“ebben a munkában nem aggódom az ellenségeim miatt” – mondta Warren G. Harding elnök egyszer híresen. “A barátaim ébren tartanak éjszaka.”Nem viccelt.
annak ellenére, hogy csak 1921-től 1923-ig tartott, Harding kormányzása a mai napig a legnagyobb botrány lett, számos régi politikai barátjának köszönhetően. Harry Daugherty főügyészt azzal vádolták, hogy profitált a kormány alkoholkészleteinek a tilalom alatt történő értékesítéséből, valamint a kegyelem értékesítéséből., Harding vezetőjét, Charles Forbes-t két év börtönre ítélték vesztegetés és korrupció miatt. Más botrányok a hajózási Hivatal és az idegenrendészeti Vagyonkezelő hivatal munkatársait is érintették. És, 85 évvel ezelőtt ezen a héten, Harding belügyminisztere, Albert B. Fall bejelentette lemondását egy kibontakozó botrány közepette, amely teáskanna kupola néven vált ismertté.
mielőtt belépett a politikába, Fall gyakorolta a jogot az Új-Mexikói területen, nevet adva magának Pat Garrett, a törvényember sikeres védelmével, aki megölte Billy The Kid-t. Fall minden bizonnyal egy nyugati ügyvédnek nézett ki, egy mindig jelen lévő széles karimájú kalappal, bozontos bajusszal és egy szivarral a fogai között. Bájos húzó-és kapó modora sok barátot szerzett az üzleti életben és a politikában.
népszerűsége szerzett neki helyet az USA-BAN., Szenátus 1912-ben, miután Új-Mexikó állam lett. Az Ohio-i Harding szenátorral barátkozott össze, és az Ohio-i banda tagja lett. Miután 1920-ban elnökké választották, Harding kinevezte őszi belügyminiszterét.
Fall azonnal megpróbálta visszaszorítani az Erdészeti Szolgálat irányítását a Mezőgazdasági Minisztériumtól. Tervei voltak az alaszkai terület természeti erőforrásaival, de nem illett a nagyhatalmú mezőgazdasági miniszterhez-és leendő alelnökéhez, Henry Wallace-hoz. A Fall sikeresnek bizonyult egy másik arénában, azonban meggyőzte Hardingot, hogy több Egyesült Államokat szállítson át., A haditengerészet olajtartalékai a haditengerészettől a Belügyminisztériumig 1921 májusában.
az Amerikai olajtársaságok már régóta áhított, hogy ezek a gazdag olaj fenntartja, amely tartalmazza Elk Hills Kaliforniában Teáskanna Dóm közelében, Casper, Wyoming, így nevezték a teáskanna alakú boulder a közelben. A versenytárgyalási eljárás megindítása nélkül Fall két multimilliomos olajemberrel, Harry Sinclairrel és Edward Doheny-vel kötött bérleti szerződést.
miközben sokakat, köztük a természetvédőket, a Versengő olajvállalatokat és a haditengerészeti tiszteket, a lízingek jogszerűnek tűntek., Ennek ellenére több olajtársaság vezetői panaszkodtak a Kongresszusnak. 1922 áprilisában az idősebb Robert M. La Follette, a Wisconsini progresszív, szenátusi bizottságot hozott létre a szerződések megvizsgálására.
amikor ősszel először vette a munkát, mint belügyminiszter, személyes pénzügyi helyzete bizonytalan volt: bár volt egy romos New Mexico ranch, tartozott sok adósságot, valamint az adók megy vissza 1912. Miután az olajlízingeket aláírták, hirtelen kifizette minden kötelezettségét. Ő is vásárolt további parcellák a ranch költségszámítás több mint $120,000., Hirtelen megfordul a szerencse, elért, miközben rajz a kormány fizetése $ 12,000, hamarosan felkeltette a gyanút. A szenátusi nyomozók, köztük a montanai Thomas J. Walsh, alaposan megvizsgálták pénzügyeit. Fall 1923 elején lemondott, és elfogadta Harry Sinclair munkáját. Harding elnök úgy tűnt, nem aggódik az ősz elleni vádak miatt; még az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának posztjára is tekintette. Az esések teljes terjedelmére csak Harding 1923 augusztusi halála után derült fény.,
A nyomozók kiderítették,hogy Sinclair és Doheny készpénzben és nagy, kamatmentes személyi kölcsönökkel vesztegette meg az esést, összesen mintegy 404 000 dollárt, vagyis közel 5 millió dollárt. Miután az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága 1927-ben kimondta, hogy a lízingeket jogellenesen szerezték meg, törölték őket, és a tartalékok ellenőrzése visszatért a haditengerészethez. Míg Sinclair és Doheny megúszta a Teáskannabotrányból fakadó büntetőjogi felelősségre vonást, addig az előbbi fél év börtönt kapott a bíróság megsértése miatt. Doheny egy ponton megkereste Cecil B rendezőt., DeMille arról szól, hogy filmet készít, amely bemutatja Doheny oldalát a történetnek. DeMille-nek tetszett az ötlet, de a film soha nem készült el.
1929-ben Fall hírhedtté vált, mint az első volt kormánytisztviselő, akit hivatali ideje alatt elkövetett bűncselekmény miatt elítéltek. 100 000 dollár pénzbüntetést kapott, amit soha nem fizetett ki, és alig több mint kilenc hónapnyi egyéves börtönbüntetést kapott. “Az én verzióm az, hogy egyszerűen nem voltam bűnös” – mondta a parole board-nak. 1944-ben, 83 éves korában halt meg, soha nem ismerte el bűnösségét., Amíg Watergate, teáskanna kupola volt a leghírhedtebb botrány járó elnöki adminisztráció.
érdekes módon a teáskanna kupola inspirálta a fiatal Richard M. Nixont. “Anyám, Szeretnék ügyvéd lenni” – emlékezett vissza a botrány magasságában. “Egy becsületes ügyvéd, akit nem vehetnek meg a bűnözők.”1974-ben öt ember tört be a washingtoni Demokrata Nemzeti Bizottság irodájába, az ebből eredő botrány Az elnök lemondásához vezetett. És ez kellett ahhoz, hogy a teáskanna kupola furcsának tűnjön.