Curaçao, sziget a Karib-tengeren és egy ország a Holland Királyság. Venezuela partjától mintegy 37 mérföldre (60 km) északra fekszik. Bár a dél-amerikai kontinentális talapzat, a Curaçao és a Dél-Amerika északi partjainál fekvő szomszédos szigetek általában a kis-Antillák délnyugati ívét alkotják. A főváros Willemstad.
Encyclopædia Britannica, Inc.
© Philip Coblentz—Digital Vision/Getty Images
Curaçao-t a dél-amerikai szárazföldről származó Arawak emberek rendezték. Az európaiak először 1499-ben látogatták meg, majd a spanyolok, majd később a hollandok telepedtek le, akik a Holland Nyugat-Indiai Társaság egyik fő kereskedelmi központjaként hozták létre. A spanyolok 1515-ben hispaniolába deportálták az egész őslakos lakosságot rabszolgaként. Curaçao az otthona a legrégebbi folyamatosan lakott zsidó közösség a nyugati féltekén, eredetileg alakult szefárd zsidók, akik kivándoroltak Portugália az 1500-as években.,
a sziget különleges előnyt biztosított a hollandok számára—a Nyugat-Indiák egyik legszebb természeti kikötője. A sziget délkeleti végén egy csatorna, a Sint Anna-öböl áthalad a zátonyokon egy nagy, mély, gyakorlatilag zárt öbölbe, Schottegatba, a főváros, Willemstad helyére. A hering megőrzéséhez szükséges só szükségessége kezdetben a hollandokat a Karib-térségbe vezette., Az 1660-1700 közötti időszakban a Holland Nyugat-Indiai Társaság virágzott; a rabszolga-kereskedelem fellendült, és Curaçao kikötőjét minden ország számára megnyitották mind a bejövő élelmiszer-ellátás, mind a dél-amerikai ültetvényekből származó termékek ártalmatlanítása érdekében. A szigetet gyakori invázióknak vetették alá a konkurens privateerek, akik az angolok és a hollandok közötti háborúk során szenvedtek. 1816 óta folyamatosan Holland kézen maradt.
© Philip Coblentz-Digital Vision/Getty Images
1845-ben Curaçao egyike volt a nyugat-indiai hat Holland függőségnek, amelyeket kollektív közigazgatás alá vontak. Ezeket a függőségeket 1954-ben Hollandia Antillaként átszervezték, és autonómiát biztosítottak a belügyekben. 2006-ban Curaçao lakói a többi sziget és a holland kormány tagjaival együtt megállapodtak a Holland Antillák feloszlatásáról., 2010.október 10—én Curaçao és Sint Maarten a Holland Antilláktól 1986—ban elválasztott Arubához hasonlóan a Holland Királyság országai lettek.
az államfő a holland uralkodó, akit kormányzó képvisel, a kormányfő pedig a miniszterelnök. A miniszterelnök által elnökölt Miniszterek Tanácsa kormányzati politikát alkot., A Curaçaói meghatalmazott miniszter Hollandiában lakik, és a Holland Miniszterek Tanácsának ülésein képviseli az országot. Curaçao egykamarás parlament (Staten), 21 képviselőt választanak arányos képviselet alapján legfeljebb öt évre. A szavazás a legalább 18 éves holland állampolgárságú Curaçao minden lakosa számára nyitva áll. Curaçao független a belügyekben, de a holland kormány felelős a védelemért, a külkapcsolatokért és hasonló ügyekért., Az igazságszolgáltatás az első fokú bíróságból és az Aruba, Curaçao, Sint Maarten és Bonaire, Sint Eustatius és Saba közös Bíróságából áll. Mindkét bíróság polgári és büntetőügyekkel foglalkozik. Hollandia Legfelsőbb Bírósága a végső fellebbviteli bíróság.
annak ellenére, hogy kevés csapadék vagy kevés termékeny talaj volt, a sziget a holland gyarmati uralom alatt jelentős cukornád-ültetvény-gazdaságot fejlesztett ki. Most narancsot termel, amelynek szárított héja a híres Curaçao likőr alapja, amelyet ott desztillálnak., Az eredetileg Afrikából importált Aloes nem igényel öntözést, és továbbra is gyógyszeripari felhasználásra exportálják. A szigeten használt összes friss vizet tengervízből desztillálják.
Curaçao gazdasága nagymértékben függ a kőolaj finomításától, a Venezuelából importált nyersolaj felhasználásával., A kikötő nagy tartályhajók befogadására alkalmas, a sziget pedig a Panama-csatornán áthaladó kereskedelmi útvonalak találkozásánál található. A hollandok olajat találtak a venezuelai Maracaibo-tóban, de mivel a tó túl sekély volt az óceánjáró hajók számára, az olajat kisebb hajókban szállították Curaçaóba finomításra és átrakodásra. Curaçao nagy, modern száraz dokkolóberendezéseket és bunkereket fejlesztett ki, és a teljes űrtartalom tekintetében a világ egyik legnagyobb kikötőjévé vált.,
annak ellenére, hogy a kormány megpróbálta diverzifikálni a gazdaságot a könnyűipar ösztönzésével, csak néhány gyártó cég létezik, és minden fogyasztási cikket és élelmiszert importálni kell. A foszfátbányászat és az olajipar automatizálásának visszaesése súlyosbította a munkanélküliség problémáit. A bővülő turisztikai ágazat kulcsfontosságú a sziget gazdaságában., Ezenkívül a Willemstad fontos karibi bankközpont. A valuta a Holland Antillean guilder vagy florin.
