A talidomidot 1956-ban Chemie Grünenthal forgalmazta Nyugat-Németországban, először influenzaellenes szerként, majd 1957-ben hipnotikus gyógyszerként. Ezután recept nélkül kapható volt. 1958 áprilisában a talidomidot az Egyesült Királyságban forgalmazta a Distillers Company. Számos ország követte a példáját, és a talidomidot számos különböző márkanév alatt forgalmazták. Összességében a talidomidot mintegy 40 különböző név alatt értékesítették szerte a világon, elsősorban a nyugati országokban és Japánban., A fontos reklámkampányokat a Chemie Grünenthal és a Distillers cég közösen vezette. A talidomidot csoda gyógyszerként írták le. Több ezer mintát osztottak szét az orvosoknak, akiket arra ösztönöztek, hogy terhes nőknek írják fel a terhességi hányinger enyhítésére. Mindenkinek azt mondták, hogy ez a gyógyszer egyáltalán nem jelent kockázatot a terhes nők számára.,
a thalidomide tragédiával foglalkozó “No Limits” dokumentumfilm honlapján a következő részlet különösen jól írja le, hogy Grünenthal mennyire gondatlan volt a talidomid biztonságosságával kapcsolatban:
“amit a nyilvánosság nem tudott, az, hogy Grünenthalnak nincs megbízható bizonyítéka annak állításainak alátámasztására, hogy a gyógyszer biztonságos volt. Figyelmen kívül hagyták a káros mellékhatásokról szóló jelentések növekvő számát is, mivel a gyógyszert használták., Valójában 1959-től kezdve Grünenthalot elárasztották az orvosok panaszai az enyhe vagy súlyos, néha állandó idegkárosodásról, különösen az idősek, akik a kábítószert alvássegélyként használták.
a vállalat egyaránt elutasította a deformált csecsemőkkel kapcsolatos aggályokat. A gyógyszert széles körben népszerűsítették hányinger elleni gyógyszerként a reggeli betegségben szenvedő terhes nők számára., Amikor a vállalat szembesült a hibás csecsemőkről szóló jelentésekkel és javaslatokkal, amelyek szerint a rendellenességek esetleg a Talidomidhoz kapcsolódhatnak, nem reagáltak. Ahelyett, hogy komolyan vette volna ezeket a jelentéseket, Grünenthal olyan intézkedésekkel válaszolt, amelyek a kábítószert a piacon tartják.”
már 1960-ban az idegrendszerre nem várt mellékhatásokat egyes orvosok a talidomidnak tulajdonították. A teratogén veszélyekkel kapcsolatos első aggodalmak 1961 októberében merültek fel Nyugat-Németországban., Ezt követően több mint hat hetet kellett várnunk arra, hogy November végén és December elején kivonják a kábítószert a brit és a német piacról. De már túl késő volt: világszerte több ezer csecsemő születik súlyos rendellenességekkel. Más hatóságok még lassabban vonták ki a talidomidot a piacról, így egyes országokban 1963 végéig volt elérhető.,
nehéz pontosan megmondani, hogy hány thalidomide áldozat van, mert sok csecsemő meghalt születés előtt, halva született vagy röviddel a születés után halt meg malformációik súlyossága miatt. Nem mindegyik születést regisztrálták megfelelő formában, különös tekintettel arra, hogy több thalidomiders csecsemőt úgy gondolják, hogy infanticid áldozatok voltak. Becslések szerint 15 000 gyermek született világszerte a talidomidnak tulajdonítható rendellenességekkel. Az áldozatok közé tartoznak ezeknek a gyermekeknek a családjai is, akiknek életét súlyosan érintette ez a tragédia.,
nem sokkal később új terápiás hatásokat fedeztek fel a talidomidra, többek között a lepra, a szisztémás lupus erythematosus és néhány rák kezelésére vagy enyhítésére. A gyógyszer jelenleg számos országban elérhető ezekre a felhasználásokra. Ha többet szeretne tudni a talidomid tényleges felhasználásáról, kattintson ide.