ami a hagyományos Kínát és Japánt visszafoglalta, ma már tudjuk, nem kultúra volt, hanem elfojtott intézmények, rossz politika és félrevezetett politika. Miután ezeket rögzítették, mindkét társadalom elindult. A kultúra csak egy a sok tényező közül, amelyek meghatározzák a társadalom sikerét. Ezt szem előtt kell tartani, amikor olyan állításokat hallunk, amelyek szerint az iszlám vallása magyarázza a terrorizmust, a demokrácia hiányát vagy más közel-keleti jelenségeket.,
ugyanakkor senki sem tagadhatja meg a vallás és a kultúra fontosságát annak meghatározásában, hogy egyes országokban miért működnek jobban az intézmények, mint más országokban. Európa katolikus részei lassabban modernizáltak gazdaságilag, mint a protestánsok, és tovább tartottak, hogy megbékéljenek a demokráciával. Így Samuel Huntington a demokratizálódás “harmadik hullámának” nevezte az 1970-es és 90-es évek között olyan helyeken, mint Spanyolország, Portugália és sok latin-amerikai ország., Még ma is, az Európai Uniót alkotó rendkívül világi társadalmak között, a protestáns északtól a Földközi-tenger déli részéig egyértelműen megfigyelhető a politikai korrupció iránti attitűd. Ez volt a nyikorgó tiszta skandinávok belépése az Unióba, amely végül 1999-ben az egész végrehajtó vezetés lemondását kényszerítette egy korábbi francia miniszterelnököt érintő kisebb korrupciós botrány miatt.
“a protestáns etika” sokkal mélyebb kérdéseket vet fel a vallás szerepéről a modern életben, mint a legtöbb vita sugallja., Weber azt állítja, hogy a modern világban a munkamorál elszakadt a vallási szenvedélyektől, amelyek szültek, és hogy most a racionális, tudományos alapú kapitalizmus része. A Weber értékei nem racionálisan merülnek fel, hanem az a fajta emberi kreativitás, amely eredetileg a nagy világvallásokat ihlette. A végső forrás, hitt, feküdt, amit jelölt “karizmatikus hatóság” — az eredeti görög jelentése ” megérintette Isten.,”A modern világ, azt mondta, látta, hogy ez a fajta hatóság ad módja annak, hogy egy bürokratikus-racionális formában miatt tompák az emberi lélek (termelő, amit ő egy “vas ketrec”) is, mint a világ békés, virágzó. A modernitást még mindig “a halott vallási hiedelmek szelleme” kísérti, de nagyrészt kiürítették az autentikus spiritualitást. Ez különösen igaz volt-vélte Weber az Egyesült Államokban, ahol ” a gazdagság törekvése, vallási és etikai jelentésétől megfosztva, inkább a tisztán hétköznapi szenvedélyekhez kapcsolódik.,”
érdemes közelebbről megvizsgálni, hogy Weber elképzelése a modern világról hogyan alakult ki a “protestáns etika” megjelenése óta.”Sok szempontból, persze, bebizonyosodott, halálosan pontos: racionális, tudományos alapú kapitalizmus elterjedt szerte a világon, így anyagi gyarapodás, hogy a világ nagy részén, a hegesztés együtt a vasketrec most hívja a globalizáció.,
De magától értetődik, hogy a vallás, a vallásos szenvedély nem halott, nem csak azért, mert az Iszlám harciasság, de azért is, mert a globális Református-evangélikus növekedése szempontjából puszta számok, riválisok fundamentalista Iszlám, mint a forrás hiteles vallásosság., A megújulás Hinduizmus között középosztálybeli Indiánok, vagy a megjelenése a Fálun Gong mozgalom Kínában, vagy az újjáéledő Keleti Ortodoxia Oroszországban, valamint más volt Kommunista földeket, vagy a továbbra is élénk a vallás Amerikában, azt sugallja, hogy a szekularizáció, valamint racionalizmus alig elkerülhetetlen szolgái modernizáció.