a hely megalapítása mellett Roger Williams segített megalapozni egy nagyszerű elvet. Ezért az öröksége olyan embereknek számít, akik soha nem fognak Rhode Island közelébe jönni.
a lelkiismereti szabadság-amelyet néha “imádati szabadságnak” vagy “vallásszabadságnak” neveznek – egyszerűen az imádat szabadságát jelenti a maga módján, beleértve az imádat megtagadásának jogát is. Egyszerűsíthető egyetlen szóra is-az együttlétre–, kivéve, hogy ez a szó egy csoportot jelent, hatalomban, tolerálva a másikat., Tekintettel arra, hogy az eredeti hatóság mennyire laza volt Rhode Island-en, és mennyire függött az őslakos amerikaiak támogatásától, talán pontosabb a szabadságra való egyszerű összpontosítás.
A Rhode Island megalapítása előtt a vallás rendkívül megosztó erő volt, amely a nemzeteken belüli nemzeteket és csoportokat elválasztotta. Roger Williams egyik legfontosabb meglátása az volt, hogy” a szétválás fala ” épülhet a vallás és a kormány között., Az egyház és az állam szétválasztása az Egyesült Államok alapgondolatává vált, amelyet az Alkotmány első módosítása rögzít, és amelyet világszerte milliárdok fogadnak el olyan ésszerű megállapodásként, amely nem veszélyezteti sem a vallást, sem a kormányt.
a legtöbb feljegyzett történelem, ez nem volt így. 1636 előtt a Föld szinte minden kormánya felelősséget vállalt a szellemi és a politikai aggodalmakért. Még a puritánok, akik megalapították Massachusetts törekedett, hogy biztosíték őket., Bár keserűen nehezményezték, hogy Angliában a vallási hatóságok üldözték őket, soha nem gondolták, hogy feloldják az egyház és az állam közötti kapcsolatot, egyszerűen csak azt remélték, hogy ezt a maguk módján teszik.
Roger Williams más volt. Érkezésének pillanatától kezdve nyugtalanító kérdéseket vetett fel az új “Bibliaközösséggel” kapcsolatban, mivel Massachusetts szeretett magára gondolni, és ahogyan egyesítette a polgári és vallási hatalmat., Nem szerette különös hiedelmek, gyakorlatok – például, figyelembe véve a föld a Bennszülött Amerikaiak, nem hajlandó külön a anglikán, vagy gazdaságot, hogy rituálék örökölt az anglikán Egyház.
de nem szerette azt sem, ahogyan ezeket a hiedelmeket egy olyan kormány hajtotta végre, amely a vallási és politikai hatalmat egyesítette., Az egész történet a elidegenedés a telep vezetői, hallottuk, hogy volt a kezében találkozók a haza a Salem, ahol lehet szabadon beszélni a témákat, ami zavarta őt, prédikálni a vallási témák belül szerkezet által nem szabályozott bárki más. Ez a fajta szabad gondolkodásmód – a szólásszabadság, valamint a vallás – anathema volt a bostoni vezetők számára (akik hamarosan elnyomják az Anne Hutchinson vezette hasonló összejöveteleket)., Természetesen jött, azonban, Sir Edward Coke tanítványához, akinek leghíresebb maxim volt, ” az ember otthona az ő kastélya.”
amikor kénytelen volt tőle, Roger gondoskodott arról, hogy a providence-i szabad gondolkodás erősebb architektúráját építse fel. Ott az emberek sokkal szabadabbak voltak a lelkiismeretük szerint imádni. Még azok a csoportok is, amelyeket Roger Williams kellemetlennek talált – kvékerek, például – megengedték, hogy Rhode Island-ben maradjanak. A 17. század végére a zsidók Newportban éltek, bizonyítva, hogy még a nem keresztényeket is szívesen fogadták egy olyan kolóniában, amely észrevehetően különbözött a szomszédaitól.,
hosszú élete során Roger Williams kiállt ezen elv mellett. Ez aligha múló képzelet volt. Még a száműzése előtt kihirdette; a száműzése után megvédte (különösen John Cottonnal folytatott hosszú eszmecserék során), és élete végéig erről írt leveleiben. Az egyikben, 1670-től írt egy connecticuti kormányzónak, egy sor vitát javasolva New England körül, és azzal érvelt, hogy “nincs körültekintő keresztény mód a béke megőrzésére a világon, hanem a különböző lelkiismeretek engedélyével.,”Ahhoz, hogy a lényeg még erősebb legyen, hozzátette:” a kényszerített imádat büdös Isten orrában.”
Ez a szabadság soha nem hagyta abba a példát. Bár nem mondhatjuk teljes bizonyossággal, hogy Rhode Island befolyásolta az alapítók gondolkodását az Alkotmány idején, példát mutatott egy olyan kolóniára, amely túlélte, sőt megalapozott vallás nélkül is virágzott., Ahogy az Egyesült Államok világhatalommá nőtte ki magát, ezt a különleges szabadságot (amelyet a britek történelmileg nem támogattak) világszerte elismerték és gyakorolták-nem mindenhol, és nem tökéletes következetességgel, hanem elég gyakran ahhoz, hogy alapvető emberi jogként elismerjék.
a 20. században ugyanezt az elképzelést írták az Egyesült Nemzetek alapító dokumentumaiba., 18. cikk az Emberi Jogok Egyetemes Nyilatkozata, 1948-ban kiadott, hirdeti, hogy “mindenkinek joga van a szabad gondolat, a lelkiismeret, valamint a vallás; ez a jog magában foglalja a szabadságot, hogy megváltoztatja a vallás vagy hit, a szabadság, egyedül vagy közösségben másokkal, valamint a köz-vagy magán -, nyilvánvaló, hogy a vallás vagy hit, tanítás, gyakorlás, istentisztelet vagy szertartás.”
de ezeknek a magas gondolkodású elveknek ellenére a vallási különbségek továbbra is komplikációkat okoznak több millió ember számára szerte a világon. Soha nem szabad minimalizálni, milyen nehéz lehet ez az egyszerű szabadság., Egyes országokban illegális az istentisztelet az állam hivatalos vallásától eltérő módon. Más országokban, mint például Észak-Korea, egyáltalán tilos a vallás gyakorlása.
minden évben az Egyesült Államok Külügyminisztériuma jelentést készít a vallásszabadságról az egész világon. Soha nem szabad minimalizálni ennek az egyszerű szabadságnak az értékét.
még a világ fejlett részein is gyorsan fellángolhatnak a különbségek a ruházati vallási formák vagy az állami tulajdonban lévő vallási szimbólumok nyilvános megjelenítései felett., Rhode Island látott sok ilyen viták, beleértve a jól nyilvánosságra helyzeteket érintő karácsonyfák az állami ház körül az állam városok. Ezen esetek egy része az igazságszolgáltatási rendszer legmagasabb szintjére került.
1984-ben Lynch vs.Donnelly esetében a Legfelsőbb Bíróság szűken (5-4) kimondta, hogy Pawtucket városának karácsonyi ábrázolása nem sérti az egyház és az állam szétválasztását.
2012-ben az Ahlquist vs., A Rhode Island-i Kerületi Bíróság úgy ítélte meg, hogy a Cranston West High School” iskolai Ima ” transzparense megsértette az egyház és az állam szétválasztását.
más szóval, a Rhode Island továbbra is olyan hely, ahol az emberek keményen gondolkodnak ezekről a fontos kérdésekről, vitatkoznak róluk, megoldják őket, majd továbblépnek. Úgy tűnik, hogy ez sok összhangban van Roger Williams szellemével.