Marcus Junius Brutus a római történelem egyik nagy neve. Központi szerepet játszott a hírhedt összeesküvésben, amely Julius Caesar diktátor meggyilkolását eredményezte IE március 44-én, Brutus rövid reményt adott azoknak, akik vágytak a republikánus kormány helyreállítására. Még ugyanezen év augusztusáig Itáliából a görög keletre tartott; alig több mint két évvel később öngyilkosságot követett el Marcus Antonius és Octavianus vereségével szemben a Filippi csatában., A polgárháború nem ért véget Brutus halálával, de most csak a rivális dinasztiák közötti konfliktus volt. A republikánus rendszer halott volt.
az akkori római arisztokraták tisztában voltak őseik erényeivel. Brutus maga is azt állította, hogy apja oldalán származik Lucius Junius Brutus-tól, aki i.e. 509-ben kiutasította Tarquint, aki a római köztársaság első évében a két konzul egyike volt., Anyja, Servilia, Brutus származásának nyomon követése Rámutathatott Servilius Ahala – ra, aki I.E. 439-ben megölte Spurius Maeliust azzal az indokkal, hogy zsarnokságra törekszik. De Brutus idejében nem volt mindig olyan könnyű eldönteni, hogy ki képviseli a jobb ügyet. Amikor i.e. 49-ben polgárháború tört ki, Brutus ösztönös támogatója volt a szenátusnak, szemben Julius Caesar követeléseivel., Ennek ellenére azt jelentette, hogy egy olyan ember – Pompeius Magnus – alatt szolgált, aki Brutus apját meggyilkolta, amikor Brutus nem volt több, mint öt, és akit Brutus nyíltan megtámadott a republikánus alkotmány felforgatása miatt. Ha Caesar még rosszabb okot képviselt, akkor annyira közel állt a Servilia intimjéhez, hogy az ókorban pletykák terjedtek arról, hogy Brutus igazi apja.
Pompeius veresége után a Pharsalusi csatában I.E. 48-ban Brutus volt az elsők között, akik békét kötöttek Caesarral., A harcoló felek közötti megbékélés biztosítása érdekében dolgozott, I.E. 46-ban pedig elfogadta Cisalpine Gallia kormányzását. I. E.44-re urban praetorként szolgált, aki csak a konzuli hatalom magisztrátusa volt, és Caesarnak megbízható barátnak és társnak tűnt. Cézár azonban egyre mezítelenül monarchikus kormányzási módja és az isteniség iránti igény nem tudta elidegeníteni azokat, akik abban reménykedtek, hogy a régi rendet a káosz évei után visszaállítja. Brutus, Cassius és összeesküvőtársaik csak egy utat láthattak előre: a merényletet., Felszabadítókat formáltak, de mások árulóknak és parricideknek tekintették őket. Akárhogy is, sikerük rövid életű volt, és reményeik velük együtt haltak meg.
Kathryn Tempest Brutus életét mind aprólékosan kutatják, mind elegánsan felépítik. Ez nem hagiográfia, nem pedig megszentségtelenítés. Brutus nagytudású filozófiája és elszántsága, hogy igazságosan bánjon rómaiakkal, ugyanolyan bizonyíték, mint a Ciprussal kapcsolatos kétes pénzügyi kapcsolatai és xanthus népének brutális alárendeltsége., Incisively analitikus amikor szembesül ellentmondások az ősi források, Tempest mindazonáltal elkerüli a kísértésnek, hogy bemutassa túl kétértelmű képet a témában. Felismeri személyiségének és tetteinek összetettségét, és megmutatja, hogyan viszonyulnak az általa élt idők zűrzavarához.
Tempest ugyanolyan világosan ír, mint gondolná. Arra is felhatalmazza az olvasót, hogy szorosan kapcsolódjon a bizonyítékokhoz; két részletes függelék, kiterjedt végjegyzet és egy teljes és naprakész bibliográfia kerekíti a tanulmányt., Nagyvonalúan elismerve kortársai hozzájárulását, kerüli a felesleges Rancourt és disputációt. Ez értékes hozzájárulás a területhez, amelyet széles körben el kell olvasni.
Brutus: The Noble Conspirator
Kathryn Tempest
Yale University Press
314pp £25