az Ehrlichia nemzetségből származó baktériumokat régóta állat-egészségügyi kórokozóknak ismerik el, de az ehrlichiosis első emberi esetét 1986-ig nem azonosították. Azóta az esettanulmányok száma meglehetősen folyamatosan nőtt, jelenleg évi 500 körül van. Bár az ehrlichiosis országosan jelenthető betegség,a jelentés passzív, és az Ehrlichia fertőzés valódi előfordulási gyakorisága tehát lényegesen magasabb., Ezt a gyanút erősíti az endémiás területeken a háttér szeroprevalencia (~12-15%) magas aránya, ami azt is jelzi, hogy sok fertőzés enyhe, önkorlátozó vagy tünetmentes.
Ehrlichia kicsi, gram-negatív baktériumok, kerek vagy ellipszoid alakúak., Előnyben részesítik a mononukleáris fagocitákat, például a monocitákat és a makrofágokat, valamint egyes esetekben a neutrofileket. Mindezen sejttípusokban citoplazmatikus vacuolákat foglalnak el, általában a morulae néven ismert bakteriális mikrokolóniákban. Ehrlichia ciklus a természetben kullancsok és emlősök között, és számos emlősfajban betegséget okozhat.
a humán ehrlichiosis két ismert elsődleges kórokozója az E. chaffeensis és az E. ewingii. (Egy harmadik fajról, az E. canis-ról nemrégiben megállapították, hogy megfertőzi az embereket, de emberi kórokozóként való jelentőségét ezen a ponton nem értik jól.) E., a chaffeensis a monocitákat célozza meg, ezért az “emberi monocitikus ehrlichiosis” (HME) hatóanyagaként említik. Ezzel szemben az E. ewingii előnyben részesíti a neutrofil granulocitákat. Ebben a tekintetben hasonlít az Anaplasma pathogen A. fagocytophilumra (lásd az Anaplasmosisra vonatkozó szakaszt alább), az emberi granulocita anaplasmosis (HGA) ágensére, bár genetikailag és szerológiailag sokkal közelebb áll az E. chaffeensishez. A HGA-val való összetévesztés elkerülése érdekében a legtöbb kutató inkább ezt a betegséget “emberi ewingii ehrlichiosisnak” nevezi.,”
E. chaffeensis ismert, hogy a magányos csillag kullancs, az Amblyomma americanum és a fehér farkú szarvas a legfontosabb természetes emlős víztározója., Az Egyesült Államok, az esetekben a betegség általában nyomon az ismert megoszlása a lone star kullancs, amely egész dél-közép -, dél -, illetve közép-Atlanti államok, bár ott is elszórt jelentéseket a tagállamok nem ismert lakosság a kullancsok, mint Montana-ét. E. ewingii is úgy gondolják, hogy továbbítja a magányos csillag kullancsok, de kevésbé ismert a természet története és enzootikus ciklus.
a betegek nagy valószínűséggel Ehrlichia-val fertőzöttek a tavaszi és nyári hónapokban, bár az esetek ősszel is előfordulnak., A Lyme-kórtól és a sziklás-hegyi pöttyös láztól eltérően az ehrlichiosis elsősorban az időseket sújtja, valószínűleg immunológiai gazdaszervezeti tényezők miatt. Súlyos, sőt halálos eseteket is jelentettek gyermekek és fiatal felnőttek esetében.
jelek és tünetek
bár az E. chaffeensis és az E. ewingii különböző gazdasejteket támadnak meg, úgy tűnik, hogy hasonló klinikai lefolyást eredményeznek emberekben. A legtöbb betegnél a tünetek egy-két héttel a kullancscsípés után jelentkeznek, és több mint 70% – ánál alakul ki láz, hidegrázás, súlyos fejfájás és myalgiák., Kevésbé gyakori tünetek közé tartozik a hányinger, hányás, valamint zavartság. Maculopapularis kiütés (könnyen megkülönböztethető a sziklás hegyi foltos láztól) is előfordulhat. Mint sok más kullancs által okozott betegség esetében, a tünetek nagyrészt nem specifikusak, így zavaró diagnózis.
bár a legtöbb esetben a HME szövődménymentes, ez egy potenciálisan súlyos betegség. A tünetekkel járó betegek kórházi ellátásának aránya a becslések szerint 40-50%, a halálesetek pedig a 2-3% – os tartományban vannak., A legnagyobb kockázatot a mögöttes immunszuppresszióban szenvedő betegek jelentik, mint például a szervátültetett recipiensek vagy a HIV vagy a rákos betegek. Ezek a betegek is fokozott a szövődmények kockázata a humán ewingii ehrlichiosis, de nem jelentettek halálesetet a fertőzés.
az ehrlichiosis fő szövődményei az elhúzódó láz, toxikus vagy szeptikus sokkszerű szindróma, koagulopathia, felnőttkori légzési distressz szindróma és központi idegrendszeri megnyilvánulások, például meningoencephalitis, rohamok és kóma., A perifériás neuropátiák, elsősorban a koponya-ideggyulladás ritkábbak, de beszámoltak róla is.
diagnózis
az ehrlichialis fertőzések potenciális súlyossága kritikussá teszi a korai diagnózist. Közös megállapítások a hagyományos vérvizsgálat tartalmazza leukopenia, thrombocytopenia, emelkedett szérum transzamináz értékek, s ez a triád, amely szintén megtalálható a Rocky Mountain foltos láz, ösztönöznie kell az orvosok, hogy komolyan fontolóra tapasztalati antibiotikum-kezelés, különösen, ha a beteg egy endémiás területre, valamint a közelmúltban kullancs expozíció.,
az időszerűség szempontjából az ehrlichiosis leghasznosabb diagnosztikai tesztje valószínűleg a polimeráz láncreakció (PCR). Az érzékenység 60-85% között mozog az E. chaffeensis esetében; az E. ewingii fertőzések érzékenysége nem ismert, de a PCR az egyetlen végleges diagnosztikai teszt az E. ewingii esetében, amelyet eddig soha nem tenyésztettek in vitro. A PCR érzékenységet negatívan befolyásolja a korábbi antibiotikum-kezelés, ezért a PCR-vizsgálathoz vérmintákat kell venni a kezelés megkezdése előtt.,
A Klasszikus ehrlichialis morulae kolóniák Wright-foltos vérkeneteinek vizsgálata egyértelműen diagnosztikus az E. chaffeensis esetében, ha monocitákban pozitív. Ez a teszt gyorsan elvégezhető, de az érzékenység hiánya miatt korlátozott a valós hasznosság, ami ritkán haladja meg a 25%-ot. A PCR-hez hasonlóan az előzetes antibiotikum-terápia csökkenti az érzékenységet.
az E. chaffeensis tenyészete vérből vagy cerebrospinális folyadékból lehetséges, de általában legalább két hétig tart. Így ez a módszer csak a diagnózis retrospektív megerősítésére szolgál., Hasonlóképpen, a közvetett immunfluoreszcens vizsgálattal (IFA) kimutatott antitest titerek változása a lábadozó fázisban elősegítheti a diagnózist, de ez a vizsgálati módszer nem hasznos akut betegség esetén, amikor a kezelési döntéseket meg kell fogalmazni. Az orvosoknak tisztában kell lenniük azzal is, hogy az IgG antitestek a fertőzés után évekig magasak maradhatnak, és a hamis pozitív eredményeket számos más betegséggel társították, köztük számos kullancs által terjesztett betegséggel (Lyme-kór, sziklás-hegyi foltos láz és Q-láz).