amikor ő volt 4 éves, anyja meghalt, amikor egy részeg idegen lelökte egy mozgó villamos. A veszteség elpusztította az apját, egy kőművest, aki elhagyta öt gyermekét. Soha többé nem látták.
13 évesen hagyta el az iskolát
a fiatal Ruby, akinek családi barátaival kellett utaznia, vigaszt keresett azzal, hogy annyi filmet látott, amennyit a fillérjei megengedtek. 13 éves korában el kellett hagynia az iskolát, hogy megéljen., Egy áruházban kezdett dolgozni, és más, alacsony fizetésű irodai munkákban dolgozott, miközben a családja vaudevilliai barátjával táncolt.
15 éves korában Ruby kórus lányként lépett be a showbizniszbe, először speakeasies-ben táncolt, majd hamarosan a Broadway-re lépett, és a Ziegfeld Follies-ban és más revüekben turnézott. Nál nél 18, ő nyerte a vezető szerepet, mint egy kabaré táncos egy melodráma, “the Noose,” amely futott a Broadway kilenc hónapig. A program Barbara Stanwyck-ként mutatta be, egy elbűvölő név, amelyet egy színházi poszter ihlette: “Jane Stanwyck a Barbara Frietchie-ben.,””
1927-ben, 20 éves korában vezető szerepet kapott a “Burlesque” Broadway-darabban.”Jó értesítéseket kapott, két évig játszott a szerepben, és nem kizárólagos szerződéseket nyert a Columbia Pictures-szel és a Warner Brothers-szel.
első fontos filmszerepe a klasszikus Stanwyck volt-a szerelem által megváltott sekély kalandor egy 1930-as melodrámában, a “szabadidő Hölgyeiben”, amelyet egy fiatalos Frank Capra rendezett.
“szeretett minden” érintett
Mr., Capra, aki négy későbbi filmben is rendezte, az 1971-es önéletrajzában, a “The Name Above the Title” – ben azt írta, hogy egyedülálló abban, hogy nem igényel próbákat, mert “először adta neki egy jelenetet.”Elkötelezettségét-írta-minden rendező, színész, stáb és statiszta szerette.”
Miss Stanwyck volt Cecil B. DeMille kedvence is ,aki azt írta: “soha nem dolgoztam olyan színésznővel, aki együttműködőbb, kevésbé Temperamentumos és jobb munkás volt, hogy a legmagasabb bókot használjam.,”Ő volt William Holden, Henry Fonda és Robert Preston kedvenc főszereplője is.