Madame Lelica

Tim White seisoo ryhmän kanssa levoton miehiä huipulla harjun Kaukaa desert Etiopiassa. Muutamia niistä ovat vauhdista edestakaisin, jännittyneisyys nähdä, jos he voivat paikka palasia beige luun punaruskea raunioiden alla, niin innokas aloittamaan niiden haku lasten Pääsiäinen muna metsästää. Alareunassa kukkulalla on 25-jalka-pitkä cairn musta kiviä pystytetty tyyliin Kaukaa hautaan, niin suuri, että se näyttää siltä, muistomerkki laskenut sankari. Ja tavallaan se on., White kollegoineen kokosi sen merkiksi paikasta, josta he löysivät ensimmäisen kerran vuonna 1994 jälkiä 4,4 miljoonaa vuotta sitten eläneestä ”Ardista”. Hänen luurankoaan on kuvailtu yhdeksi viime vuosisadan tärkeimmistä löydöistä, ja hän muuttaa perusajatuksia siitä, miltä varhaisimmat esi-isämme näyttivät ja liikkuivat.

Enemmän kuin 14 vuotta myöhemmin, Valkoinen, jäntevä 59-vuotias paleoantropologi University of California at Berkeley, on täällä taas, vuotuinen pyhiinvaellus nähdä, jos kausiluonteinen sateet ovat alttiina uusia bittiä Ardi on luita tai hampaita., Hän ampuu usein fossiilien metsästäjät, jotka työskentelevät hänen kanssaan huutamalla: ”Hominid, hominid, hominid! Mene! Mene! Mene!”Mutta hän ei voi vielä päästää heitä menemään. Vain viikkoa aiemmin, on Alisera heimolainen oli uhannut tappaa Valkoinen ja kaksi hänen Etiopian kollegoille, jos he palasivat nämä fossil beds lähellä kauko kylässä Aramis, koti klaanin Alisera paimentolaisia. Uhka on luultavasti vain bluffi, mutta Valkoinen ei pilaa Alisera, joka on tunnettu siitä, että alueellisen ja riitojen kanssa AK-47s., Varotoimenpiteenä, tutkijat matkustaa kuusi Kaukaa alueellisten poliiseja aseistettu omat AK-47: t.

Järjestää tämä tapaaminen heimojen johtajat neuvottelemaan pääsyn fossil beds on jo maksanut tutkijat kaksi arvokasta päivää pois niiden viiden viikon kentän kausi. ”Paras – vahvistettuja suunnitelmia muuttaa joka päivä”, sanoo White, joka on myös joutunut käsittelemään myrkyllisiä käärmeitä, skorpioneja, malaria hyttyset, leijonat, hyeenat, tulvien, pöly tornadot, sotivien heimon ja saastuneen ruoan ja veden. ”Mikään kentällä ei tule helpolla.,”

odotamme Alisera saapua, Valkoinen kertoo, että joukkue palaa tämä vihamielinen paikka, vuosi toisensa jälkeen, koska se on ainoa paikka maailmassa, tuottaa fossiileja, jotka kattavat niin kauan venyttää ihmisen evoluutio, noin kuusi miljoonaa vuotta. Lisäksi Ardi, mahdollinen suora esi-isä, se on mahdollista löytää hominid fossiileja niinkin äskettäin kuin 160 000 vuotta sitten—varhainen Homo sapiens, kuten yhdysvaltojen ja takaisin Ardipithecus kadabba, yksi varhaisin tunnettu hominidien, jotka elivät lähes kuusi miljoonaa vuotta sitten., Vihdoinkin count, Lähi-Täynnä-hanke, joka on saanut nimensä tämä laastari Kaukaa desert ja sisältää 70 tutkijaa 18 kansakuntien, on löytynyt 300 näytettä seitsemästä eri hominid lajin, joka asui täällä yksi toisensa jälkeen.

