Lewis Latimer minden idők 10 legfontosabb fekete feltalálójának számít, nemcsak a létrehozott találmányok és szabadalmak puszta száma miatt, hanem a leghíresebb felfedezése szempontjából is. Latimer 1848. szeptember 4-én született Chelsea-ben, Massachusetts-ben. Szülei George és Rebecca Latimer voltak, mindketten szökött rabszolgák, akik 1842-ben költöztek Massachusettsbe Virginiából., George Latimert a rabszolgatulajdonos fogta el, aki elhatározta, hogy visszaviszi Virginiába. Helyzete nagy hírnévre tett szert, még a massachusettsi Legfelsőbb Bírósághoz is eljutott. Végül George-ot az eltörlési támogatók vásárolták meg, akik szabadon engedték.
Lewis szolgált az Egyesült Államok Haditengerészetében az Unió a polgárháború alatt, rendelt az U. S. S. Massasoit ágyúnaszád kapott tiszteletreméltó mentesítés július 3, 1865., Elbocsátása után Bostonban, Massachusettsben keresett állást, és végül egy szabadalmi ügyvédi irodánál szerzett állást, Crosby és Gould hetente 3,00 dollárt keresett. Miután megfigyelte Latimer azon képességét, hogy szabadalmi rajzokat rajzoljon, végül előléptették a heti 20.00 dollárt kereső főtervező pozíciójába. Új sikerei mellett Latimer további boldogságot talált, amikor 1873 novemberében feleségül vette Mary Wilsont.
1874-ben W. C. Brownnal együtt Latimer feltalálta a vasúti vízszekrényt, a vasúti vonatok fürdőszobai rekeszét., Két évvel később Latimer szerepet játszik a világ egyik legfontosabb találmányában.
1876-ban Latimert egy siket gyermekek tanáraként kereste fel. A tanár létrehozott egy eszközt, és azt akarta, hogy Lewis készítse el a szabadalmi bejelentéshez szükséges rajzot. A tanár Alexander Graham Bell volt, a készülék pedig a telefon. Késő estig dolgozva Latimer keményen dolgozott a szabadalmi bejelentés befejezéséhez, amelyet 1876.február 14-én nyújtottak be, néhány órával azelőtt, hogy Elizeus Gray újabb kérelmet nyújtott be egy hasonló eszközre.,
1880-ban, miután a connecticuti Bridgeportba költözött, Latimert felvették a Hiram Maxim tulajdonában lévő amerikai elektromos világítási vállalat igazgatóhelyettesévé és szerkesztőjévé. Maxim volt Thomas Edison fő riválisa, az ember, aki feltalálta az elektromos izzót. A fény egy üveg izzóból állt, amely körül egy szénhuzal izzószál, általában bambuszból, papírból vagy szálból készült. Amikor az izzószál égett az izzó belsejében (amely szinte nem tartalmazott levegőt), annyira forró lett, hogy valójában ragyogott.,
így azáltal, hogy áramot vezetett az izzóba, Edison képes volt arra, hogy az izzó fényes fény egy helyiségben áramoljon. Ez idő előtt a legtöbb világítást gyertyákon, gázlámpákon vagy kerozin lámpákon keresztül szállították. Maxim nagyon szeretett volna javítani Edison villanykörte középpontjában a fő gyengesége Edison izzó-a rövid élettartam (általában csak néhány nap.) Latimer hosszabb ideig tartó izzót készített.,
Latimer kidolgozott egy módszert az izzószál kartondobozba történő bevonására, amely megakadályozta a szén törését, és ezáltal sokkal hosszabb élettartamot biztosított az izzónak, ezáltal olcsóbbá és hatékonyabbá tette az izzókat. Ez lehetővé tette az elektromos világítás telepítését az otthonokban és az utcákon.
Latimer elektromos világítási képességei ismertté váltak, és hamarosan az izzólámpák, valamint az ívvilágítás továbbfejlesztésére törekedtek., Végül is, mivel több nagyobb város kezdte bekötése utcák elektromos világítás, Latimer küldték, hogy vezesse a tervező csapat. Segített az első elektromos üzemek telepítésében Philadelphiában, New Yorkban és Montrealban, valamint felügyelte a világítás telepítését a vasútállomásokon, a kormányépületekben és a nagy telivérekben Kanadában, New Englandben és Londonban.
1890-ben a Thomas Edison által bérelt Latimer az Edison Electric Light Company jogi osztályán kezdett dolgozni, mint főtervező és szabadalmi szakértő., Ebben a minőségében rajzokat és dokumentumokat készített az Edison szabadalmakkal kapcsolatban, megvizsgált üzemeket Edison szabadalmainak megsértése miatt, szabadalmi kereséseket folytatott, és Edison nevében bírósági eljárásban tanúskodott. Még ebben az évben írta a világ legalaposabb könyvét az elektromos világításról, ” izzólámpa elektromos világítás: az Edison rendszer gyakorlati leírása.”Lewist az Edison pioneer egyik charter tagjának nevezték el, egy megkülönböztetett embercsoportot, amelyet felelősnek tartottak az elektromos ipar létrehozásáért., Az Edison elektromos világítás végül a General Electric Company néven ismert.
Latimer a következő néhány évben is megmutatta kreatív tehetségét. 1894-ben létrehozott egy biztonsági liftet, amely hatalmas javulást jelent a meglévő lifteknél. Ezután szabadalmat kapott a kalapok, kabátok,Esernyők reteszelésére. A készülék használt, étterem, szálloda, iroda épületek, kezében elemek biztonságosan, valamint lehetővé teszi a tulajdonosok az elemeket tartsa a attól, hogy rossz helyre, vagy véletlenül, mások által., Ezután létrehozta a könyvtámogató továbbfejlesztett változatát, amelyet a könyvek szépen elrendezve tartottak a polcokon.
Latimer ezután kidolgozott egy módszert arra, hogy a szobákat higiénikusabbá és klímavezérlővé tegye. Készülékét hűtésre és fertőtlenítésre alkalmas készüléknek nevezte. A készülék csodákat tett a kórházakban, megakadályozva, hogy por és részecskék keringjenek a betegszobákban és a közterületeken.,
egész életében Latimer továbbra is megpróbálta kidolgozni a mindennapi élet javításának módjait a nyilvánosság számára, végül erőfeszítéseket tett a fekete állampolgárok polgári jogainak javítására az Egyesült Államokban. Portrékat is festett, verseket és zenét írt barátainak és családjának. Lewis Latimer 1928. December 11-én halt meg, és a világ nagy része köszönettel tartozik a teljesítmény és a vezetés örökségének.