevano la parte superiore del cranio, mentre quattro grandi corna piramidali sporgevano verso l’esterno dai suoi angoli posteriori.,

Tail club

Il famoso tail club di Ankylosaurus era anche composto da diversi grandi osteodermi, che erano fusi alle ultime vertebre della coda. Era pesante e sostenuto dalle ultime sette vertebre della coda, che si intrecciavano per formare un’asta rigida alla base del club. Sono stati conservati tendini spessi, che si attaccavano a queste vertebre. Questi tendini erano parzialmente ossificati (o ossificati) e non erano molto elastici, consentendo una grande forza da trasmettere alla fine della coda quando veniva oscillata., Sembra essere stata un’arma difensiva attiva, in grado di produrre abbastanza di un impatto devastante per rompere le ossa di un assalitore. Uno studio del 2009 ha dimostrato che “le grandi manopole della coda potevano generare forza sufficiente per rompere l’osso durante gli impatti, ma le manopole medie e piccole non potevano”, e che “il comportamento oscillante della coda è fattibile negli anchilosauridi, ma non è noto se la coda fosse usata per la difesa interspecifica, il combattimento intraspecifico o entrambi”. È stato anche proposto che il tail club fungesse da esca per la testa, anche se questa idea è ora in gran parte screditata.,

Classificazione

Ankylosaurus è stato nominato come genere tipo della famiglia Ankylosauridae. Gli ankylosauridi sono membri del taxon più grande Ankylosauria, che contiene anche i nodosauridi. La filogenesi dell’ankylosauro è un argomento controverso, con diverse analisi reciprocamente esclusive presentate negli ultimi anni, quindi la posizione esatta di Ankylosaurus all’interno di Ankylosauridae è sconosciuta. Ankylosaurus e Euoplocephalus sono spesso considerati sister taxa. Tuttavia, altre analisi hanno trovato questi generi in posizioni diverse. Ulteriori scoperte o ricerche possono chiarire la situazione.,=”c887de6816″>