Ardi, lyhyt Ardipithecus ramidus, on nyt alueen tunnetuin fossiili, joka on tehnyt uutisia maailmanlaajuisesti viime syksynä, kun Valkoinen ja toiset on julkaissut useita asiakirjoja yksityiskohtaisesti hänen luuranko ja antiikin ympäristössä., Hän ei ole vanhin jäsen laajennettu ihmisen perhe, mutta hän on ylivoimaisesti täydellinen varhaisten hominidien; useimmat hänen kallo ja hampaat sekä erittäin harvinainen luut lantion, kädet, käsivarret, jalat ja jalat ovat toistaiseksi löydetty.

kun auringonvalo alkaa vaalentaa harmaata ja beigeä maastoa, näemme horisontissa pölypilven. Pian kaksi uutta Toyota Land Cruiser vedä ylös niemeke, ja puoli tusinaa Alisera miehet hypätä pois päällään Kufi korkit ja puuvilla sarongs, muutaman cinched up vyöt, että pitää myös pitkä, kaareva tikarit., Useimmat näistä klaanin ”vanhimmat” näyttävät olevan alle 40—vuotiaita-harvat Aliseran miehet näyttävät säilyvän vanhuuteen asti.

sen Jälkeen, kun tavanomaiset tervehdykset ja kättely, Valkoinen ja saa alas hänen kädet ja polvet kanssa muutaman fossiilisten metsästäjät näyttää heimon miten tutkijat ryömiä maahan, olkapää, etsiä fossiileja. Kanssa Etiopian paleoantropologi ja project co-leader Berhane Asfaw kääntäminen Amhara ja toinen henkilö kääntämisestä, Amhara, jotta Afariña, Valkoinen selittää, että nämä kivet ja luut paljastaa antiikin ihmiskunnan historian., Alisera hymyilee vimmaisesti, ilmeisesti huvittuneena siitä, että kuka tahansa haluaisi urkkia maassa työkseen. He antavat luvan etsiä fossiileja—toistaiseksi. Mutta ne lisäävät yhden varoituksen. Jonain päivänä tutkijoiden on opetettava heille, miten historia saadaan maasta.

ihmisten esi-isien fossiilien etsintä alkoi toden teolla Charles Darwinin ehdotettua vuonna 1871 kirjassaan ihmisen polveutumista ja valintaa suhteessa sukupuoleen, että ihmiset luultavasti syntyivät Afrikassa., Hän ei perustanut väitettään koviin todisteisiin; ainoat tuolloin tunnetut hominidifossiilit olivat Neandertalilaiset, jotka olivat eläneet Euroopassa alle 100 000 vuotta sitten. Darwin ehdotti, että meidän ”varhaiset kantaisät” eli Afrikan mantereella, koska sen trooppinen ilmasto oli vieraanvaraisia apinoita, ja koska anatomiset tutkimukset modernin kädellisten oli vakuuttunut hänelle, että ihmiset olivat enemmän ”liittoutuneiden” Afrikkalainen apinoita (simpanssit ja gorillat) kuin Aasian apinat (orangit ja gibbonit). Toiset olivat eri mieltä ja väittivät aasialaisten apinoiden olevan lähempänä nykyihmisiä.,

Koska se tapahtui, ensimmäinen todella muinaisjäännöksiä hominid—kivettyneet kalotti ja hampaat yli puoli miljoonaa vuotta vanha—löytyi Aasiassa, saarella Java, vuonna 1891. ”Java man”, kun olento oli nimeltään, oli myöhemmin luokiteltu jäsenenä Homo erectus, laji, joka syntyi 1,8 miljoonaa vuotta sitten, ja on ehkä ollut yksi meidän suora esi.

Niin alkoi vuosisadan löytö merkittävä näyttäviä löytöjä, jossa aikajana ihmisen esihistoria alkoi muotoutua, ja keskustelua jatkettiin siitä, onko Aasiassa tai Afrikassa oli ihmisen syntymäpaikka.,

Vuonna 1924, Australian anatomi Raymond Dart, läpi laatikollisen fossiileja kalkkikivi louhos Etelä-Afrikassa, havaittiin pieni kallo. Ensimmäinen varhainen hominid Afrikasta, Taung lapsi, koska se oli tiedossa, oli nuorten jäsen Australopithecus africanus, laji, joka asui miljoona-kaksi miljoonaa vuotta sitten, joskin aika skeptinen tutkijat sanoi, että simpanssi-koko braincase oli liian pieni hominid.,

