A Lebensraum fogalma—vagy “élettér” – kritikus elemként szolgált a náci világnézetben, amely mind katonai hódításait, mind faji politikáját vezette.
háttér
neves német geográfus Friedrich Ratzel alkotta meg a kifejezést 1901-ben. Ő és sokan mások a századfordulón úgy vélték, hogy egy nemzetnek önellátónak kell lennie az erőforrások és a terület (az autarky néven ismert fogalom) tekintetében, hogy megvédje magát a külső fenyegetésektől.,
Ratzel és társai is nagy hatással voltak Charles Darwin új munkájára és a természetes szelekció elméletére. Azonban, tévesen alkalmazták a koncepciót a nemzetállamokra, azzal érvelve, hogy, mint a Darwin faj, a nemzetek is küzdöttek a túléléshez szükséges erőforrások felett, ahol csak a legalkalmasabb nyerne. Ratzel azzal érvelt, hogy egy nép fejlődését földrajzi helyzetük befolyásolta, és hogy egy olyan társadalom, amely hatékonyan alkalmazkodott egy földrajzi területhez, logikusan kiterjeszti országuk határait más területre., A brit és a francia birodalmakra, valamint az amerikai “nyilvánvaló sorsra” utalva Ratzel azt állította, hogy Németország tengerentúli kolóniákat követel a német túlnépesedés enyhítésére. A Kelet egy másik logikai kimenetet mutatott be a növekedéshez.
jóval a náci időszak előtt sok Német Kelet-Európába tekintett Lebensraumának természetes forrásaként. A középkorban a német államokban a túlnépesedés társadalmi és gazdasági nyomása a germán népek állandó gyarmatosításához vezetett Kelet-Európában., A huszadik századra azonban mind a tudósok, mind a közvélemény egyre inkább úgy tekintette a Keletet, mint egy olyan régiót, amelynek hatalmas természeti erőforrásait faji szempontból “alsóbbrendű” népekre, például szlávokra és zsidókra pazarolták. A Lebensraum biológiai nézete az ókori és középkori kelet-német szerepének pontatlan történelmi nézetével rezonált. Az expanzionisták ragaszkodtak ehhez a mitikus német “történelemhez” Kelet-Európában, azzal érvelve, hogy ezek a régiók valójában elvesztették a német földeket., Amint egy német kiadvány 1916—ban kijelentette: “mi, Germán emberek építjük fel—teremtjük—a szlávokat és álmokat -, mint a földjét.”
Élettér, majd az i. világháború
Ironikus, hogy az i. világháború alatt a német állam elérte célját, hódító Élettér Keleten, amely a német dominancia, mint a távol-keleten, mint Minszk, miszerint a katonai diktatúra elkötelezett kiaknázása, valamint megváltoztatja a táj. Az I. világháborúban elszenvedett esetleges német vereség nemcsak az összes tengerentúli gyarmat elvesztését eredményezte, hanem az Ober Ost néven ismert keleti katonai “Királyságot” is., A háború és a vele járó mély veszteségérzet felerősítette a német meggyőződést, hogy üdvössége Keleten terül el.
Hitler, aki maga is egy Háborús veterán, felismerte azt a hatást, hogy a Brit tengeri blokád, illetve alapanyag hiány otthon volt otthon, gyengül a morál pedig növekvő civil szenved. Ez hozzájárult, sok konzervatív német fejében, hogy a” Stab-in-the-back ” magyarázat Németország veresége, amely hibáztatta a veszteséget nem a katonai kudarcok, hanem a zsidók, liberálisok, háborús profiteers, és mások a hazai fronton, akik veszélyeztetik a háborús erőfeszítéseket.,
Hitler megfogadta, hogy Németországot soha többé nem fogja legyőzni az erőforrások hiánya. A kiadatlan második könyv, azt panaszolta, hogy “a német nép ma még kevésbé abban a helyzetben, mint az év béke, hogy ellássa magát a saját földjén, majd a terület.”1936-ban fényesen beszélt az Urálban található” kiszámíthatatlan nyersanyagokról”, Szibéria” gazdag erdőiről”, valamint Ukrajna” kiszámíthatatlan mezőgazdasági területeiről”.,
Élettér, a Náci Állam
a Náci állam, Élettér vált, nem csak egy romantikus vágyik vissza, hogy a Keleti de egy fontos stratégiai eleme a császári rasszista látomások. A németek számára Kelet-Európa képviselte ” nyilvánvaló sorsukat.”Hitler és más náci gondolkodók közvetlen összehasonlítást mutattak az amerikai nyugati terjeszkedéssel. Az egyik híres “asztalbeszélgetése” során Hitler úgy határozott, hogy ” csak egy kötelességünk van: Germánizálni ezt az országot a németek bevándorlásával, és a bennszülötteket Vörösbőrűnek tekinteni.,”
a nácik által a Lebensraumuk biztosítása érdekében hozott konkrét intézkedések bizonyítják az ötletek valódi erejét. Hitler második könyvében ismét azt írta, hogy Németországnak ” minden erejével meg kell jelölnie népünk életmódját a megfelelő Lebensraum elosztása révén a következő száz évre.”Természetesen el kell távolítani az alsóbbrendű fajokat, amelyek elfoglalták ezt a régiót, mind a szlávokat, mind a zsidókat.
a német gyarmatosításra való felkészülés során az alsóbbrendű populációk keleti részének megtisztítása intenzív tervezéshez vezetett az ott élő több mint 30 millió ember tömeges éhezéséhez., A Szovjetunió inváziója előtt kiadott politikai iránymutatások egyértelműen kijelentették, hogy ” sok tízmillió ember ezen a területen feleslegessé válik, meg kell halnia vagy Szibériába kell vándorolnia… ennek tekintetében abszolút egyértelműségnek kell uralkodnia.”Ez a gazdasági és demográfiai tervrendszer a Lebensraum és a Kelet gyarmatosításának szükségességét helyezte az invázió középpontjába., Azzal, hogy a zsidókat és a Bolsevistákat hibáztatták a régió “elmaradottságáért”, a tervek megerősítették a náci antiszemitizmus más formáit is, követelve a zsidók eltávolítását a területről, végül fizikai megsemmisítését.
a Lebensraum fogalma nem kizárólag a holokausztért volt felelős, hanem erőteljesen összekapcsolt számos imperialista, nacionalista és rasszista Áramlatot, amelyek hozzájárulnának az európai zsidók meggyilkolásához.