Elizabeth Blackwell 1821.február 3-án született Bristolban, Angliában. Kilenc gyermeke közül a harmadik, Elizabeth apja, Samuel Blackwell, cukorfinomító, Quaker és rabszolgaság-ellenes aktivista, anyja, Hannah (Lane) Blackwell nevelte fel., A Blackwell család is sok prominens személyek, mint Elizabeth öccse Henry, a rabszolga-felszabadító, aki házas suffragist Lucy Kő; a nővére, Emily Blackwell, a harmadik nő, aki teljes orvos; valamint a sógornőm Antoinette Barna Blackwell, hogy ki volt az első nő, aki elrendelte a többségi Protestáns felekezet (Metodista).
A Blackwell család 1832-ben költözött Cincinnatibe. Amikor Samuel Blackwell 1838-ban meghalt, Elizabeth és anyja és nővérei tanárként dolgoztak, hogy támogassák magukat.,
tanárként töltött ideje alatt Elizabeth két orvos családjához szállt fel, és egy haldokló barátot gondozott, aki panaszkodott a női orvosok hiányára, hogy kezelje őt. 1847-ben Philadelphiába költözött, abban a reményben, hogy Quaker barátai a környéken segíthetik az orvosi iskolába való belépését. Kérelmeit mindenhol elutasították, kivéve a Genfi Genfi Orvostudományi Főiskolán, N. Y. elfogadását gyakorlati viccnek szánták. A kar végleges döntést hozott a jelentkezéséről a hallgatóknak, akik úgy döntöttek, hogy elfogadnak egy nőt, hogy megtréfálják tanáraikat., Senki sem számított arra, hogy Elizabeth, sokkal kevésbé teljes, Genfben folytatja tanulmányait.
Elizabeth Blackwell 1849.január 21-én, tizennyolc hónapos tanulmány után végzett osztályában. Blackwell hátrányos megkülönböztetéssel szembesült a diáktársaitól, a karoktól és a helyi közösségtől, amely természetellenes nőként kerülte őt. Végül kiérdemelte a professzorok és osztálytársak tiszteletét, de úgy érezte, hogy a továbbképzése jobb lenne Európában.
a londoni és Párizsi kórházakban dolgozott, ahol rendszeresen szülésznőként vagy ápolóként dolgozott., Ő sikerült befejezni elég képzés dolgozni, mint egy sebész. A londoni St. Batholomew ‘ s Hospital-ban végzett tanulmányai során kezdődött el az egész életen át tartó barátság és együttműködés Florence Nightingale-val.
Dr. Blackwell 1851-ben New Yorkba költözött, ahol Női orvosként folyamatos előítéletekkel szembesült; szinte lehetetlen volt, hogy kórházakban és klinikákon gyakoroljon. 1857-ben nővérével, Emilyvel megnyitotta a New York-i Gyengélkedőt nők és gyermekek számára., A polgárháború alatt a Blackwell nővérek nővéreket képeztek ki az uniós kórházaknak, szorosan együttműködve a Nightingale-nal, hogy gondoskodjanak a betegekről és a sebesültekről. 1868-ban Dr. Blackwell megnyitotta a női orvosi Főiskolát New Yorkban. Amikor 1869-ben visszatért Londonba, elhagyta húgát, Emily-t, hogy vezesse az iskolát.
1875-ben Dr. Blackwell nőgyógyászprofesszor lett a New London School of Medicine for Women-ben. Ő segített megtalálni a National Health Society az Egyesült Királyságban volt a szerzője számos publikáció. Ő volt az első nő, aki szerepel a brit orvosi nyilvántartásban., Dr. Blackwell 1907-ben visszavonult az orvostudománytól, és 1910.május 31-én halt meg. A skóciai Kilmunban temették el.