a 15. és 16. század lakókocsija jellegzetes formájú és csodálatos tulajdonságokkal rendelkező hajó volt. A hajó jellegzetességei közé tartozott a finoman lejtős Íj és az egyszárnyú vár, melynek főmasztját és általában lateen-merevített árbocát hordott. Bár a caravel már több száz éve használatban volt, hihetetlenül gyors, könnyen mozgatható hajóvá fejlődött, amelyet a kiemelkedő emberek észrevettek. Ez a rendkívüli hajó hírnevet szerzett a portugál és a spanyol felfedezési utakon., Ahogy Inigo Arieta (aki 1492-ben kikísérte Columbust a tengerbe), a Vizcayai flotta parancsnoka fogalmazott, a karavelek “corredoras extremadas, buenas para descubrir tierras (1).”Columbus hajói Niña és Pinta állítólag lakókocsik voltak, Columbus pedig többször dicsérte kedvenc hajóját, Niña-t nagy sebességéért, manőverezhetőségéért és biztonságáért (2). Azonban, amint az a történelmi feljegyzésekből is kitűnik, nem minden lakókocsit terveztek ugyanúgy, és sok változás történt a hajó története és fejlődése során. Lényegében nehéz meghatározni a “tiszta” archetipikus caravel (3).,
nagyon kevés olyan ikonográfia létezik, amely a caravelt a fejlődésének bármely szakaszában ábrázolja, és még mindig nincs ilyen hajó maradványa. A hajó eredetét azonban továbbra is nyomon lehet követni, és történeti beszámolókon, hajógyártási értekezéseken, Néprajzi tanulmányokon és Régészeti párhuzamokon keresztül lehet tanulmányozni. E tanulmány célja, hogy megvizsgálja ezeket a forrásokat, valamint az évek során különböző tudósok által végzett tanulmányokat annak érdekében, hogy bemutassa a 15.és 16. századi Ibériai hajógyártás diagnosztikai jellemzőit, különösen a karavelt.,
a caravel pontos eredete vita tárgya. Sok lehetőség és elmélet létezik, de nincs meggyőző bizonyíték a fenntartásukra. Az, hogy a caravel halászhajó volt a 13.században, nyilvánvaló az akkori portugál feljegyzésekből. A “caravel” szó etimológiájának vizsgálatával azonban lehetséges, hogy a hajó eredetét egy korábbi időpontra, sőt egy másik régióra is nyomon követhetjük., Elbl beszámol arról, hogy a 13.század elején a “caravel” kifejezés egy muszlim Algarvian és Maghrebine modellekhez kapcsolódó kis hajóhoz kapcsolódott, amelyet az Atlanti vitorlás körülményeinek megfelelően készítettek (4). Ez a qârib jól felszerelt volt a sekély vizekben való utazáshoz, és halászhajóként, hullámvasútként és könnyű hadihajóként használták (5). Bár keveset tudunk ennek a kis Arab hajónak a műszaki részleteiről, előnyben részesítette azokat a funkciókat, amelyek lehetővé tették, hogy fokozatosan nagyobb formákká alakuljon át, hasonlóan a karavelhez., Mivel a karavel feltehetően a qârib néhány azonos tulajdonságával rendelkezett, egyesek úgy gondolják, hogy a “caravel” szó qâribből származik, ezért a hajó arab eredetű.
spanyol és portugál tudósok a tizenkilencedik század folyamán olyan Római és görög kifejezéseket is kerestek, amelyek a “caravel” szót idézhették. Jal Archéologie navale még azt is javasolta, hogy Carabela olasz eredetű legyen, mint cara bella, nyilvánvalóan a hajó szépsége vagy kegyelme miatt (6)., Bár lehetséges eredete a szót, hogy ‘csónak’ javasolt, a tudósok nem találtak utalást a tervezési, építési, hogy a hajók, amelyek megpróbálták felkutatni, hogy a 15. századi hajó, kivéve, hogy ők voltak a továbbiakban kicsi, könnyű hajók a jó vitorlás képességek, amelyek széles körben forgalmazott kívül-belül a Földközi-tengeren.
a “caravel” etimológiája körüli bizonytalanság ellenére a portugál hajó első említése egy hivatalos dokumentumban az volt, hogy 1226-ban visszatért Gasconyba (7)., A korai lakókocsik megjelenésének forrásait, valamint más korabeli hajókat (a hajóűrtartalom és az építmény tekintetében) vizsgálva a korai lakókocsik méretét és kapacitását is meg lehet határozni. A korai források, mint például a Vila Nova de Gaia virága, a caravelre utalnak, mint a legalacsonyabb belépési díjat a listán (8). A caravel és a listán szereplő többi hajó összehasonlításával a hajó e korai változatának viszonylag kis mérete és kapacitása tulajdonítható. Az évszázadok során ez megváltozott, mivel a lakókocsi kihasználtsága is megváltozott.,
bár a caravel szó arab kifejezésből származhatott vagy nem származhatott, az Iszlám hatások határozottan formálták a 15.és 16. századi caravel sorsát. Mivel a muszlimok a Földközi-tenger és a nyugati világ különböző tájait hódították meg, az általuk leigázott emberektől vették kölcsön a tanulást. Más hódítókkal ellentétben nem egyszerűen más nemzetekre kényszerítették a világnézetüket. Filozófiájukat egyesítették más kultúrák filozófiáival, így a világról alkotott felfogásuk nőtt., Ebben a muszlimok az általuk meghódított emberektől kapott ötletek közvetítőjeként szolgáltak. Különböző kultúrákból származó ideológiákat terjesztettek, uralkodásuk végére a 13.században a világnézet sokkal más volt, mint Nyugat-Európa népszerű elképzelései. A liberális filozófia a vizsgálat és a vizsgálat iránti lelkesedést váltotta ki, amely megváltoztatta az Ibériai élet alapját (9). Végül ez a vizsgálati szellem arra késztette a spanyolokat és a portugálokat, hogy fedezzék fel az életük szerves részét képező hatalmas óceánokat.