Hemiacetálok és hemiketálok intermediereknek tekinthetők az alkoholok és aldehidek vagy ketonok közötti reakcióban, a végtermék pedig Acetál vagy ketál:
-C=O + 2 ROH ⇌ -C(OH)(vagy) + ROH ⇌ -C(vagy)2 + H2O
a hemiacetál savas körülmények között reagálhat alkohollal acetálképződésre, és disszociálhat, hogy egy acetált képezzen.aldehid és alkohol.
hemiacetal + alkohol (felesleg) + sav (katalizátor) ↔ Acetál + víz
a vízben oldott aldehid egyensúlyban van a hidrát alacsony koncentrációjával, R-CH(OH) 2., Hasonlóképpen, a felesleges alkohol, az aldehid, a hemiacetal, valamint az acetál minden létezik oldatban.
a hemiacetal az alkohol hidroxilcsoportjának a C=O kötés szénére gyakorolt nukleofil támadásából származik. Az acetálok savval katalizált szubsztitúciós reakciók termékei. A sav jelenléte javítja a hidroxilcsoport elhagyási kapacitását, és lehetővé teszi alkoxilcsoporttal (-vagy) való helyettesítését. A hemiacetál acetálrá történő átalakítása SN1 reakció.
a ketonok hemiketálokat és ketálokat adnak. Ezek nem olyan könnyen alakulnak ki, mint a hemiacetálok és az acetálok., A ketálok vagy acetálok hozamának növelése érdekében a reakció során képződött víz eltávolítható a Le Châtelier elvével összhangban.