Vuonna 1959, arkeologi Louis Leakey ja hänen vaimonsa Mary, työskentelee Olduvai Gorge Tansaniassa, löysi hieman hominid jawbone, joka olisi myöhemmin tullut tunnetuksi Paranthropus boisei. Sen 1.75 miljoonaa vuotta vanha fossiili oli ensimmäinen monista hominidit, että Leakeys, heidän poikansa Richard ja heidän osakkuusyritysten löytää Itä-Afrikassa, vahvistaa tapauksessa, että hominidien todellakin peräisin Afrikasta., Heidän työnsä innoittamana Amerikkalaiset ja Eurooppalaiset tutkijat lakaista kautta Great Rift Valley, geologinen vika, joka kulkee läpi Kenian, Tansanian ja Etiopian ja altistaa rock kerrokset, jotka ovat miljoonia vuosia vanhoja.

Vuonna 1974, paleoanthropologists Donald Johanson ja Tom Harmaa, kaivaa Hadar, Etiopia, löytyi osittainen luuranko varhaisin tunnettu hominid aikaan—naaras ne nimeltään Lucy, kun Beatlesin kappaleen ”Lucy in the Sky with Diamonds”, joka pelasi leirillä, koska he juhlivat. 3.,2 miljoonaa vuotta vanha Lucy oli huomattavan alkukantainen, ja hänen aivonsa ja vartalonsa olivat suunnilleen simpanssin kokoisia, mutta hänen nilkkansa, polvensa ja lantionsa osoittivat hänen kävelleen pystyssä kuten me.

Tämä tarkoitti, että Lucy oli hominid—vain ihmisiä ja meidän lähisukulaisiin ihmisen perhe tavallisesti kävellä pystyssä maahan. 3,9-2,9 miljoonaa vuotta sitten eläneen Australopithecus afarensis-lajin jäsen Lucy auttoi vastaamaan joihinkin keskeisiin kysymyksiin. Hän vahvisti pystykävelyn kehittyneen jo kauan ennen kuin hominidit alkoivat käyttää kivityökaluja-noin 2.,6 miljoonaa vuotta sitten-ja ennen kuin heidän aivonsa alkoivat laajentua dramaattisesti. Ryhdikäs ryhti ja kävely herättivät kuitenkin uusia kysymyksiä. Kauanko anatomian kehittäminen oli kestänyt? Mikä sai jonkun muinaisen apinan nousemaan ylös ja aloittamaan kulkemisen polkua pitkin kohti inhimillisyyttä? Millainen apina se oli?

Lucy ei tietenkään pystynyt vastaamaan näihin kysymyksiin. Mutta mikä tuli hänen eteensä? 20 vuotta löytönsä jälkeen oli kuin inhimillisen tarinan varhaisin luku olisi kadonnut.,

Yksi ensimmäisistä joukkueet etsiä lucyn esi-isä oli Lähi-Täynnä-hanke, joka perustettiin vuonna 1981, kun Valkoinen ja Asfaw liittyi Berkeley arkeologi J. Desmond Clark etsiä fossiileja ja kivi työkaluja Etiopiassa. He saivat pois lupaava start—löytää 3.9 miljoonaa vuotta vanha sirpaleet kallon ja hieman nuorempi reisiluu—mutta he eivät voineet palata Lähi Pullollaan vuoteen 1990 asti, koska Etiopian virkamiehet määräsi keskeyttämään etsimässä fossiileja, kun he rewrote niiden muinaisjäännösten lakeja., Lopulta vuonna 1992 Whiten jatko-opiskelija Gen Suwa näki aramisin lähellä aavikolla pilkahduksen. Se oli juureen hampaan, poskihammas, ja sen koko ja muoto ilmoittanut, että se kuului hominid. Suwa ja muiden jäsenten Keski Pullollaan projekti pian kerätä muita fossiileja, kuten lapsen alaleuan maitoa molaarinen vielä kiinni. Huippumodernit deittailumenetelmät osoittivat niiden olevan 4,4 miljoonaa vuotta vanhoja.,

