Elizabeth Blackwell oli syntynyt 3. helmikuuta 1821 Bristolissa, Englannissa. Kolmas yhdeksästä lapsesta, Elisabetin kasvatti hänen isänsä, sokerinjalostaja, kveekari ja orjuuden vastainen aktivisti Samuel Blackwell sekä äitinsä Hannah (Lane) Blackwell., Blackwell perheen mukana monia tunnettuja henkilöitä, kuten Elizabethin veli Henry, abolitionisti, joka meni naimisiin suffragist Lucy Stone; hänen sisarensa Emily Blackwell, kolmas nainen täydellinen M. D., ja hänen sisarensa-in-law Antoinette Brown Blackwell, joka oli ensimmäinen nainen, vihitty valtavirran Protestanttinen nimellisarvo (Metodisti).
Blackwellin perhe muutti Cincinnatiin OH: hon vuonna 1832. Kun Samuel Blackwell kuoli vuonna 1838, Elizabeth ja hänen äitinsä ja sisarensa työskentelivät opettajina elättääkseen itsensä.,
Aikana hänen aikaa kuin opettaja, Elizabeth nousseet perheiden kanssa kahden lääkärit ja hoidetaan kuoleva ystävä, joka valitti puute naisten lääkärit kohdella häntä. Vuonna 1847 hän muutti Philadelphiaan siinä toivossa, että kveekarien ystävät alueella voisivat auttaa häntä pääsemään lääketieteelliseen kouluun. Hänen hakemuksensa hylättiin kaikkialla, missä hän haki, paitsi Geneven lääketieteellisessä korkeakoulussa Genevessä, N. Y. hänen hyväksyntänsä oli tarkoitettu käytännön vitsiksi. Tiedekunta antoi lopullisen päätöksen hänen hakemuksensa opiskelijat, jotka päättivät hyväksyä nainen kepponen heidän opettajilleen., Kukaan ei odottanut, että Elisabet aloittaisi, saati valmistuisi, opintonsa Genevessä.
Elizabeth Blackwell valmistui luokkansa 21. tammikuuta 1849, kun kahdeksantoista kuukautta tutkimuksen. Blackwell kohtasi opiskelijatovereidensa, tiedekunnan ja paikallisen yhteisön syrjintää, joka karttoi häntä luonnottomana naisena. Hän ansaitsi lopulta professorien ja luokkatovereiden vastahakoisen kunnioituksen, mutta koki, että hänen jatkokoulutuksensa olisi parempi tehdä Euroopassa.
hän työskenteli sairaaloissa Lontoossa ja Pariisissa, jossa hänet rutiininomaisesti siirrettiin kätilöopistoon tai hoitotyöhön., Hän onnistui suorittamaan tarpeeksi koulutusta työskennelläkseen kirurgina. Opiskeluaikanaan St. Batholomew ’ n sairaalassa Lontoossa hänen elinikäinen ystävyytensä ja yhteistyö Florence Nightingalen kanssa alkoi.
tohtori Blackwell muutti vuonna 1851 New Yorkiin, jossa hän kohtasi jatkuvia ennakkoluuloja naislääkärinä; hänen oli lähes mahdotonta harjoitella sairaaloissa ja klinikoilla. Vuonna 1857 hän avasi siskonsa Emilyn kanssa New Yorkin sairastuvan naisille ja lapsille., Sisällissodan aikana Blackwell sisaret koulutetut sairaanhoitajat Unionin Sairaalat, tiivistä Nightingale hoitaa sairaita ja haavoittuneita. Vuonna 1868 Tri Blackwell avasi New Yorkissa Women ’ s Medical Collegen. Palattuaan Lontooseen vuonna 1869 hän jätti siskonsa Emilyn johtamaan koulua.
Vuonna 1875, Tri Blackwell tuli professori naistenklinikka New London School of Medicine for Women. Hän auttoi löytämään National Health Societyn Britanniasta ja oli monien julkaisujen kirjoittaja. Hän oli myös ensimmäinen nainen, joka oli listattu Britannian Lääkärirekisteriin., Tohtori Blackwell jäi eläkkeelle 1907 ja kuoli 31. toukokuuta 1910. Hänet on haudattu Kilmuniin Skotlantiin.