Thomas Jefferson oli hyvin tietoinen länsimaiden tarjoamista suurista mahdollisista eduista. Alkuperäisvaltioiden kasvava väestö, joka nykyään on suurelta osin vapaa brittien sekaantumisesta, alkoi työntyä näille alueille. Jefferson oli aiemmin tarjolla systemaattinen keino valmistaa uusia alueita valtiollisen hänen Toimitus 1784. Seuraavana vuonna hän ohjasi huomiota suunnittelemalla järjestelmä maanmittauksen maat, jotka voisi välttää karikot aiemmin menetelmiä määrittämiseksi rajat.,Monet maanomistajat alkuperäisessä jäsenvaltioiden oli sotkeutunut omistus riitoja, koska heidän omaisuutensa linjat määriteltiin kannalta kalliot, purot ja puita — mikä tahansa, joka voi kadota tai siirretään. Toinen nalkuttava ominaisuus vanha järjestelmä oli se, että säästäväinen ostajat eivät osta vain parhaita paloja maata raivaamalla pois epäsäännölliset tontit, että vältetään ei-toivottuja joutomaata. Varhaiset maanomistuskartat näyttivät olevan palapelejä.
Jeffersonin ehdotus oli huomattavasti järjestyksellisempi. Hän kannatti suorakulmaisen eli rectilineaarisen maanmittausjärjestelmän luomista., Omistuksen perusyksikkönä piti olla kaupunkikunta-kuuden neliökilometrin eli 36 neliökilometrin suuruinen. (Jefferson oli itse asiassa suosinut 10 meripeninkulman kaupunginosia, mutta kongressi uskoi, että nämä tontit olisivat liian suuria ja vaikeasti myytäviä.) Jokainen kaupunkikunta oli jaettava 36 osaan, joista jokainen oli neliökilometrin suuruinen tai 640 eekkerin suuruinen.Taajamien pohjois-etelä-suuntainen linja oli tarkoitus kutsua levinneisyysalueeksi.Lainaaminen New England käytännössä Määräys myös edellyttäen, että Kohdassa 16 kukin kauppala oli varattu hyötyä Julkisen Koulutuksen., Kaikki muut osiot piti saattaa yleisön saataville huutokaupassa.Määräys edellyttäen, että osat tarjotaan yleisölle vähintään hinnoittelu hinta yksi dollari per acre tai yhteensä 640 dollaria. Jefferson ja muut Kongressin jäsenet toivoivat, että kilpailutus toisi kuitit pitkälle yli vähimmäismäärä. Liiton niukka kassa tarvitsi kipeästi jokaista löytämäänsä dollaria.Vuoden 1785 asetus oli merkittävä lainsäädäntö. Valmistelemalla tätä keinoa länsimaiden myymiseen hallitus otti käyttöön järjestelmän, joka pysyisi Yhdysvaltain perustana., yleinen maapolitiikka vuoden 1862 Homestead-lain säätämiseen saakka. Muutoksia kuitenkin tapahtuu vuosien mittaan, kun kävi ilmi, että 640 dollaria oli enemmän kuin moni olisi varaa ja, vastaavasti, että 640 eekkeriä oli liian suuri useimmille family farms. Tuleva lainsäädäntö säilyttäisi perusjärjestelmän ennallaan, mutta vähentäisi vähimmäisviljelyvaatimusta.Luoteesta koskevien valtiomääräysten tarkistaminen tuli luoteeseen vuonna 1787.