joukkue ehdotti Nature-lehdessä vuonna 1994, että fossiilit—nyt tunnetaan Ardipithecus ramidus—edusti ”kauan etsitty mahdollisia root laji Hominidae,” mikä tarkoittaa, että fossiileja kuului uuden lajin ihmisapina, joka voisi on synnyttänyt kaikki myöhemmin hominidit. Ajatus siitä, että se oli jäsenenä ihmissuvun perustui pääasiassa sen hampaat—erityisesti, koska suuri, tikari-kuten kulmahampaat teroitettu alemman hampaat. Elävät ja sukupuuttoon kuolleita apinoita on niin hampaat, kun taas hominidien ei ole. Mutta kultakanta on hominid oli pystyssä kävely. Samoin A., ramidus on hominidi vai sukupuuttoon kuollut apina?

White vitsaili tuolloin, että hän ilahtuisi useammasta fossiilista—erityisesti kallosta ja reisiluusta. Aivan kuin hän olisi antanut käskyn. Kahden kuukauden kuluessa, toinen jatko-opiskelija White, Etiopian paleoantropologi Yohannes Haile-Selassie, täplikäs kaksi kappaletta luun kämmenellä—heidän ensimmäinen merkki Ardi. Ryhmän jäsenet löysivät lopulta 125 kappaletta Ardin luurankoa., Hän oli lihaksikas nainen, joka oli lähes neljä metriä pitkä, mutta voisi olla painoi peräti 110 kiloa, keho ja aivot suunnilleen saman kokoinen kuin simpanssi on. Koska heillä on hyvä tarkastella Ardi on kehon suunnitelma, he pian ymmärsivät, että he etsivät kokonaan uusi tyyppi hominid.

se oli elämän löytö. Ardin tila kuitenkin lannisti heidät. Hänen luunsa olivat niin hauraat, että ne murenivat kosketettaessa. White kutsui heitä ” road killiksi.,”

tutkijat vietti kolme kenttä vuodenaikaa kaivaa koko korttelin sedimenttikivelle ympäröivä fossiileja on porattu lohkot, kipsi ja ajaa heidät National Museum Etiopian Addis Abebassa. Museossa lab, Valkoinen vaivalla pistänyt liimaa ruiskut osaksi kunkin fragmentti, ja sitten käyttää hammaslääkärin työkalut ja harjat, usein mikroskoopilla, poistaa silty clay peräisin liima-karkaistu fossiileja., Samaan aikaan, Suwa, tänään paleoantropologi Yliopistossa Tokiossa, analysoidaan avain fossiileja kanssa modified CT-skannerit nähdä, mitä oli sisällä ja käyttää tietokonetta apuna digitaalisesti palauttaa murskattu kallo. Lopulta hän ja anatomi C. Owen Lovejoy työskentelivät fossiileista ja tietokonekuvista tehdäkseen fyysisiä malleja kallosta ja lantiosta.,

Se on toimenpide, erityispiirre, monimutkaisuus ja perusteellisuus tutkijoiden pyrkimyksiä ymmärtää Ardi perusteellisesti, että ne kesti 15 vuotta julkaista yksityiskohtaisia havaintoja, joka ilmestyi viime lokakuussa sarjassa 11 papereita Science-lehdessä. Lyhyesti sanottuna, he kirjoittivat, että Ardi ja fossiileja 35 muut jäsenet hänen lajien, kaikki löytyy Lähi Pullollaan, edusti uudenlaista varhaisen hominid, että ei ollut paljon, kuten simpanssi, gorilla tai ihmisen. ”Olemme nähneet esi-isän, eikä se ole simpanssi”, White sanoo.,

Tämä tuli yllätyksenä tutkijoille, jotka olivat ehdottaneet, että varhaisimmat hominidit näyttäisivät ja käyttäytyisivät paljon simpanssien tavoin. He ovat lähimpiä eläviä sukulaisiamme, jotka jakavat 96 prosenttia DNA: stamme, ja he pystyvät käyttämään työkaluja ja monimutkaiseen sosiaaliseen käyttäytymiseen. Mutta Ardi on discoverers ehdotti, että simpanssit ovat muuttuneet niin dramaattisesti, koska ne ovat kehittyneet viimeisten kuuden miljoonan vuoden aikana tai niin, että tänään on simpanssit tekevät huonoja malleja viimeinen yhteinen esi-isä meidän yhteinen.

