Routerek csatlakozni hálózatok segítségével az Internet Protocol (IP), OSPF (Open legrövidebb út első) egy router protokollt használják, hogy megtalálják a legjobb utat a csomagokat, ahogy áthaladnak egy sor csatlakoztatott hálózatok., OSPF által kijelölt, az Internet Engineering Task Force (IETF), mint egy több Belső Átjáró Protokoll (IGPs) … ez, protokollok, amelyek célja a forgalom körül mozog belül egy nagyobb autonóm rendszer, hálózat, mint egy egységes vállalati hálózat, amely viszont több külön helyi hálózatok összekapcsolt keresztül routerek.
az OSPF routing protokoll nagyrészt felváltotta a régebbi Routing Information Protocol (RIP) a vállalati hálózatokban., Az OSPF használatával egy olyan útválasztó, amely megtanulja az útválasztási táblázat megváltoztatását (például a hálózati személyzet által újrakonfigurálva), vagy észleli a hálózat változását, azonnal multicastálja az információkat a hálózat összes többi OSPF-gazdagépére, így mindegyiknek ugyanaz az útválasztási táblázatinformációja lesz. A RIP-től eltérően, amely előírja, hogy az útválasztók 30 másodpercenként küldjék el a teljes útválasztási táblát a szomszédoknak, az OSPF csak azt a részt küldi el, amely megváltozott, csak akkor, ha változás történt., Amikor az útvonalak megváltoznak – néha a berendezések meghibásodása miatt -, az OSPF útválasztók időbe telik, hogy új utat találjanak a hurkok nélküli végpontok között (amelyet “nyitottnak” neveznek), ami minimalizálja az útvonal hosszát, konvergenciaidőnek nevezzük.
ahelyett, hogy egyszerűen számolja a router komló között házigazdák a hálózaton, mint RIP nem, OSPF alapozza útvonal választás “link államok”, amelyek figyelembe veszik a további hálózati információkat, beleértve az IT-hozzárendelt költség metrikák, amelyek bizonyos utak magasabb hozzárendelt költségek., Például egy műholdas kapcsolat lehet rendelni magasabb költség, mint a vezeték nélküli WAN link, ami viszont lehet rendelni magasabb költség, mint a metro Ethernet kapcsolat.
OSPF Version 2, által meghatározott IEEE RFC 2328 az IPv4, széles körben alkalmazzák a vállalati útválasztók. IPv6 revíziók e szabvány rögzíti az újabb OSPF verzió 3(meghatározott IEEE RFC 5340).
Bár helyettesítik RIP, OSPF van RIP támogatás épült, mind a router-to-host kommunikáció, valamint a kompatibilitást a régebbi hálózatok használata RIP, mint az elsődleges jegyzőkönyv.