I ritmi regolari giornalieri e mensili dell’unico satellite naturale della Terra, la Luna, hanno guidato i cronometristi per migliaia di anni. La sua influenza sui cicli della Terra, in particolare le maree, è stata tracciata da molte culture in molte epoche.
La Luna moderati Terra oscillare sul suo asse, portando ad un clima relativamente stabile nel corso di miliardi di anni., Dalla Terra, vediamo sempre la stessa faccia della Luna perché la Luna gira sul suo asse alla stessa velocità che sta girando intorno alla Terra (cioè, è in rotazione sincrona con la Terra).
Terreno lunare
Le aree chiare della Luna sono conosciute come highlands. Le caratteristiche scure, chiamate maria (in latino per i mari), sono bacini d’impatto che sono stati riempiti di lava tra 4,2 e 1,2 miliardi di anni fa. Queste aree chiare e scure rappresentano rocce di diversa composizione ed età, che forniscono prove di come la crosta precoce possa essersi cristallizzata da un oceano di magma lunare., I crateri stessi, che sono stati conservati per miliardi di anni, forniscono una storia di impatto per la Luna e altri corpi nel sistema solare interno.
Origini Lunari
La teoria principale dell’origine della Luna è che un corpo delle dimensioni di Marte si è scontrato con la Terra circa 4,5 miliardi di anni fa, e i detriti risultanti dalla Terra e dall’impattore si sono accumulati per formare il nostro satellite naturale. La Luna appena formata era in uno stato fuso., Nel giro di circa 100 milioni di anni, la maggior parte dell ‘ “oceano magmatico” globale si era cristallizzata, con rocce meno dense che fluttuavano verso l’alto e alla fine formavano la crosta lunare.
La prima Luna potrebbe aver sviluppato una dinamo interna, il meccanismo per i campi magnetici globali per i pianeti terrestri. Fin dai tempi antichi del vulcanismo, la Luna arida e senza vita è rimasta quasi invariata. Con un’atmosfera troppo scarsa per impedire gli impatti, una pioggia costante di asteroidi, meteoroidi e comete colpisce la superficie., Nel corso di miliardi di anni, la superficie è stata macinata in frammenti che vanno da enormi massi a polvere.
Quasi tutta la Luna è coperta da un cumulo di macerie grigio carbone, polvere polverosa e detriti rocciosi chiamati regolite lunare. Sotto è una regione di roccia rocciosa fratturata indicato come il megaregolith.
Esplorazione
La Luna è stata visitata per la prima volta da Luna 1 e 2 dell’Unione Sovietica nel 1959 e, a partire da aprile 2019, sette nazioni hanno seguito. Uniti., inviato tre classi di missioni robotiche per preparare la strada per l’esplorazione umana: i Rangers (1961-1965) erano sonde di impatto, i Lunar Orbiters (1966-1967) mappato la superficie per trovare siti di atterraggio, e i Surveyors (1966-1968) erano soft landers.
Il primo sbarco umano sulla Luna fu il 20 luglio 1969. Durante le missioni Apollo del 1969-1972, 12 astronauti americani camminarono sulla Luna e usarono un veicolo lunare per viaggiare sulla superficie ed estendere i loro studi sulla meccanica del suolo,i meteoroidi, i campi magnetici lunari e il vento solare., Gli astronauti dell’Apollo portarono 382 chilogrammi (842 libbre) di roccia e suolo sulla Terra per lo studio.
Dopo una lunga pausa, l’esplorazione lunare riprese negli anni 1990 con le missioni robotiche statunitensi Clementine e Lunar Prospector., I risultati di entrambe le missioni hanno suggerito che il ghiaccio d’acqua potrebbe essere presente ai poli lunari, ma un impatto controllato della sonda Prospector non ha prodotto acqua osservabile. Gli Stati Uniti hanno iniziato una nuova serie di missioni lunari robotiche con il lancio congiunto del Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) e Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) nel 2009. Nel 2011, una coppia di veicoli spaziali riproposti ha iniziato la missione ARTEMIS (Accelerazione, riconnessione, turbolenza ed elettrodinamica dell’interazione della Luna con il Sole)., Nel 2012, la sonda gemella Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) ha studiato il campo gravitazionale della Luna e ha prodotto la mappa del campo gravitazionale a più alta risoluzione di qualsiasi corpo celeste.
Nel marzo 2019, l’amministratore della NASA JIm Bridenstine ha annunciato l’intenzione di inviare astronauti statunitensi sulla superficie della Luna entro il 2024.
L’Agenzia Spaziale Europea, il Giappone, la Cina e l’India hanno inviato missioni per esplorare la Luna. La Cina ha atterrato due rover sulla superficie, incluso il primo sbarco in assoluto sul lato più lontano della Luna in 2019., In un altro primo, una società privata da Israele ha inviato un veicolo spaziale per atterrare sulla Luna nel mese di aprile 2019. Il Beresheet di Israele ha orbitato con successo sulla Luna, ma è stato perso durante un tentativo di atterraggio.
” Visualizza l’elenco completo delle missioni lunari
- Programma Moon to Mars della NASA
- Portale Lunar News della NASA
- NASA Lunar Reconnaissance Orbiter