Lovejoy osoitti hiljattain Kentin valtionyliopiston laboratoriossaan, miksi Ardi on niin epätavallinen., Hän varovasti rivissä neljä luut Ardi käsi hänen laboratorio penkki, ja hän osoitti, kuinka ne sopivat yhteen tavalla, joka saa Ardi on käsi taipua pitkälle taaksepäin ranteen. Vertailun vuoksi simpanssin ranne on jäykkä, minkä ansiosta eläin saa painonsa rystysilleen liikkuessaan maa—rystykävelyllä. ”Jos halusi kehittää Ardin kättä, ei tästä pystyisi”, hän sanoi heiluttaen simpanssin käden luita ilmassa., Jos hän on oikeassa, tämä tarkoittaa, Ardi—ja pystyasennossa-kävely esi—koskaan meni läpi rysty-kävely vaiheessa, kun he tulivat alas puista elää maassa, kuten jotkut asiantuntijat ovat pitkään uskoneet.

todisteena siitä, että Ardi käveli pystyssä maahan, Lovejoy huomautti valettu hänen ylempi lantion terät, jotka ovat lyhyempiä ja laajempia kuin apinan. Ne olisi pitänyt antaa hänen tasapaino yhdellä jalalla kerrallaan kävellessä pystyssä. ”Tämä on hirvittävä muutos—tämä asia on ollut kaksijalkainen hyvin pitkään”, Lovejoy sanoi.,

mutta Ardi ei kävellyt kuten me tai muuten kuten Lucykaan. Ardin alavartalolla, kuten simpanssilla, oli voimakkaat lonkka-ja reisilihakset, jotka olisivat vaikeuttaneet juoksemista niin nopeasti tai niin pitkälle kuin nykyihmiset pystyvät vahingoittamatta hänen hamstrauksiaan. Ja hän oli taipuva isovarvas, joten hänen jalka oli mahdollisuus tarttua oksat, mikä viittaa siihen, hän vielä vietti paljon aikaa puissa—paeta saalistajia, poimia hedelmiä tai jopa nukkua, oletettavasti pesiä valmistettu oksia ja lehtiä. Tämä odottamaton ominaisuuksien yhdistelmä oli” järkytys”, Lovejoy sanoo.,

Hän ja hänen kollegansa ovat ehdottaneet, että Ardi edustaa varhaisessa vaiheessa ihmisen evoluutio, kun vanha apina kehon suunnitelma oli uusittu elää kahdessa maailmassa—puissa ja maassa, jossa hominidien yhä kerättyjä kasveja, munia ja pieniä otuksiin.

Ardi tutkimus myös haastoi pitkäaikaisen näkemyksensä, että hominidien kehittynyt ruohoinen savanni, sanoo Lähi-Pullollaan hankkeen geologi Giday WoldeGabriel Los Alamos National Laboratory., Että Ardi tutkijoiden perusteellinen asiakkaitten—”Sinä ryömiä kädet ja polvet, kerätä jokainen pala luuta, jokainen puu, jokainen siemen, joka etana, joka romu,” White sanoi,—osoittaa, että Ardi asui metsän suljettu katos, niin vähän valoa saavuttanut ruohoa ja kasveja on metsä kerros. Analysoimalla tuhansia yksilöitä kivettyneet kasveja ja eläimiä sekä satoja näytteitä kemikaaleja sedimenteissä ja hammaskiille, tutkijat löysivät todisteita tällaisten metsien lajeja kuten hackberry, kuva ja palmuja hänen ympäristössä., Ardi eli apinoiden, kudu—antilooppien ja turvemaiden rinnalla-eläimiä, jotka suosivat metsämaita, eivät avoimia ruohomaita.

