Potrebbe non alleviare la critica che Barnard stesso sia meno conosciuto per i suoi altri concetti veramente nuovi, dalla cardiopatia congenita alla chirurgia dell’aneurisma aortico, culminando nel cosiddetto trapianto di cuore eterotopico a due vie che utilizzava l’approccio di aggiungere un cuore donatore al cuore malato del paziente., Tuttavia, lo scarso riconoscimento di interi gruppi di ricerca o di tecnologi che contribuiscono, indipendentemente dalla razza o dal genere, riduce il ruolo del singolo ricercatore pionieristico? Probabilmente no.
Un ricercatore veramente innovativo deve affrontare il fatto che la fama e la vergogna si trovano molto vicini nello sviluppo di concetti eccezionalmente nuovi. Se questo primo trapianto cardiaco fosse andato storto se non per una polmonite tardiva, le voci sarebbero state ancora più forti, sostenendo che la procedura fosse irresponsabile e prematura e che il fallimento avrebbe potuto essere previsto fin dall’inizio., Chris Barnard e altri famosi ricercatori hanno preso questo rischio. Ha ricevuto un riconoscimento immediato per questo successo, ma ci sono molti esempi nella storia in cui i ricercatori sono stati isolati e vittimizzati dai colleghi per molti anni prima che fosse riconosciuta l’unicità della loro ricerca e il suo contributo al miglioramento dell’umanità.
C’era anche poca menzione di Hamilton Naki, nei media., Naki era un giardiniere nero che, sulla base del suo entusiasmo e delle sue mani dotate, lavorava nel famoso laboratorio di animali dell’ospedale Groote Schuur e partecipava alla ricerca che portava al primo e al successivo trapianto cardiaco umano. Naki, che proveniva da una famiglia relativamente benestante del Transkei rurale, non aveva accesso all’istruzione superiore a causa della situazione politica in Sudafrica all’epoca.,
Chris Barnard ha dichiarato in diverse interviste quanto fosse importante Naki per la sua esperienza nella gestione del laboratorio animale e nella formazione di un’intera generazione di futuri chirurghi. “Ho rubato con i miei occhi” ha detto Hamilton Naki quando gli è stato chiesto come ha imparato le sue formidabili abilità chirurgiche senza alcuna formazione formale(Rif. 1e 2) Nel 2003, Naki ha ricevuto la laurea honoris causa in Medicina dall’Università di Città del Capo, in riconoscimento di un uomo che potrebbe aver finito con una carriera diversa se non fosse per i limiti imposti dall’apartheid., Necrologi elogiativi sono apparsi dopo la sua morte sulla stampa, suggerendo che era il chirurgo che ha raccolto il cuore del donatore al primo trapianto cardiaco umano epocale.
Inevitabilmente, sono stati disegnati paragoni con il ruolo di Vivian-Thomas nella cosiddetta procedura Blalock-Taussig. La procedura originale—fornendo palliazione ai pazienti con difetti cardiaci cianotici che comunemente causano la sindrome del bambino blu – è stato chiamato dopo Alfred Blalock, un chirurgo, e Helen Taussig, un cardiologo dal Johns Hopkins Hospital di Baltimora, USA nel 1940., Thomas, tecnico di laboratorio afroamericano di Blalock, è stato fondamentale nello sviluppo di quella procedura, eseguendo l’operazione da solo in circa 200 cani da laboratorio e adattando gli strumenti chirurgici per la prima operazione umana. Tuttavia, a causa dei pregiudizi razziali negli Stati Uniti al momento e l’usanza accademica che impediva menzione di assistenti di laboratorio senza titoli universitari che persistono in tempi moderni, Thomas non ha ricevuto il riconoscimento per i suoi contributi fino a molto più tardi.,
Eppure, sostenendo che Hamilton Naki è stato coinvolto nel primo trapianto di cuore reale e che ha anche fatto la procedura di raccolta del cuore del donatore ha danneggiato l’eredità di un grande uomo, in quanto non rifletteva la verità. Queste affermazioni sono state fortemente confutate dai presenti all’operazione. Tra coloro che hanno messo le cose in chiaro sono stati diversi che altrimenti lodato Naki per il suo contributo tra cui Marius Barnard, il chirurgo che aveva eseguito il raccolto con Terry O’Donovan.,
Innovazione nel contesto del tempo
Per quanto le pietre miliari pionieristiche nella storia umana siano realizzate da individui curiosi e volitivi, si verificano nel contesto di consentire sviluppi di fondo. La chirurgia cardiaca era stata eseguita solo per meno di 10 anni. Spinto dall’elevato carico di malattie cardiache reumatiche in Europa e Nord America nel dopoguerra, gli sviluppi tecnologici hanno finalmente permesso la sostituzione di valvole cardiache malate in pazienti che sarebbero morti senza intervento chirurgico., I primi pazienti hanno ricevuto una valvola sostitutiva solo 9 anni prima del primo trapianto di cuore. L’invenzione della macchina cuore polmone nel 1953 ha reso possibile questo, invalidando il dogma di Theodor Billroth, il pioniere della chirurgia gastrica nel 19 ° secolo. Egli ha notoriamente dichiarato che chi tocca il cuore avrebbe perso il suo rispetto. Per quanto la chirurgia generale avesse le sue fondamenta e fiorì in Europa cento anni prima, la cardiochirurgia vide naturalmente la sua culla negli Stati Uniti tecnologicamente in forte espansione degli anni ‘ 50.
