1890-ben, egy homályos haditengerészeti tiszt egy harmadrangú haditengerészeti hatalom kiadott egy könyvet, amely formálta során a 19.és a 20. század elején fegyverkezési verseny és haditengerészeti stratégia. A könyv a nagy címet viselte a tengeri hatalom hatása a történelemre 1660-1783, szerzője pedig egy félénk amerikai haditengerészeti tiszt lett háborús főiskolai professzor, Alfred Thayer Mahan., Az előre, hogy a könyv, Mahan meghatározott a célja, hogy vizsgálja meg “…az általános története Európában, mind Amerikában, különös tekintettel a hatás a tenger erejét, miután a történelem.”A könyv egy előadássorozatból a haditengerészeti haditanács fiatal hadnagyai számára fejlődött ki, és az utolsó szó lett a haditengerészeti stratégiáról és az admirálisok, miniszterek és államfők gondolkodásáról., Mahan erősen befolyásolta a tengeri hatalom fontosságát, miközben elolvasta a Római Birodalom történetét, és ironikus módon Mahan tengeri erejének számos maximuma valamilyen formában megjelent a fiatal Theodore Roosevelt jól fogadta az 1812-es haditengerészeti háborút. Mire megjelent a folytatás, 1892-ben, a Befolyása A Tenger Erejét, miután a francia Forradalom Birodalom 1793-1812, Mahan lett egy nemzetközi híresség keresett tanácsadó által állam. A haditengerészeti gondolkodású Roosevelt először a haditengerészet helyettes titkára, majd elnöke, barátnak és közeli tanácsadónak tekintette., I. Vilmos német császár elrendelte, hogy Mahan könyveit fordítsák le és rakodják fel haditengerészeti hajói fedélzetén. Mahan-t sokan idézték a Németország és Nagy-Britannia közötti nagy haditengerészeti verseny táplálására, de a vád spekulatív volt.
Mahan értekezése az volt, hogy a kereskedelem a nemzeti hatalom forrása, és egy erős, kék vizű haditengerészet elengedhetetlen a stabil kereskedelemhez. A kikötők és a tengeri kommunikációs vonalak védelme, valamint az állami hatalom kiterjesztése a part menti védelmi erők helyett óceánjáró flottákat igényelt., A haditengerészeti hatalom végső kifejezése az Entscheidungsschlacht volt, vagy a nagy csata (vagy annak fenyegetése), mint a flották tökéletes foglalkoztatása. A Kaiser és haditengerészeti minisztere, Tirpitz felkarolta Mahan szakdolgozatát, mert megmutatta, hogy egy számszerűen gyengébb flotta képes legyőzni egy erősebb flottát, mint Anglia, még egy erősebb ellenség hazai vizein is.
1914-es halálakor, a nagy háború kitörésekor Mahan elméletei uralták a haditengerészeti gondolkodást., De Mahan nem élnek megfigyelni, hogy a tengeri hadviselés volna fejlődni egy-dimenziós felület közötti konfliktusok hatalmas dreadnoughts párbaj belül látvány egy másik, három-dimenziós háború közötti láthatatlan antagonisták, a levegő, a felszíni, mind a tenger alatt. De míg a tengeri hadviselés taktikai szempontjai alapvető változáson mentek keresztül a Mahanian korszak után, a második világháborúban érvényesítették a tenger irányításának alapvető doktrínáját., A Földközi-tenger, az Észak-Atlanti-óceán és a Csendes-óceán ellenőrzéséért folytatott küzdelem, amelyet Nagy-Britannia és az Egyesült Államok nyert meg, elengedhetetlennek bizonyult a tengelyhatalmak legyőzésében.