1891. január 7-én, Zora Neale Hurston, regényíró és folklorista, született Notasulga, Alabama. Bár 1960-ban bekövetkezett halála idején Hurston több könyvet adott ki, mint bármely más fekete nő Amerikában, életében nem tudta megragadni a mainstream közönséget, szegényen és egyedül halt meg egy jóléti szállodában. Ma az amerikai történelem egyik legfontosabb Fekete írójának tekintik.
Eatonville, Fla., volt egy teljesen fekete város, amikor Hurston született., Egy baptista prédikátor lánya, Hurston kevés kapcsolatban állt a fehér emberekkel, amíg anyja 1904-ben, Hurston 13 éves volt. Tizenéves koráig Hurston nagyrészt védett volt a rasszizmustól. Egy tehetséges, energikus fiatal nő, akinek erős tanulási vágya volt, nem fejezte be a középiskolát, hanem felkészült a főiskolára, és kitűnt a Howard Egyetemen. 1925-ben New Yorkba költözött, ahol a Harlem reneszánsz központi alakja lett. Magas szellemű, kimenő, szellemes, híres lett a mesemondó tehetségéről., Antropológiát tanult a Barnard egyik kiemelkedő professzorával, és ösztöndíjat kapott, hogy szóbeli történeteket és folklórt gyűjtsön szülőföldjén. Ő is tanult voodoo Haitin.
1931-ben együttműködött Langston Hughes-szal A Mule Bone című darabban. 1934-ben jelent meg első regénye, a Jónás Tököli szőlő, amelynek központi szereplője az apja. Öszvérek és férfiak, a szóbeli folklórkutatás anyaggyűjteménye, 1935-ben jelent meg, és élete során bestseller munkája lett-de ennek ellenére csak 943,75 dollárt keresett., 1937-ben jelentette meg, hogy a szemük Istent figyeli, egy fekete nő történetét, aki szeretetre és boldogságra vágyik délen. A könyvet akkoriban bírálták, különösen a fekete férfi írók, akik elítélték Hurstont azért, mert nem vett részt politikai állásfoglalásban, és demonstrálták a rasszizmus rossz hatásait. Ehelyett a regény, amelyet most mesterművének tekintett, ünnepelte a vidéki Fekete-Dél gazdag hagyományát. Hurston munkája a pénzügyi küzdelmei ellenére is felemelő és örömteli maradt.
1942-ben kiadott egy emlékiratot, Pornyomokat egy úton., Hurston cselédként dolgozott élete vége felé, és 1960-ban szegénységben halt meg. Az 1970-es években, a munka, majdnem elfelejtettem, újjáéledt feminista, Fekete-tanulmányok tudósok, meg egy antológia, Szeretem Magam, Amikor én Nevetek…Aztán Újra, Amikor én Keresem azt Jelenti, Lenyűgöző, megjelent 1979-ben.