a széntartalmú időszak körülbelül 360 millió évvel ezelőtt körülbelül 300 millió évvel ezelőtt futott. Ez egy olyan időszak az őskori idővonal, amely alatt értékelik, de az egyik, hogy hatással volt az emberiség nagyban különösen az ipari forradalom alatt. Ez azért van, mert ez az időszak kapta a nevét, mert a betétek a szén, hogy létezett egész Ázsiában, Észak-Európában, és Észak-Amerika egyes részein. Míg a “carboniferous” kifejezést használják az időszak leírására az egész világon, az Egyesült Államokban.,S ez lett elválasztva a Mississippi korszak és a Pennsylvaniai korszak. Ennek az időszaknak a korai részének leírására használják a Mississippi-t, a Pennsylvanian pedig ennek az időszaknak a későbbi részének leírására szolgál.
Ez az időszak trópusi éghajlatnak tekinthető. Meleg volt, párásabb volt, mint ma. Az évszakokat, ha voltak ilyenek, nem lehetett megkülönböztetni. Ezt olyan tudósok határozták meg, akik megkövesedett növényeket tanulmányoztak, és rájöttek, hogy nincsenek növekedési gyűrűik. Ez arra utal, hogy az éghajlat egységes volt., A meleg tengeri vizek gyakran elárasztják a szárazföldet, és sok növény ebbe a vízbe esik, és az életciklusuk befejezése után tőzeggé alakul. Ez a tőzeg idővel szénné válik.
a Lepidodendrales vagy a skála fák ebben az időben bőségesek voltak, és sokuk körülbelül 1, 5 méter átmérőjű (4, 5 láb) és körülbelül 30 méter magas (90 láb) volt., Más növények, hogy létezett ebben az időben volt ló-farok néven Equisetales; club moha néven Lycopodiales; páfrányok néven Filicales; scrambling növények néven Sphenophyllales; cycados néven Cycadophyta; mag páfrányok néven Callistophytales és tűlevelűek néven ismert Voltziales.
a karbon időszak alatt a Priapulidok először léptek be a helyszínre. Ezek a tengeri férgek nagy méretre nőttek, mivel a Föld légkörében magasabb az oxigén koncentrációja, valamint a nedves, mocsaras környezet miatt., Ezek a tényezők is megengedett százlábú-szerű lények ismert Arthropleura, hogy körülbelül 2,6 méter (7.8 méter) hosszú. Ebben az időszakban a rovarcsoportok is megjelentek és változatossá váltak. Ezek közé tartoznak a Protodonata néven ismert griffin legyek és a meganeura néven ismert sárkánylégyszerű rovarok. Ebben az időben megjelentek a Dictyoptera néven ismert korai csótányok is.
az óceánok élettartama a karbon időszakban főként különböző korallokból (tabulátum és rugóz), Foraminiferából, brachiopodákból, Ostracodából, tüskésbőrűekből és mikrokonchidákból állt., Nem ezek voltak a tengeri élet egyetlen típusai, azonban. Voltak szivacsok, Valvulina, Endothyra, Archaediscus, Aviculopecten, Posidonomya, Nucula, Carbonicola, Edmondia és trilobiták is.
ezen időszak elején a globális hőmérséklet meglehetősen magas volt – körülbelül 20 Celsius fok (68 Fahrenheit fok). Ahogy az időszak viselt, bár, hőmérséklet kezdett lehűlni körülbelül 12 Celsius fok (körülbelül 54 Fahrenheit fok). A légkör hűtése, párosulva azzal, hogy kiszáradni kezdett, valószínűleg a széntartalmú esőerdők összeomlásához vezetett., Ez az éghajlatváltozási esemény széttöredezte a világ esőerdőit, majd végül elpusztította a legtöbbet.