Ardi tarjoaa myös oivalluksia muinaisesta hominidikäyttäytymisestä. Siirtyminen puista maahan merkitsi sitä, että hominideista tuli helpompia saaliseläimiä. Ne, jotka olivat paremmin yhteistyötä voisi elää suurissa sosiaalisia ryhmiä ja olivat vähemmän todennäköisesti tullut iso kissa on seuraava ateria. Samaan aikaan A. ramidus-urokset eivät olleet paljon naaraita suurempia ja niille oli kehittynyt pienet, suojaamattomat koiranhampaat., Se on samanlainen kuin nykyajan ihmiset, jotka ovat suurelta osin osuuskunta, ja toisin kuin moderni simpansseja, joiden miehet käyttävät heidän koko hallitsevat naaraita ja heilutella niiden tikari-kuten kulmahampaat pelotella muita uroksia.

Kuten hominidien alkoi yhä enemmän toimimaan yhdessä, sanoo Lovejoy, he hyväksyivät myös muut aiemmin näkymätön käyttäytymistä—säännöllisesti kuljettaa ruokaa käsissään, mikä saa heidät säännös kaverit tai niiden nuorten tehokkaammin., Tämä käytös puolestaan voi olla sallittu urokset muodostavat tiukempi sidoksia naisen kaverit ja investoida kasvatuksen niiden jälkeläisistä tavalla, joka ei ole nähnyt Afrikkalainen apinoita. Kaikki tämä vahvisti siirtymistä elämään maassa, pystyssä kävelemistä ja sosiaalista yhteistyötä, Lovejoy sanoo.

kaikki eivät ole vakuuttuneita siitä, että Ardi käveli pystyasennossa osittain siksi, että kriittinen näyttö tulee hänen lantiostaan, joka murskaantui., Vaikka useimmat tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että hän on hominidi, joka perustuu piirteitä hänen hampaat ja kallo, he sanovat, että hän voisi olla tyypin hominid, että oli kaukainen serkku meidän suora esi—newfound sivuhaara ihmisen sukupuu. ”Luulen, että se on kiinteä”, että Ardi on hominid, jos voit määrittää hominidien niiden kallo ja hampaat, sanoo Rick Potts, paleoantropologi Smithsonian National Museum of Natural History., Mutta, kuten monet muut, jotka eivät ole nähneet fossiileja, hän ei ole vielä vakuuttunut siitä, että murskattu, mutta rekonstruoitu lantion todistaa pystyasennossa kävelystä, joka voi tarkoittaa, että Ardi olisi ollut sukupuuttoon kuollut apina, joka oli ”kokeilemalla” jonkin verran pystyssä kävely. ”Neljästä miljoonasta seitsemään miljoonaan vuoteen on aikaa, jolloin tiedämme vähiten”, Potts sanoo. ”Sen ymmärtäminen, mikä on suuri apina ja mikä on hominidi, on vaikeaa.,”

tutkijat selvittämään, missä Ardi istuu ihmisen sukupuu, he samaa mieltä siitä, että hän etenee perustavanlaatuisia kysymyksiä ihmisen evoluutio: Miten voimme tunnistaa mahdollisimman jäsenten ihmissuvun? Miten tunnistamme oikeamielisen kävelyn ensimmäiset vaiheet? Miltä yhteinen esi-isämme simpanssien kanssa näytti? ”Meillä ei ollut aiemmin juuri mitään”, Arizonan valtionyliopiston paleoantropologi Bill Kimbel sanoo. ”Ardipithecus antaa meille prisman, jonka kautta voimme kokeilla vaihtoehtoja.”

