Madame Lelica

1. Evers era un veterano della seconda guerra mondiale che ha partecipato all’invasione della Normandia.
Nato a Decatur, Mississippi, il 2 luglio 1925, Medgar Evers era il terzo di cinque figli nati dal contadino e segheria operaio James Evers e sua moglie Jesse. Evers lasciò il liceo all’età di 17 anni per arruolarsi nell’esercito degli Stati Uniti ancora segregato, raggiungendo infine il grado di sergente., Nel giugno 1944, l’unità di Evers fece parte della massiccia invasione post-D-Day dell’Europa, e prestò servizio sia in Francia che in Germania fino al suo congedo onorevole nel 1946. A causa del suo servizio in tempo di guerra, Evers fu sepolto nel Cimitero nazionale di Arlington con pieni onori militari dopo la sua morte nel 1963.

2. Fu il primo segretario di campo della NAACP nel Sud.
Tornato in Mississippi dopo la guerra, Evers ha frequentato Alcorn College (ora Alcorn State University) sul G. I. Bill, guadagnando onori come uno degli studenti di maggior successo nella nazione., Dopo essersi trasferito nel vicino Mound Bayou, Evers ha lavorato come agente assicurativo e ha iniziato a partecipare alle riunioni di un’organizzazione locale per i diritti civili, il Consiglio regionale della Leadership Negro (RCNL).

Nel 1954, lo stesso anno la storica decisione della Corte Suprema Brown v. Board of Education abbatté la segregazione razziale nelle scuole pubbliche, Evers divenne uno dei primi neri a richiedere l’ammissione alla University of Mississippi Law School., Quando la domanda di Evers è stata negata per un tecnicismo (la scuola ha affermato di non aver incluso le lettere di raccomandazioni richieste), Evers si è rivolto all’Associazione nazionale per l’avanzamento delle persone di colore (NAACP) per chiedere aiuto. Il leader della NAACP Mississippi State Conference EJ Stringer fu così preso dall’equilibrio e dalla determinazione di Evers che gli offrì invece una posizione come primo segretario di campo dell’organizzazione nello stato., Evers accettò, e nel dicembre 1954 aveva aperto un ufficio a Jackson, dove nel giro di tre anni aveva quasi raddoppiato i membri NAACP in Mississippi a più di 15.000.

3. Uno dei primi incarichi di Evers era indagare sull’omicidio di Emmett Till.
Nell’agosto del 1955, il Till nato a Chicago (appena 14 anni e in visita a parenti a Money, Mississippi) fu rapito da un gruppo di uomini bianchi dopo aver flirtato con la moglie di un negoziante locale., Tre giorni dopo, il corpo sfigurato di Till fu trovato in un fiume vicino; era stato colpito alla testa e appesantito con un ventilatore di metallo nel tentativo di nascondere il suo corpo.

A Chicago, l’insistenza di Mamie Till Bradley su un funerale ben pubblicizzato e aperto per suo figlio ha portato la situazione degli afroamericani nel Sud ai giornali di tutto il paese. In Mississippi, la NAACP, temendo che l’ufficio dello sceriffo altamente segregato non avrebbe montato molto sforzo per catturare gli assassini bianchi di Till, ha lanciato la propria indagine., Medgar Evers e altri due operatori sul campo, Ruby Hurley e Amzie Moore, rintracciato potenziali testimoni degli eventi che hanno portato fino al rapimento di Till. Hanno convinto diverse persone a farsi avanti, tenendoli in custodia protettiva quando hanno testimoniato al processo del 1955 di due uomini accusati di aver ucciso Till, e poi li hanno portati fuori città in segreto quando la giuria bianca ha restituito un verdetto di “non colpevole” dopo aver deliberato per solo un’ora.

4. Evers ha contribuito a integrare Ole Miss.,
Sette anni dopo Medgar Evers proprio tentativo fallito di ottenere l’ammissione alla University of Mississippi, è stato determinante nel desegregating finalmente la scuola attraverso il suo lavoro con James Meredith. Meredith, che come Evers si era avvicinata alla NAACP per chiedere aiuto dopo essere stata negata l’ammissione, aveva portato il suo caso fino alla Corte Suprema, che si è pronunciata a suo favore nel 1962.

