Carter G. Woodson történész 1875.December 19-én született szegény, mégis földbirtokos, korábbi rabszolgák New Cantonban, Virginiában. Az 1890—es években mezőgazdasági és kézi munkásként dolgozott, szemeteskocsit vezetett, szénbányában dolgozott, majd középiskolába és főiskolára járt a Kentucky állambeli Berea College-ban, ahonnan 1903-ban B. L. fokozatot szerzett. Az 1900-as évek elején Nyugat-Virginiában fekete fiatalokat tanított. 1903 végétől 1907 elejéig Woodson a Fülöp-szigeteken dolgozott az amerikai háborús osztály égisze alatt., Woodson ezután Afrikába, Ázsiába és Európába utazott, és rövid ideig részt vett a párizsi Sorbonne-on, Franciaországban. 1908-ban az Illinois-i Chicagói Egyetemen szerzett történelem, Romantikus nyelvek és irodalom szakos diplomát. 1912-ben, miközben Washingtonban tanított, a Harvard Egyetemen történelem doktori fokozatot szerzett.
1915-ben Woodson kiadta első könyvét, a négerek oktatását 1861 előtt, és társalapítója volt a négerek életének és történelmének tanulmányozásáért Egyesületnek (ASNLH)., 1916-ban egyedül indította el a Journal of Negro History-t, most az Afroamerikai Történelem folyóiratát. 1918-ban Woodson kiadta a Negro migráció századát, 1919-től 1920-ig a washingtoni Armstrong Manual Training School igazgatója lett, 1920-tól a Howard Egyetem Bölcsészettudományi Iskolájának dékánja, 1920-tól 1922-ig pedig a West Virginia Collegiate Institute dékánja volt. 1921-ben publikálta a Néger egyház történetét és megalapította az Associated Publishers, Inc., Az ASNLH megalapítása után olyan fekete szervezetekben is tevékenykedett, mint a NAACP, a nemzeti városi Liga, a Néger Szabadság barátai és a 200-as Bizottság.
1922-ben publikálta népszerűségének, a négernek az első kiadását a történelmünkben, és úgy döntött, hogy életművét, napi 18 órát, az ASNLH-nak és a korai fekete történelem mozgalomnak szenteli. 1922. július 18-án vásárolt egy háromemeletes, tizenkilencedik század végi olasz stílusú sorházat Washington D. C.-ben., található 1538 kilencedik utca, NW lett a személyes tartózkodási, valamint a hivatal az Associated Publishers, Inc. és az ASNLH Országos Központja. Az 1920-as években Woodson több tízezer dollárt kapott több fehér filantróptól az ASNLH különféle tevékenységeinek finanszírozására. 1926-ban elindította a Negro History Weeket. Az 1930-as évek elején Woodson az ország fekete közösségeire támaszkodott, hogy fenntartsa szervezetének tevékenységét., 1937-ben létrehozta a Néger History Bulletin-t, elsősorban gyerekeknek és tanároknak, az 1930-as, 1940-es években pedig Woodson számtalan általános és középiskolában, Néger Történelemhétvégén, valamint számos HBCUs számára tartott Ballagási ceremónián beszélt. Egyszer Detroitban, Michiganben, 1935 februárjában, több mint háromezer emberrel foglalkozott.”
az 1930-as és 1940-es években Woodson több száz esszét írt olyan vezető fekete újságokban, mint a New York-i korszak, a Pennsylvaniai Pittsburgh Courier, a Baltimore-i Afro-amerikai, Maryland, és a Chicago Defender., 1933-ban kiadta a Néger Mis-Education-t. Bár több mint húsz könyvet írt, társszerzője és/vagy szerkesztett, ez a leghíresebb és legmaradandóbb könyve. Woodson, a Sigma Pi Phi testvériség tagja, hirtelen szívrohamban halt meg “irodai otthonában” 1950.április 3-án. Woodson 74 éves volt a halála idején. Soha nem ment férjhez és nem volt gyermeke. Méltán nevezte “az apa a fekete történelem,” ő volt, egyszerűen fogalmazva, egy fekete történelem intézmény építője.