The Man
The Times magazine (Ref., 3) stampato una lettera personale di Christiaan Barnard il giorno dopo la sua morte. Questa lettera fornisce un riflesso della sua vita personale nel contesto della sua educazione e risultati e ritrae un quadro diverso del ‘uomo glamour’ come visto da tanti. Christiaan Barnard è nato a Beaufort West nella dura ma sorprendentemente bella Karroo. Suo padre era un missionario che non ha accettato le differenze tra i gruppi etnici nella sua chiesa e Barnard sostiene che la sua tolleranza verso le persone provenienti da vari background è venuto da suo padre., Suo padre gli ha anche insegnato il suo amore per la natura, sottolineando le piante e gli animali che portano all’amore di Christiaan per il veldt e la natura selvaggia di questa vasta regione speciale del Sud Africa.
Dopo il suo ritiro nel 1983 ha potuto acquistare una fattoria al di fuori di Beaufort West—tornando alle sue radici. In questa lettera, egli descrive le sue sfide e la sua carriera veramente notevole da essere per alcuni anni un medico di medicina generale a Ceres, Western Cape, da essere respinto per una borsa di studio in Inghilterra, che porta alla sua formazione chirurgica generale negli Stati Uniti sotto il professor Wagensteen, Università del Minnesota., Poiché la sua domanda di lavoro presso il National Heart Institute di Londra non ha avuto successo, è tornato in Sud Africa per stabilire la propria unità chirurgica cardiaca che culmina nel 1967 primo trapianto di cuore.
Nella sua lettera, Chris Barnard scrive che si è ritirato piuttosto presto perché non era più desideroso di lavoro e che l’artrite era più una scusa. Ha scritto diversi libri, ha iniziato visite di conferenze e istituito la Chris Barnard Foundation. Sentiva che la tecnologia medica aveva sostituito il rapporto medico-paziente personale.,
Giorni prima della sua morte, all’età di quasi 79 anni ha dichiarato di non avere rimpianti.
La celebrazione
Per celebrare questo anniversario all’interno della comunità cardiovascolare, un evento di alto profilo intitolato: ‘50 Years of Heart Transplantation: Courage and Innovation’, si tiene al Groote Schuur Hospital, Città del Capo, Sud Africa, 2-4 dicembre 2017. Il primo trapianto di cuore da uomo a uomo al mondo, eseguito da Christiaan Barnard e dal suo team 50 anni fa a Città del Capo, è stato un evento davvero iconico., Ha posizionato la regione africana in prima linea nell’innovazione medica e ha ispirato la prossima generazione di professionisti della salute in Africa e in tutto il mondo. Gli sviluppi in cardiochirurgia hanno continuato ad essere impressionante nei 50 anni da allora. Molti degli inventori di questo viaggio si sono riuniti a Città del Capo.
Tuttavia, un evento che celebra il più eccezionale esempio di coraggio e innovazione nella cardiochirurgia deve anche affrontare l’odierna necessità di un salto di qualità di portata paragonabile., Più che chirurgiche, le sfide contemporanee sono socio-economiche nel mondo sviluppato e in via di sviluppo. Entrambi, malattie cardiovascolari stile di vita del ‘Nord’ come l’obesità e la sua sindrome metabolica associata e la malattia cardiaca reumatica endemicamente prevalente del ‘Sud’ colpisce principalmente i poveri sono abbondanti. Mentre l’accesso alla cardiochirurgia può essere non ottimale per alcuni di questi pazienti nel “Nord”, è spesso assente nel “Sud”.,
Pianificato da molto tempo con il supporto attivo di tutte le principali società cardiotoraciche internazionali e organizzazioni umanitarie, i redattori principali delle principali riviste e i vertici dell’industria, si impegneranno in un “Dialogo Sud-Nord” di un giorno per affrontare la situazione dei “molti”, cioè i milioni di pazienti con cardiopatia reumatica che non hanno accesso a interventi chirurgici salvavita delle valvole cardiache.
Questo è stato anche recentemente evidenziato al primo Summit africano tenuto dalla World Heart Federation a Khartoum, Sudan 10-11 ottobre 2017., Dati recentemente presentati nel nuovo rapporto Eng J Med (Ref. 4) ha riferito che l’Africa subsahariana centrale ha tra l’età più alta prevalenza standardizzata di adulti che vivono con malattie cardiache reumatiche. Il Sudafrica ha una prevalenza di 220/100 000 persone contro 415/100 000 in Ghana e 360/100 000 in Nigeria.
È tempestivo, in quanto il Comitato esecutivo dell’OMS, sostenuto dalla World Heart Federation, ha raccomandato all’unanimità una risoluzione dell’Assemblea mondiale della sanità sulle cardiopatie reumatiche da adottare a maggio 2018., L’evento ‘ 50 Years of Heart Transplantation: Courage and Innovation’, riunirà leader nella chirurgia cardiotoracica, cardiologi, responsabili politici e rappresentanti dell’industria dei dispositivi, condensando la loro visione per la via da seguire in una ‘Dichiarazione di Città del Capo’.
È intenzione di tutti i partecipanti creare un piano mirato e prioritario per tutte le parti interessate, per migliorare la consapevolezza, l’educazione e l’accesso a una malattia mortale che può colpire più del doppio del numero di pazienti infetti da HIV.,
Conflict of interest: none declared.