hírnév: a Narwhals mitikus lények – a tenger egyszarvúi. Ezek “fogazott bálnák”, tehát nyilvánvalóan fogak vannak a szájukban. Ők dárdát az élelmiszer, és olyan agresszív és veszélyes, mint amilyennek látszik.
valóság: a Narwhals nem mitikus. Nincs foguk a szájukban, de jellegzetes agyaruk valójában egy benőtt fog. Nem fogják el az ételt, ha levágják. Szégyenlősek és szkíták.,
a Narwhals az Északi-sarkvidék ikonikus teremtményei. Több száz éve érdeklődnek a felfedezők és a tudósok iránt.
a narwhal agyarát egykor túlzott összegekért adták át, mint egyszarvú szarv
, de hosszú sarkvidéki teleket töltenek sötét, jéggel borított vizekben, és hatalmas távoli tengerekben élnek, amelyekre nehéz eljutni. Ez megnehezíti a tanulást, így talán nem meglepő, hogy a tévhitek bővelkednek.,
“sok ember valóban nem hiszi, hogy még mindig életben van” – mondja Martin Nweeia, a Harvard Egyetem Cambridge-ben, Massachusetts, USA. A felnőttek nyilvánvalóan hajlamosabbak erre a félreértésre. “Furcsa módon a gyerekek manapság kicsit hozzáértőbbek a narwhalsról.”
Nweeia, fogorvos, több mint egy évtizeddel ezelőtt megszállottja lett a narvális fogaknak, és azóta küldetése, hogy kitalálja, mit csinál a tusk.
a narvál tuskáját egykor túlzott összegekért adták át egyszarvú szarvként. Ez elsősorban férfi vonás,de néha a női narwhalsnak is van., Van néhány “kettős Tusker” is: olyan férfiak, akiknek ismeretlen okokból két agyara van, nem pedig egy.
sokan azt gondolják, hogy ennek a bálnának fogai vannak a szájában, és nincs
talán a legátfogóbb mítosz az agyarról, hogy a narwhalok táplálék lándzsázására használják. Bárki, aki úgy véli, hogy ezt át kell gondolni a gyakorlatiasságokon, mondja Kristin Westdal, a Pew Jótékonysági Alapítvány Észak-kanadai óceánja.
a Narvális agyarak 2-3 méter hosszúra nőhetnek, és viszonylag kis zsákmányt esznek, mint a laposhal, a garnélarák és a tintahal., Ezeknek az állatoknak a kiköpése nagyon nehéz lenne, és még ha egy narvál kezelné is, nem lenne elég hosszú ideje ahhoz, hogy a halat a tuskából visszaszerezze.
sokan azt is gondolják, hogy a narwhals rágja az ételt. Ez érthető, tekintettel arra, hogy a “fogazott bálnák” néven ismert állatok csoportjába tartoznak, de ez nem igaz.
“sokan azt gondolják, hogy ennek a bálnának fogai vannak a szájában, és nincs” – mondja Nweeia. Az egyetlen foguk a tusk.,
Ez a fog majdnem olyan, mint egy bőrdarab abban az értelemben, hogy mindezen szenzoros idegvégződésekkel rendelkezik
mindenféle javaslatot tettek a narwhal tusk funkciójáról. Talán ez egy akusztikus szonda a hang észlelésére, vagy hőmérséklet-szabályozó, vagy légzési szerv. Talán ez egy agresszív fegyver a narwhal-narwhal csatákhoz, vagy a ragadozók elleni küzdelemhez. Ez is lehet jégtörő, ásó eszköz, vagy egy módja annak, hogy megmutassák a nőstények.,
a rejtvény megoldásához az Nweeia összeállított egy csapatot, amely magában foglalja a tengeri és fejlődési biológusokat, az összehasonlító zoológusokat, a fogorvosokat és az ortopéd sebészeket.
egy 2014-es tanulmányban, amely talán a legrészletesebb és csúcstechnológiás elemzés a tuskról, arra a következtetésre jutottak, hogy ez egy nagyon érzékeny szerv.
“Ez a fog majdnem olyan, mint egy bőrdarab abban az értelemben, hogy mindezen szenzoros idegvégződésekkel rendelkezik” – mondja Nweeia. Ez nem látható más emlős fogakban, kivéve, ha betegek.,
a velük való találkozásaim során gyönyörűek… és nagyon kecsesek
a narwhal tusk” lényegében kifelé épül ” – mondja Nweeia. A saját fogainkkal ellentétben kívülről puha, belülről fokozatosan kemény és sűrű lesz.
Nweeia csapata kimutatta, hogy a tusk érzékelheti a víz sótartalmának változásait, ami arra utal, hogy óriási, antennaszerű érzékelő.
Ez egy kicsit trükkös megmagyarázni. “A tusk a férfiaknál a leggyakoribb, a nőknél csak ritkán fordul elő” – mondja Westdal., Ez arra utal, hogy ez nem “semmi különleges, ami a túléléshez szükséges”, hanem valami köze van az udvarláshoz és a párzáshoz.
Ezek nem kölcsönösen kizáró magyarázatok, mondja Nweeia. Az agyarak multifunkcionálisak lehetnek: egy jó agyar hasznos érzékelő lehet, és ennek eredményeként a nők úgy dönthetnek, hogy ” annak a fickónak nagy agyara van, vele megyek.”
a Rajzfilmek néha azt sugallják, hogy a narwhalok heves lények, talán párbajoznak az agyarukkal.
de Westdal nem ezt látta. “A velük való találkozásaim során gyönyörűek… és nagyon kecsesek” – mondja.,
a természetvédők már próbálják megvédeni a kritikus területeket, mint például a Lancaster Sound
Narwhals is félénk és skittish. Ez nem különösebben meglepő, mivel az emberek évszázadok óta vadásznak rájuk. Ma az inuitok gondosan kezelt kvóták alapján vadásznak rájuk, ez a gyakorlat “kulturálisan és táplálkozási szempontból fontos” – mondja Westdal.
a vadászat nem jelent veszélyt a fajra, de zaj lehet., Ahogy a sarkvidéki tengeri jég visszahúzódik a globális felmelegedés miatt, egyre több hajózás halad át az Északi-sarkvidéken, ami azt jelenti, hogy zajosabb.
Ez problémát jelenthet a narwhals számára. Mivel bálnák, hang segítségével kommunikálnak: konkrétan, buzzy kattan, nyikorog, mint egy nyikorgó ajtó és furcsa sípok. A navigáláshoz szonárt is használnak. Lehetséges, hogy az összes extra zaj kiszorítja őket a fontos élőhelyekről.
vagylagosan, lehet, hogy vállrándítással le. “Egyáltalán nem tudjuk a választ erre” – mondja Westdal., Inkább nem várni, a természetvédők már megpróbálják megvédeni a kritikus területeket, mint például a Lancaster Sound, amelyet a világ legtöbb narwhalja minden évben áthalad.
Lesley Evans Ogden a Twitteren @ljevanso