1945.augusztus 6-án az Enola Gay legénysége egy atombombát dobott le, amelyet Los Alamosban terveztek Hiroshima Japán városában. Ahogy az ifjabb Paul Tibbets pilóta és mások kifejtik, egy 10 000 kilós bomba Dél-Japánba juttatása hosszú évek óta tartó törekvés volt, amely türelmet, gyakorlatot és precizitást igényelt.
órákkal azelőtt, hogy a nap 1945. augusztus 6-án reggel felkelt a Tinian-sziget felett, egy B-29 repülőgépet helyeztek el egy speciálisan épített bomba rakodási gödör felett, mivel a legénység a rakományt olvasta fel, ellentétben a világ valaha ismert dolgaival.,
az apró csendes—óceáni szigeten-mintegy 1500 mérföldre délkeletre a repülőgép tervezett célpontjától Japánban-előkészületek hónapokkal korábban, április 3-án kezdődtek. És hónapokkal azelőtt Paul Tibbets Jr. pilóta és legénysége gyakorolta, hogy dummy betonbombákat dobjanak a Utah állambeli Wendoverben lévő célpontokra. Még évekkel azelőtt, hogy a fejlesztés a forradalmi rakomány kezdődött titokban irányítása alatt egy fizikus és egy hadsereg tábornok a hegyekben Észak-Új-Mexikó.
mindez ahhoz vezetett, hogy egy nap véget vetett a vérontásnak és örökre megváltoztatta a világot.,
annak a történelmi napnak a kora reggeli sötétségében, 75 évvel ezelőtt Tibbets ezredes és 11 fős legénysége felszállt a gépre, és megkezdték az előkészületeket. Ahogy a gép hajtóművei dübörögtek és a propellerei forogtak, Tibbets egy nyitott ablakon nézett ki a kifutópályán összegyűlt tömegre. A gép festett neve—Enola Gay, miután édesanyja—a 30 éves férj és apa integetett és mosolyogva taxizni kezdett.
“repülőgépeket kellett repülnöm”
körülbelül egy évvel korábban, 1944 szeptemberében Tibbets-t választották a misszió vezetésére, hogy átadja a világ első, harcban használt atombombáját. De az ember, aki repülni talán a világ legfontosabb sortie szinte nem volt pilóta.,
Tibbets Paul és Enola Gay Tibbets gyermekeként született 1915.február 23-án az Illinois állambeli Quincyben, és gyermekkorának nagy részét a floridai Miamiban töltötte. Korai korában vonzotta a repülés
, soha nem felejtett el egy nyári
napot a helyi versenypályán. A kaszkadőrpilóta megengedte, hogy egy 12 éves Tibbet felszálljon a kisgépére, és az alatta lévő tömegbe dobja a baba Ruth cukorkát – írja A New York Times.
Tibbets később egy Illinois-i magán katonai előkészítő iskolába járt, és repülőórákat kezdett tanulni, annak ellenére, hogy apja orvosi karrierjét kívánta folytatni., Anyja azonban arra ösztönözte fiát, hogy kövesse álmát.
“azt mondta, “orvos leszel”, és csak bólogattam a fejem, és ennyi volt. És én is így kezdtem. De körülbelül egy évvel korábban képes voltam bejutni egy repülőgépbe, repülni-szóltam -, és akkor tudtam, hogy repülővel kell repülnöm ” – mondta Tibbets a The Guardian 2002-es interjújában.
1937-ben Tibbets visszavonult a Cincinnati Egyetem orvosi karáról, és csatlakozott az AMERIKAI Hadsereg Légi hadtestéhez (amely 1947-ben az amerikai légierő lett).,
képzés egy titkos küldetésre
Tibbets különböző megfigyelő repülőgépeket és bombázókat vezetett, köztük a B-17-et, amelyeket 1942 nyarán bombatámadásokban repült a német megszállás alatt álló Európa felett. 1943 közepére Tibbets új, innovatív bombázót kezdett repülni: a B-29-et.,
a repülőgép játékváltónak bizonyulna az amerikai hadsereg számára-mondta Kirk Otterson, a Los Alamos Nemzeti Laboratórium nukleáris és katonai ügyek Hivatalának munkatársa. Nagyobb és gyorsabb volt, mint egy B-17, és egyre magasabbra tudott repülni. Hozzátette: A B-29-es egy nagyobb bombát is hordozhat.
becenevén a Superfortress, A B-29 volt egy négymotoros, propeller-vezérelt bombázó. Először 1942-ben repült, ez volt a legkifinomultabb repülőgép a maga nemében a második világháború alatt, Otterson szerint, és ez volt az első bombázó, aki legénységét nyomás alatt álló rekeszekben helyezte el., A Smithsonian Nemzeti Légi és Űrmúzeum szerint a B-29-et a Boeing tervezte, hogy harcoljon az Európai színházban, de a csendes-óceáni színházban is értékesnek bizonyult, mivel két év alatt akár 500 repülőgép is működik ott. Amikor a B-29-esek gyártása 1946-ban véget ért, körülbelül 3970-et építettek.
Tibbets ügyes B-29-es pilótaként, valamint képzett katonatisztként és vezetőként mutatkozott be. Tehát amikor 1944 szeptemberében Nebraskában egy rutin B-29 tesztsorozatot hajtott végre, talált egy embert, aki egy Colorado Springs-i tábornok üzenetével várt rá., Tibbetsnek azt mondták, hogy csomagolja be a táskáját, és másnap reggel 9-kor legyen a tábornok irodájában. Fogalma sem volt arról, hogy mi a találkozó, vagy miért rendelték el, hogy részt vegyen.
“Amikor megkaptam a megbízást, volt, lesz, érzelmi dolog,” Tibbets mondta A Columbus Dispatch 2005-ben., “Voltak érzéseink, de a háttérbe kellett helyeznünk őket. Tudtuk, hogy jobbról és balról fog embereket ölni. De az egyetlen hajtóerőm az volt, hogy a lehető legjobb munkát végezzem, hogy a lehető leggyorsabban véget vessünk a gyilkosságnak.”
Tibbets felettesei azt mondták, hogy ha sikeres lesz, hős lesz. Azt is mondták neki, hogy ő volt az első választás mindössze három név közül, amelyeket a misszió vezetésének tekintettek.,
Leslie Groves altábornagy, a Manhattan projektet felügyelő hadsereg tisztje emlékiratában azt írta, hogy Tibbets-t azért választották, mert “nehéz repülőgépek kiváló pilótája volt, több éves katonai repülési tapasztalattal, és valószínűleg ugyanolyan ismeri a B-29-et, mint bárki a szolgálatban.”
röviddel a coloradói találkozó után Tibbets átvette az újonnan létrehozott, 1800 fős egység irányítását, akik rendkívüli titoktartás és biztonság mellett képzettek egy elszigetelt, többnyire lakatlan helyen Utahban, a Wendover repülőtéren., A legtöbb pilóta csak annyit tudott, amennyit tudnia kellett feladataik ellátásához. Tibbets maga választotta ki a B—29 egységet, amely ledobta az atombombákat és az Enola Gay legénységét, köztük a bombardier—t, a navigátort és a repülési mérnököt-Thomas Ferebee-t, Theodore “Dutch” Van Kirk-t és Wyatt Duzenbury-t -, akikkel együtt repült Európában.