Madame Lelica

alla vigilia di Fidel Castro, la rivoluzione del 1959, Cuba non è né il paradiso, che in seguito sarebbe stato evocato dal nostalgico immaginazione di Cuba, molti esuli, né l’inferno dipinto da molti sostenitori della rivoluzione., Questi rivoluzionari ricordano Cuba come “il bordello dell’emisfero occidentale” island un’isola abitata da un popolo degradato e affamato, la cui occupazione principale era quella di soddisfare i turisti americani nei lussuosi hotel, spiagge e casinò dell’Avana. Piuttosto, Cuba era uno dei paesi più avanzati e di successo in America Latina.

Il successo dei numeri

La capitale di Cuba, L’Avana, era una città scintillante e dinamica., Nella prima parte del secolo l’economia del paese, alimentata dalla vendita di zucchero negli Stati Uniti, era cresciuta drammaticamente. Cuba è al quinto posto nell’emisfero per reddito pro capite, al terzo per aspettativa di vita, al secondo per proprietà pro capite di automobili e telefoni, al primo per numero di televisori per abitante. Il tasso di alfabetizzazione, 76%, è stato il quarto più alto in America Latina. Cuba si è classificata all’11 ° posto nel mondo per numero di medici pro capite. Molte cliniche private e ospedali fornivano servizi per i poveri., La distribuzione del reddito di Cuba si è confrontata favorevolmente con quella di altre società latinoamericane. Una fiorente classe media manteneva la promessa di prosperità e mobilità sociale.

Disuguaglianze

C’erano, tuttavia, profonde disuguaglianze nella società cubana between tra città e campagna e tra bianchi e neri. Nelle campagne, alcuni cubani vivevano in una povertà abissale., La produzione di zucchero era stagionale, e i macheteros-tagliatori di canna da zucchero che lavoravano solo quattro mesi all’anno-erano un esercito di disoccupati, perennemente indebitati e che vivevano ai margini della sopravvivenza. Molti contadini poveri erano gravemente malnutriti e affamati. Né l’assistenza sanitaria né l’istruzione raggiunsero quei cubani rurali in fondo alla società. L’analfabetismo era diffuso, e quelli abbastanza fortunati da frequentare la scuola raramente superavano il primo o il secondo grado., Gruppi di cimiteri punteggiavano l’autostrada principale lungo i piedi della Sierra Maestra, segnando i punti in cui le persone morivano in attesa del trasporto verso gli ospedali e le cliniche più vicine a Santiago de Cuba.

Due mondi

Anche il razzismo ha rovinato la società cubana. I club privati e le spiagge dell’isola sono stati segregati. Anche al presidente Fulgencio Batista, mulatto, è stata negata l’iscrizione in uno dei club più esclusivi dell’Avana., “Si potrebbe meglio riassumere la complessa situazione dicendo che la Cuba urbana era diventata simile a un paese dell’Europa meridionale (con un tenore di vita elevato o superiore a quello di Francia, Spagna, Portogallo e Grecia) mentre la Cuba rurale replicava le condizioni di altre società di piantagioni in America Latina e nei Caraibi”, secondo l’analista Mark Falcoff.

Scena politica caotica

I problemi sociali di Cuba erano aggravati da una storia politica violenta, caotica e corrotta. Dal raggiungimento dell’indipendenza nel 1902, Cuba aveva subito quello che semplicemente si potrebbe chiamare malgoverno. Una lotta sanguinosa e costosa per ottenere l’indipendenza dalla Spagna aveva devastato l’economia di Cuba. I capi insorti, noti come mambises, erano stati decimati. José Martí, il cubano George Washington, fu ucciso in battaglia nel 1895., Il 20 maggio 1902, data di nascita della prima repubblica cubana, nessun leader aveva il potere di sfruttare le passioni e le ambizioni scatenate dall’indipendenza. Il Congresso degli Stati Uniti ha approvato l’emendamento Platt, concedendo agli Stati Uniti il diritto di intervenire militarmente a Cuba per proteggere i suoi interessi lì. La posizione degli Stati Uniti ha ulteriormente minato la legittimità del governo, in quanto ha posto gli Stati Uniti al centro degli affari cubani. Invocando l’emendamento Platt, gli Stati Uniti avrebbero occupato Cuba tra il 1906 e il 1909 e avrebbero continuato ad intervenire negli anni successivi.,

Speranze democratiche

Tutte le tensioni della Prima Repubblica esplose in rivoluzione nel 1933. Studenti universitari, sindacati e ufficiali dell’esercito disaffezionati si unirono alla ribellione contro il quinto presidente di Cuba, Gerardo Machado, un uomo che aveva portato la corruzione e la repressione a nuove vette. Un professore universitario, Ramón Grau San Martín, prese il potere a capo di una coalizione. Un nazionalista, Grau ha chiesto “Cuba per tutti i cubani”, ma l’ambasciatore degli Stati Uniti, Sumner Welles, ha fatto un accordo con Fulgencio Batista, un sergente dell’esercito di lingua inglese, che ha destituito Grau., Batista divenne l’uomo forte di Cuba dietro una successione di presidenti fino al 1940, quando fu debitamente eletto presidente. Batista ha sorpreso molti, inaugurando un’era di speranza a Cuba sponsorizzando una costituzione progressista, permettendo al Partito comunista cubano di unirsi al governo e dimettendosi a favore del suo avversario, Grau, quando il suo mandato di quattro anni era finito.

Afflitto dalla corruzione

Per i successivi dodici anni Cuba godette di democrazia e libere elezioni., Ma era una democrazia segnata dalla corruzione e dalla violenza politica the il lavoro di “gruppi d’azione” o bande che si facevano strada attraverso la politica all’Università dell’Avana e per le strade della città. Quando nel marzo 1952, Batista, con un colpo di stato, distrusse la repubblica democratica che aveva creato, il palcoscenico era pronto per la rivoluzione. “Il colpo di stato di Batista ha aperto un vaso di Pandora”, ha spiegato lo scrittore Carlos Alberto Montaner. “Le istituzioni non contavano più. Ciò che contava era l’audacia, l’individuo capace di azioni violente.,”Quell’individuo si è rivelato essere un giovane avvocato audace di nome Fidel Castro.

Era del cambiamento

Tra il 1952 e il 1958, cubani di ogni ceto sociale-studenti, uomini d’affari, madri, politici-si unirono in opposizione contro Batista. Autore Carlos Alberto Montaner descrive lo stato d’animo: “il discorso era di democrazia, libertà e rispetto dei diritti umani; il… obiettivo era quello di ripristinare lo stato di diritto che era stato spazzato via da Batista.”

Speranze per un governo onesto

Anche Castro-una figura nazionale dinamica dopo il suo fallito assalto Moncada del 1953-ha parlato in questi termini. “Non il comunismo o il marxismo è la nostra idea. La nostra filosofia politica è la democrazia rappresentativa e la giustizia sociale in un’economia ben pianificata.”Molti ricchi cubani accolsero il trionfo ribelle di Castro nel gennaio 1959., “I miei genitori, i miei nonni e i miei zii uscirono e pagarono le tasse arretrate”, ricorda il professor Marifeli Pérez Stable, ” perché finalmente ci sarebbe stato un governo onesto a Cuba.”

*Questo articolo è stato originariamente pubblicato sul sito per il documentario American Experience del 2005 Fidel Castro.