Carol Gilligan, (született: 1936. November 28., New York, New York, USA), Amerikai fejlődéspszichológus, legismertebb kutatásai a lányok és nők erkölcsi fejlődéséről.
Gilligan angol irodalomból szerzett diplomát a Swarthmore College-ban (1958), a Radcliffe College klinikai pszichológia mesterfokozatát (1961), valamint a Harvard Egyetem szociálpszichológiai doktori fokozatát (1964)., 1971-ben egyetemi adjunktusként a Chicagói Egyetemen és a Harvardon oktatott és oktatott. 1979-ben egyetemi docensnek, 1986-ban pedig egyetemi tanárnak nevezték ki. 1997-től 2002-ig A New York-i Egyetem Bölcsészettudományi és Alkalmazott Pszichológia Tanszékének tanára volt.
míg a Harvardon tanított, Gilligan a neves fejlesztőpszichológusokkal, Erik Eriksonnal és Lawrence Kohlberggel dolgozott együtt., Gilligan érdeklődött Kohlbergnek a gyermekek erkölcsi fejlődésével kapcsolatos kutatása iránt, amely csak fiúkat használt alanyként. Gilligan úgy döntött, hogy hasonló kutatást végez a lányokkal kapcsolatban, amelyet végül más hangon tett közzé: pszichológiai elmélet és női fejlődés (1982). Ebben a munkában, Gilligan azzal érvelt, hogy a lányok mutatnak különböző minták erkölcsi fejlődés alapján kapcsolatok, valamint az érzések a gondozás és a felelősség mások. Munkája hamarosan inspirálta és tájékoztatta a filozófiai etika feminista-orientált mozgalmát, amelyet az ápolás etikájának neveznek., Egyéb kiadványai között több, az erkölcsi fejlődésről, a pszichoterápiáról és a faji kapcsolatokról, az öröm születéséről (2002), a szerelemről, valamint számos tudományos dolgozat is szerepel.