Speciation kerülhet sor két általános módon. Egy faj idővel új formává változhat, amely elég eltérő ahhoz, hogy új fajnak lehessen tekinteni. Ezt a folyamatot anagenézisnek nevezik. Gyakrabban, egy faj két csoportra osztható, amelyek már nem osztják ugyanazt a génkészletet. Ezt a folyamatot kladogenezisnek nevezik. Az anagenezisnek és a kladogenezisnek számos módja van. Minden esetben reprodukciós izoláció következik be.,
Sympatric Speciation
Sympatric speciation akkor fordul elő, amikor az azonos élőhelyű fajok populációi szaporodnak egymástól. Ez a speciációs jelenség leggyakrabban poliploidia útján fordul elő, amelyben az utódok vagy utódcsoportok a normál kromoszómák számának kétszeresével jönnek létre. Ha egy normális egyénnek két példánya van minden kromoszómából (diploidia), ezeknek az utódoknak négy példánya lehet (tetraploidia). A tetraploid egyén nem tud párosodni egy diploid egyénnel, ami reproduktív elszigeteltséget eredményez.,
a szimpatikus speciáció ritka. Gyakrabban fordul elő a növények között, mint az állatok, mivel a növények sokkal könnyebben megtermékenyítik magukat, mint az állatok esetében. Egy tetraploid növény képes megtermékenyíteni magát és utódokat létrehozni. Ahhoz, hogy egy tetraploidia állat reprodukálódjon, meg kell találnia egy másik, azonos fajú, de ellentétes nemű állatot, amely véletlenszerűen poliploidián is átesett.
Allopatric Speciation
Allopatric speciation, a speciáció leggyakoribb formája, akkor fordul elő, amikor egy faj populációi földrajzilag elszigetelődnek., Amikor a populációk elválasztódnak, a köztük lévő génáramlás megszűnik. Idővel a populációk genetikailag eltérőek lehetnek a különböző környezetük által kiváltott természetes szelekcióra válaszul. Ha a populációk viszonylag kicsiek, alapító hatást tapasztalhatnak: a populációk elválasztásuk során különböző allél frekvenciákat tartalmazhattak. A szelekció és a genetikai sodródás eltérő módon hat a két különböző genetikai háttérre, genetikai különbségeket teremtve a két új faj között.,
Parapatric Speciation
Parapatric speciation rendkívül ritka. Ez akkor fordul elő, amikor a populációkat nem földrajzi akadály, például víztömeg választja el, hanem az élőhely szélsőséges változása. Míg a populációk ezeken a területeken keresztezhetők, gyakran eltérő jellemzőket és életmódot alakítanak ki. A reproduktív elszigeteltség ezekben az esetekben nem földrajzi, hanem időbeli vagy viselkedési. Például, növények élnek a határok között nagyon különböző éghajlaton virág különböző időpontokban válaszul a különböző környezetekben, így nem képesek interbreed.,