Quel settembre, Meredith, accompagnata da Evers, altri membri della NAACP e una falange protettiva degli Stati Uniti., marescialli e truppe federali, hanno cercato di registrarsi per le classi, scatenando una rivolta tra la folla riunita per impedirgli di matricolare. In risposta, il presidente John F. Kennedy inviò più di 30.000 Guardie nazionali, e due persone furono uccise nella mischia, ma Meredith fu ammessa con successo e si diplomò l’anno successivo (avendo precedentemente guadagnato crediti in un’altra scuola). Il coinvolgimento di Evers nell’integrazione di Ole Miss guadagnò attenzione a livello nazionale e gli procurò l’inimicizia dei segregazionisti bianchi locali.

5., Evers è stato colpito poche ore dopo che il presidente Kennedy aveva pronunciato un discorso storico sui diritti civili.
Entro l’estate del 1963, Evers aveva trascorso quasi nove anni l’organizzazione di unità di registrazione degli elettori e leader boicottaggi delle imprese segregate Mississippi. I suoi sforzi erano stati accolti con più di ostilità: Settimane prima della sua morte un cocktail Molotov era stato lanciato attraverso una finestra della sua casa, e lui era stato ferito quando una macchina ha cercato di investirlo fuori dal suo ufficio NAACP.

Ma Jackson, Mississippi, non era l’unica città americana coinvolta nella lotta per i diritti civili., La risposta violenta alle proteste a Birmingham, Alabama, che comprendeva la rotazione delle manichette antincendio su migliaia di scolari, seguita dal rifiuto del governatore dell’Alabama George Wallace di ammettere studenti afroamericani all’Università dell’Alabama, ha aumentato la pressione sul presidente Kennedy ad agire.

L ‘ 11 giugno, Kennedy prese le onde radio, pronunciando un discorso dallo Studio ovale chiedendo un’azione del Congresso nell’area dei diritti civili, definendo la causa—per la prima volta—come una questione morale, e non puramente legale., Milioni di americani sono stati incollati ai loro set, tra cui Medgar Evers moglie Myrlie e due dei suoi tre figli. Evers era in una riunione organizzativa in una chiesa locale e tornò a casa poco dopo la mezzanotte, meno di quattro ore dopo l’indirizzo di Kennedy. Mentre camminava verso la sua porta gli hanno sparato una volta alla schiena, morendo meno di un’ora dopo. Kennedy stesso sarebbe stato ucciso solo cinque mesi più tardi, ma le riforme che aveva esposto il suo discorso quella notte sarebbe diventata la legislazione giustizia sociale più radicale nella storia americana come il Civil Rights Act del 1964.

6., Ci sono voluti 31 anni per consegnare l’assassino di Evers alla giustizia.
Dopo la morte di Evers, scoppiarono manifestazioni a Jackson, seguite da una rivolta più grande durante il suo corteo funebre, quando la polizia si scontrò violentemente con una folla di oltre 5.000 persone in lutto. Appena due settimane dopo l’assassinio, Byron De La Beckwith, un membro del Consiglio cittadino bianco locale, è stato arrestato per l’omicidio di Evers. L’anno seguente, le giurie all-white fallirono due volte per condannare De La Beckwith, affermando che erano in stallo., De La Beckwith, che si sarebbe vantato del suo ruolo nell’omicidio e persino senza successo si candidò come luogotenente governatore del Mississippi, rimase libero fino agli 1990 quando, sulla base di nuove prove raccolte da Myrlie Evers-Williams e altri, il caso fu riaperto. Nel febbraio 1994, De La Beckwith fu condannato in via definitiva, questa volta da una giuria mista a razza, e condannato all’ergastolo. È morto nel 2001 all’età di 90 anni. Lo sforzo decennale per portare De La Beckwith alla giustizia è stato drammatizzato nel film del 1996 ” Ghosts of Mississippi.”

7. La vedova di Medgar Evers ha portato avanti la sua eredità.,
Myrlie Evers-Williams (si risposò dopo la morte di Medgar) aveva lavorato a fianco del marito presso la NAACP e ha continuato il suo lavoro per i diritti civili fino ai giorni nostri. Dopo due campagne infruttuose per il Congresso degli Stati Uniti, Evers-Williams, con sede in California, fu eletto presidente del NACCP poco dopo la condanna di Byron De La Beckwith, revisionando con successo le finanze della centenaria organizzazione. Una volta chiamato Ms., Donna dell’anno della rivista, Evers-Williams è il fondatore del Medgar Evers Institute di Jackson, Mississippi, e nel gennaio 2013, quasi 50 anni dopo l’omicidio del marito, ha consegnato l’invocazione alla seconda inaugurazione del presidente Barack Obama.

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