Coelacanths Afrika délkeleti részén, mély vizekben él. Csak akkor fedezték fel ezt a fajt, amikor a halászok egyre mélyebbre kezdtek halászni. Ezt megelőzően az egész halcsalád csak kövületekből ismert. A coelacanthok 6,5 láb (2 m) feletti hosszúságúak és éjszakai ragadozók. A nappali órákat barlangokban és más sötét helyeken töltik, éjjel pedig kis csontos halakra, tintahalakra és más gerinctelenekre vadásznak. Ez a faj a végtagszerű uszonyokra utal., A coelacanth, az indonéz coelacanth és a lungfishes együtt alkotják a lebenyes halak néven ismert csoportot. Az uszonyok rövid végtagokhoz kapcsolódnak, nem pedig közvetlenül a testhez, mint a legtöbb fajban. Ezek a fajok a tetrapodák (kétéltűek, hüllők, emlősök és madarak) halnemzeti rokonai. Valójában a lebenyes halak szorosabban kapcsolódnak a tetrapodákhoz, mint a többi halhoz. Élő coelacanthokat figyeltek meg lábas uszonyuk segítségével evezőszerű módon, mintha a vízoszlopon sétálnának.,
a coelacanth és az indonéz coelacanth az egyetlen két gerinces, amelynek csuklós koponyája van. Ez az alkalmazkodás nyilvánvalóan lehetővé teszi számukra, hogy szélesebb szájukat nyissák meg, mint amennyit egyébként képesek lennének, javítva ragadozóképességüket. A coelacanthok belső megtermékenyítéssel szaporodnak, és viszonylag jól fejlett élő fiatalokat szülnek. Amint megszületnek, a fiatal coelacanthok nem kapnak további szülői gondoskodást, és készen állnak a ragadozó életmód megkezdésére.,
kis földrajzi kiterjedése, alacsony természeti száma és az újonnan felmerülő mélytengeri halászattal szembeni sebezhetősége miatt a coelacanthot kritikusan veszélyeztetettnek (a kihalással szemben nagyon sebezhetőnek) tekintik a tengerkutatók. Csak viszonylag kis számú példányt gyűjtöttek vagy figyeltek meg, és az emberi tevékenységek gondos kezelése nélkül ez a faj könnyen elveszhet. Tekintettel arra, hogy több millió évig fennmaradt, ennek a fajnak az emberi tevékenység eredményeként bekövetkező elvesztése a természeti örökség szégyenletes elvesztését jelentené.,
fiatalok bevonása a tengerészekkel
Oceana egyesítette erőit a tengerészekkel, egy óceánvédelmi szervezet, amely a világ Csónakázó közösségének oktatására és bevonására szolgál. A tengerészek kifejlesztették a tengeri moszat (Kids Environmental Lesson Plans) programot, hogy létrehozzák az óceángondozók következő generációját. Kattintson ide vagy az alábbi letölthető gyakorlati tengeri tudományos tevékenységek gyerekeknek.