L’American Colonization Society (ACS), conosciuta anche come la Società Americana per Colonizzare le Persone Libere di Colore negli Stati Uniti, è emerso che nel 1816 come organizzazione nazionale dedicata alla promozione della liberazione di schiavi e l’insediamento di connessione neri in Africa Occidentale, in particolare nella colonia della Liberia. L’ACS trasportò circa 12.000 neri in Liberia nel corso della sua esistenza.,
Nel dicembre 1816, allarmato dalla rapida crescita delle popolazioni nere e slave libere, il reverendo Robert Finley, un ministro presbiteriano di Basking Ridge, New Jersey, si recò a Washington, DC per raccogliere sostegno alla colonizzazione che vedeva come la soluzione alla crescente tensione razziale negli Stati Uniti. Ha guidato una riunione che ha creato l’ACS il 21 dicembre 1816. L’incontro includeva alcuni degli uomini più potenti e influenti del paese come Henry Clay, Daniel Webster e John Randolph della Virginia., Finley credeva che la presenza dei neri negli Stati Uniti fosse una minaccia per il benessere nazionale e sentiva che gli africani americani sarebbero stati in grado di soddisfare il loro potenziale come esseri umani in Africa. Immaginava che gli schiavisti liberassero i loro schiavi e li mandassero in Africa. La colonizzazione, secondo Finley, gioverebbe quindi anche ai neri americani in tutta la nazione promuovendo una graduale fine della schiavitù.,
I membri della American Colonization Society erano prevalentemente bianchi e inizialmente includevano abolizionisti e proprietari di schiavi, tutti generalmente d’accordo con la visione prevalente del tempo che i neri liberi non potevano essere integrati nell’America bianca. Altri abolizionisti bianchi e neri, tuttavia, iniziarono a mettere in discussione l’intento dell’ACS, sostenendo che il suo vero intento era quello di prosciugare i più istruiti della popolazione nera libera che spesso sfidava la schiavitù e quindi preservare l’istituzione.,
Il programma della società si concentrava sull’acquisto e la liberazione degli schiavi, pagando il loro passaggio (e quello dei neri liberi) verso la costa occidentale dell’Africa, e assistendoli dopo il loro arrivo lì. Il governo federale ha fornito alcuni finanziamenti iniziali per la Società e ha aiutato l “ACS acquisto della zona di Cape Mesurado al largo della costa dell” Africa occidentale, che in seguito divenne la colonia della Liberia. Nel 1830 il governo terminò i suoi pagamenti all’ACS; da allora in poi il programma di colonizzazione fu finanziato esclusivamente dalle filiali locali e statali e dalle chiese., Nel 1838 l’ACS adottò una nuova costituzione, in cui l’organizzazione divenne una federazione di ausiliari statali.
Tra il 1820 e il 1831 quasi 3.000 emigranti neri andarono all’insediamento dell’ACS in Liberia. Verso la metà del 1830, però, i rapporti negativi da emigranti precedenti e migliorare le condizioni economiche per i neri negli Stati Uniti ha portato ad un declino nella capacità della società di reclutare nuovi emigranti.
Nel 1847, la Liberia dichiarò la sua indipendenza dalla American Colonization Society., Essendo l’unica nazione occidentale del continente africano, la Liberia attrasse altri 2.000 coloni tra il 1848 e il 1860. E ” stato inattivo durante la guerra civile americana come afro-americani hanno guadagnato la loro libertà e quindi non ha visto alcun motivo per emigrare.
Ironicamente, l’ACS fu rianimato nel 1870 da leader neri come il Rev. Henry McNeal Turner mentre la fine della ricostruzione infranse le speranze di molti afroamericani di godere dei pieni diritti di cittadinanza. Con molta fanfara l’ACS ha inviato altri duemila neri in Liberia., Nonostante il deterioramento delle condizioni politiche negli Stati Uniti, tuttavia, la stragrande maggioranza dei neri ha respinto questa nuova richiesta di emigrazione. L’ACS inviò i suoi ultimi coloni in Liberia nel 1904. Successivamente, l’American Colonization Society ha funzionato come una società di aiuti liberiana fino a quando non si è definitivamente sciolta nel 1964.