Ardin löydön jälkeen tutkijat alkoivat luonnollisesti pohtia, mitä hänen eteensä tuli., Heillä ei ollut kauaa aikaa odottaa.

vuodesta 1997 lähtien Clevelandin luonnonhistoriallisessa museossa nykyisin työskentelevä Haile-Selassie löysi keskeltä 5,2-5,8 miljoonaa vuotta vanhoja fossiileja. Varvas luun ehdotti sen omistaja oli kävellyt pystyssä. Luut näytti niin paljon kuin alkeellinen versio A. ramidus hän ehdotti näitä fossiileja kuului hänen suora esi—uusi laji, hän lopulta nimetty Ardipithecus kadabba.,

Vuonna 2000, Martin Pickford College of Ranska ja Brigitte Senut National Museum of Natural History in Paris ilmoitti heidän joukkue oli löytänyt jopa vanhempi hominid—13 fossiileja, jotka edustavat lajeja, jotka elivät kuusi miljoonaa vuotta sitten Tugen Hills, Kenia. Kaksi fossiilit olivat reisi, mukaan lukien yksi, että jos vanhin suoria todisteita pystyssä kävelevä ihmisapina. He nimesivät tämän olennon Orrorin tugenensis, piirustus Tugen legenda ”alkuperäinen mies”, joka ratkaistaan Tugen Hills. Epävirallisesti sen löytövuoden kunniaksi sitä kutsuttiin Millennium Maniksi.,

Kuuma kannoilla, että löytö tuli kaikkein yllättävää, yksi kaikkien—kallo Tšadista, noin 1500 km länteen Great Rift Valley, itä-Afrikassa, jossa monet kaikkein antiikin hominidit on löydetty. A Tšadin opiskelija nimeltä Ahounta Djimdoumalbaye piristyi pallo rock lattialla Djurab Autiomaassa, jossa myrskytuulet puhaltaa hiekkaa dyynit kuin aallot meren ja paljastaa fossiileja haudattu miljoonia vuosia., Kun Djimdoumalbaye kääntyi yli kiven, hän tuijotti vapaana silmä pistorasiat apina-kuten face—kallo kädellinen, joka asui kuusi miljoonaa seitsemän miljoonaa vuotta sitten rannalla muinaisen järven. Siinä oli piirteitä, jotka viittasivat siihen, että se oli hominidi: pieni alapinta ja kulmahampaat sekä kallo, joka näytti istuvan selkärankansa päällä, kuten pystykävelijöissä. Paleontologi Michel Brunet, sitten Yliopiston Poitiers Ranskassa, käyttöön ja sen vanhin tunnettu hominid, Sahelanthropus tchadensis. (Sen lempinimi on Toumaï, joka tarkoittaa Goranin kielellä ”elämän toivoa”.,) Mutta sen todistaminen, että pääkallo käveli pystyssä, on vaikeaa, ja kysymykset viipyvät siitä, onko Sahelanthropus todellinen hominidi vai ei.

yhdessä fossiileja löydettiin 15 viime vuotta ovat antaneet otoksia useita erilaisia olentoja, jotka olivat elossa Afrikassa kriittinen aika, jolloin aikaisintaan ihmiskunnan jäsenillä oli syntymässä. Kun näitä tilannekuvia lisätään ihmisten perhe albumi, he kaksinkertainen aika tutkijat voivat nähdä, takaisin menneisyytemme—Lucy 3,2 miljoonaa vuotta Toumaï lähes 7 miljoonaa vuotta.,

yksi tuon kaukaisen aikakauden etsityimmistä fossiileista oli Lucyn suora esi-isä. Vuonna 1994, 20 vuotta sen jälkeen, kun Lucyn luuranko oli löydetty, joukkue Keniassa johti Meave Leakey (vaimo Richard Leakey) todettiin, hampaat ja osat leuka sekä kaksi kappaletta pinnassa, joka osoitti olento käveli pystyssä. Australopithecus anamensis-lajin fossiilit olivat 4,1 miljoonaa vuotta vanhoja.

