John Lewis palveli Kongressissa vuodesta 1987, eli Georgian House of Edustajat. Hänen äänestäjänsä olivat kuitenkin kaukana kaikesta pitkäaikaisesta lainsäätäjästä, joka kuoli perjantaina 80-vuotiaana.
Lewis oli todistaja, osallistuja-ja perhe joitakin kaikkein ratkaisevia hetkiä American civil rights movement: hän antoi puheen 1963 Maaliskuussa Washington, hän marssi koko Edmund Pettus-Silta-Selma, Ala.,, vuonna 1965; hän osallistui uudempiin vastarintaliikkeisiin. Liikkeessä, jossa niin monet suuret valot sammuivat varhain, hänen pitkäikäisyytensä jätti hänet toimimaan de facto-edustajana näkemästään.
Mutta se ei ole sattumaa, että Lewisin nimi on sidottu niin tiiviisti kansakunnan vielä-viskeraalisen muistoja niistä hetkistä. Kongressiedustaja puhui koko elämänsä ajan usein tarkoitushakuisesta pyrkimyksestään kertoa ja kertoa uudelleen kokemastaan, jotta kukaan ei voisi unohtaa., Hän muutti kokemuksensa bestseller-kirjoiksi ja osakepuheiksi ja jopa iskulauseeksi-ja teki sen tarkoituksella.
vuonna 2017 Lewis puhui TIME-lehdelle lehden 10 kysymystä-ominaisuudesta. Tässä aiemmin julkaisemattomia ote keskustelusta, Lewis selitti, miksi hän piti kertoa hänen tarinansa, vaikka se ei ollut helppoa hänelle:
Olet puhunut siitä, miten tärkeää on kertoa tarina uudestaan ja uudestaan, ja miten se vaikuttaa ihmisiä, jotka kuulevat sen., Mutta miten tuon tarinan kertominen yhä uudelleen vaikuttaa sinuun?
Kyllä, kun kerron tarinan, ja minä sanon sen uudestaan ja uudestaan, jopa satoja ja tuhansia opiskelijoita, pienet lapset ja aikuiset, jotka tulevat toimistoon tai kun olen tien päällä puhuminen, se vaikuttaa minua, ja joskus se tuo minut kyyneliin. Mutta mielestäni on tärkeää kertoa se. Ehkä se auttaa kouluttaa tai innostaa muita ihmisiä, jotta hekin voivat tehdä jotain, hekin voivat antaa panoksensa.
nousin Rochesteriin, N. Y.: iin, takaisin lokakuussa Rochesteria edustavan kollegani Louise Slaughterin kanssa., Menin kirkkoon, jossa Frederick Douglass oli käynyt, afroamerikkalaiseen metodistikirkkoon, ja menin taloon nimeltä Emotalo. Kaksi nunnaa, jotka hoitivat meitä sairaalassa Selmassa, kun meitä hakattiin 7.maaliskuuta 1965, vetäytyivät sieltä eläkkeelle. Nämä kaksi nunnaa ovat heikossa iässä, mutta he tunnistivat minut ja kutsuivat minua Johniksi ja minä sisariksi., Siellä oli monia muita nunnia istumisesta ja he alkoivat itkeä ja itkin heidän kanssaan ja halasi heitä, ja he näyttivät minulle tämä lasimaalaus, joka oli otettu kappeli sairaalassa Selma, joka on nyt suljettu, ja he toivat sen Rochester. Seisoimme siinä ja teimme laulun ja virren.
Se on kohottavaa, ja se on tehokas minulle kertoa tarinan ja vastata ihmisten kysymyksiä. Se tekee meistä kaikista vahvempia ja päättäväisempiä.,
– olen kuullut, että yksi katalyytit, joka on innoittanut sinua toimimaan office oli ajaa kauheita asioita, jotka tapahtui lopussa 1960, salamurhat Robert Kennedyn ja Martin Luther King Jr., Mikä on avain vastaa kauheita asioita toteuttamalla toimia, eikä vain romahtaa?
sinun on vedettävä ihmishengen parasta. Sanot vain ” en aio olla maassa.”Sinulla on niin sanottu johtamistuokio itsesi kanssa., Voisit sanoa: ”kuuntele itseäsi, kuuntele John Lewis, et vain eksy epätoivon mereen. Et tule olemaan maassa. Sinä nouset ylös.”
tohtori Martin Luther King Jr: n ja Robert Kennedyn salamurhat olivat elämäni surullisinta aikaa. Ihailin sekä Martin Luther King Jr: ää että Robert Kennedyä. Ihailin niitä kahta miestä. Martin Luther King Jr. oli opettanut minut nousemaan ylös, puhumaan ja puhumaan ja puuttumaan asioihin., Kun tapasin hänet ensimmäisen kerran, hän kutsui minua Troijan Pojaksi, ja kuolemaansa asti hän kutsui minua Troijan pojaksi, koska vartuin Troyn ulkopuolella Alabamassa. Tapasin Robert Kennedyn ensimmäisen kerran vuonna 1963, kun olin 23-vuotias, Ennen Washingtonin marssia. Hän oli niin inspiroiva ja mieltä ylentävä. Minulla on Washingtonin toimistossani kuva hänen ollessaan oikeusministerinä kampanjajulisteesta vuodelta 1968. Nämä kaksi nuorta johtajaa edustivat mielestäni Amerikan parasta. Kun tohtori King murhattiin, olin Bobby Kennedyn kanssa, kun kuulimme., Itse asiassa juuri Bobby Kennedy ilmoitti kampanjatilaisuudessa Indianapolisissa, Indianassa, yleisölle. Hän sanoi, että meillä on huonoja uutisia. Martin Luther King Jr. murhattiin Memphisissä, Tennesseessä. Kuulin, että häntä oli ammuttu, mutta emme tienneet hänen tilastaan.
ja minä todella tunsin, kun he kaksi kuolivat, että jotain kuoli Amerikassa. Jokin kuoli meissä kaikissa. Joskus emme koskaan toivu tällaisista tilanteista., Vakuutuin itsessäni siitä, että minun oli tehtävä jotain, minun oli jatkettava siitä, mihin tohtori King jäi ja Bobby Kennedy lähti.
Yksi kansalaisoikeuksien aikakauden kokemuksia, että Lewis usein kertoi, kun hän kertoi mitä hän oli kokenut, oli kokemus kuulo Martin Luther King Jr. puhuu radiossa, kun Lewis oli teini-ikäinen. Lewis ajatteli, että King puhui suoraan hänelle ja käski häntä sekaantumaan-ja että ”historian Henki” liikkui myös hänen kauttaan., Historian henki kertoi hänelle, että nyt oli oikea seisomaan, ja että oli tullut aika ottaa hänen paikkansa tarina maailman.
nyt, kun Amerikka muistaa kansalaisoikeusjohtajan, joka suojeli ja edisti tätä perintöä kuninkaan salamurhan jälkeisinä vuosikymmeninä, tuntuu turvalliselta sanoa, että Henki oli oikeassa.
Write to Lily Rothman at [email protected]