Return of the Spies, 1860 woodcut by Julius Schnorr von Karolsfeld
Isten megígérte az izraelitáknak, hogy képesek lesznek meghódítani a földet a bennszülött kánaánita nemzetekkel. Mózes utasította a kémeket, hogy számoljanak be a föld mezőgazdaságáról és fekvéséről. A kémek azonban körútjuk során erődített városokat és lakó óriásokat láttak, amelyek megrémítették őket, és arra késztették őket, hogy azt higgyék, hogy az izraeliták nem fogják tudni meghódítani a földet, ahogy Isten megígérte., Tíz kém úgy döntött, hogy egy kiegyensúlyozatlan jelentést hoz vissza, hangsúlyozva a feladat nehézségét.
ezt a beszámolót adták Mózesnek: “bementünk arra a földre, ahová küldtél minket, és tejjel és mézzel folyik! Itt van a gyümölcse. De az ott élő emberek nagyon erősek, és a városok erősebbek és nagyon nagyok. Még Anak leszármazottait is láttuk ott.,”
— Számok, 13:27-28
Két kémek — Joshua pedig Caleb — nem ment együtt a többség meg akart győzni, az Izraelitákat, hogy tudták meghódítani a föld:
Majd Caleb hallgattatni az emberek előtt, Mózes pedig azt mondta, “Menjünk fel, majd birtokba venni a földet, mert mi biztosan meg tudják tenni.”
– számok, 13: 30
azonban az izraelita közösség hitt a többség következtetéseiben. Józsué és Káleb kivételével az összes kémet lesújtotta a pestis, és meghalt.,
Joshua eleinte heves harcos volt. Őt választották törzsének képviselőjévé, Efraimnak, hogy fedezze fel Kánaán földjét, és egyetértett Kálebel abban, hogy az Ígéret Földje meghódítható. A 12 kémlel történt incidens után Józsué túlélte a 40 éves vándorlás időszakát, és Isten utasítása szerint Mózes utódjának nevezték el. Józsué elvégezte azt a feladatot, hogy vezesse az izraelitákat az ígéret földjére, és birtokba vegye azt. Józsué volt a vezető a mózesi Szövetség megújításában Istennel.
Caleb Júda törzséből származott., Azt is megválasztották, hogy vizsgálja meg Kánaán földjét, és ő volt (Józsuéval együtt) a másik ember, aki azt mondta, hogy Izrael Istene segíthet az izraelita népnek a kánaániták elleni győzelemben. Isten megígérte Kálebnek és Józsuénak, hogy megkapják azt a földet, amelyet maguknak és leszármazottaiknak kutattak. Calebnek azt is mondták, hogy élni fog, hogy belépjen az Ígéret Földjére.,Jephunneh, Júda törzséből
a “kémek” lehet egy helytelen fordítás., A héber szó, amelyet a tóra használ ,יים (“meraglim”), ami azt jelenti, hogy”kém”. A 13. számokban:, a csoportot leíró héber szó az a szó is, amelyet általában “férfiaknak” fordítanak, vagy a szó, amelyet általában “hercegeknek”fordítanak. Ezenkívül a tizenkettőt nyilvánvalóan nem képezték kémeknek, sem rejtett tevékenységet nem folytattak, sem őslakosokat nem vettek fel későbbi segítségért. Így a “Tizenkét cserkész” vagy a “Tizenkét megfigyelő” kifejezés alternatív módja lehet a csoport leírásának., A végső pont azonban továbbra is az, hogy “jelentésük” nagy felháborodást váltott ki, és az izraeliták kétségbeesetten léptek be az ígéret földjére, és Isten ennek megfelelően büntette őket, amint azt fentebb vázoltuk.