”Tämä on ollut kiehtovaa 40 vuotta olla paleoantropologiassa”, Johanson sanoo.,”Mutta, hän lisää,” on vielä valtava sekaannus ” siitä hämärästä ajasta ennen 4 miljoonaa vuotta sitten.

yksi asia, joka on selvä, on se, että nämä varhaiset fossiilit kuuluvat luokkaan yksikseen. Nämä lajit eivät näyttäneet tai toimineet kuten muut tunnetut apinat tai kuten Lucy ja muut Australopithecus-suvun jäsenet. He olivat isokokoisia maaasukkaita, jotka nousivat seisomaan ja kävelivät kahdella jalalla. Mutta jos katselisit heidän siirtoaan, et erehtyisi luulemaan heitä Lucyn lajiksi. He takertuivat elämään puissa, mutta olivat valmiita uskaltautumaan avoimempaan maahan., Monin tavoin, nämä varhaiset lajit muistuttavat toisiaan enemmän kuin mitään fossiileja koskaan löydetty ennen, kuin jos siellä oli uuden kehityksen tai evoluution vaiheessa, että esi-isämme läpi ennen siirtymistä oli täydellinen apinasta hominid. Todellakin, kun kalloja Toumaï ja Ardi verrataan, yhdennäköisyys on ”silmiinpistävää”, sanoo paleoantropologi Christoph Zollikofer Yliopiston Zürich Sveitsissä., Fossiilit ovat liian kaukana toisistaan aika olla jäsenten saman lajin, mutta niiden kallot ovat enemmän toistensa kaltaisia kuin he ovat, kuten Lucy n lajit, ehkä signalointi vastaavia mukautuksia ruokavalio tai lisääntymis-ja sosiaalinen käyttäytyminen.

ainoa tapa selvittää, miten kaikki nämä lajit ovat sukua toisilleen ja meille on löytää lisää luita. Erityisesti, tutkijat täytyy löytää enemmän päällekkäisiä osia hyvin aikaisin fossiileja, jotta niitä voidaan verrata suoraan—kuten ylemmän loppuun reisiluu sekä Ardi ja Toumaï verrata ylemmän reisiluu O. tugenensis.,

At Aramis, niin pian kuin klaanin johtajat antoivat Lähi Pullollaan joukkue siunauksensa, Valkoinen alkoi lähettämistä tiimin jäsenet kuin lennonjohtajan, ohjaa ne levittäytyvät ympäri rinteessä lähellä Ardi haudalla. Aurinko oli kuitenkin korkealla taivaalla, mikä vaikeutti beigen luun erottamista valkaistujen sedimenttien joukosta. Tällä kertaa ryhmä Ei löytänyt uusia hominidifossiileja.

Mutta eräänä aamuna myöhemmin samalla viikolla, tiimin jäsenet ajoi kuivan uoman sivuston länsi-marginaali Lähi Pullollaan., Vain muutama hetki sen jälkeen, kun vaellus osaksi fossil beds, turkkilainen tutkijatohtori, Cesur Pehlevan, istutettu keltainen lippu joukossa cobbles kauko gully. ”Tim!”hän huusi. ”Hominid?”White käveli yli ja tutki äänettömästi poskihampaan ja käänsi sen kädessään. Valkoisella on kyky tarkastella hampaan tai luun palasia ja tunnistaa lähes välittömästi, kuuluuko se hominidille. Hetken kuluttua hän lausui tuomionsa: ”erittäin hyvä, Cesur. Se on lähes piittaamaton.”Poskihammas kuului nuorelle aikuiselle A. kadabba-lajille, jonka fossiileja alettiin löytää täältä vuonna 1997., Nyt tutkijat oli yksi pala auttaa täyttää muotokuva tämän 5.8 miljoonaa vuotta vanha laji.

”There’ s your discovery moment”, White sanoi. Hän pohti fossiileja, jotka he ovat pussittaneet kaukaisella aavikolla. ”Tänä vuonna meillä on A. kadabba, A. anamensis, A. garhi, H. erectus, H. sapiens.”Se on viisi erilaista hominidia, joista suurin osa oli tuntemattomia, kun White alkoi etsiä fossiileja täältä vuonna 1981. ”Keskimmäinen Awash on ainutlaatuinen alue”, hän sanoi. ”Se on ainoa paikka maapallolla, jossa voi tarkastella ihmisen evoluution koko laajuutta.,”

Ann Gibbons on tieteen kirjeenvaihtaja ja ensimmäisen ihmisen: rodun kirjoittaja, joka löytää varhaisimmat esi-isämme.,f272″>