Clements kuvattu successional kehityksen ekologisten yhteisöjen verrattavissa ontogenetic kehitys yksittäisten organismien. Clements ehdotti vain vertailuja hyvin yksinkertaisiin eliöihin. Myöhemmin luonnonsuojelijat kehitetty ajatus, että ekologinen yhteisö on ”superorganismi”, ja joskus jopa väitti, että yhteisöjen voisi olla homologisia monimutkaisia organismeja ja pyrki määrittelemään yhden huipentuma-tyyppi kunkin alueen., Englanti kasvitieteilijä Arthur Tansley kehittänyt tämän ajatuksen kanssa ”polyclimax”—useita steady-state-end-pisteitä, määräytyy kasvupaikallis tekijät, tietyn ilmasto vyöhykkeellä. Clements oli nimeltään nämä end-pistettä muut ehdot, ei ole huipentuu, ja oli ajatellut, että ne olivat ole vakaa, koska määritelmän, huipentuma kasvillisuutta on parhaiten sopeutunut ilmasto tietyllä alueella. Henry Gleason on alussa haasteita Clements on organismi vertaus, ja muut strategioita hänen kuvataan kasvillisuus olivat suurelta osin huomiotta useita vuosikymmeniä, kunnes olennaisesti oikeaksi tutkimus 1950-ja 1960-luvulla (alla)., Samaan aikaan climax-teoria oli vahvasti mukana sekä teoreettisessa ekologiassa että kasvillisuuden hoidossa. Clements on termejä kuten pre-climax, post-huipentuma, plagioclimax ja disclimax edelleen käyttää kuvaamaan monia yhteisöjä, jotka edelleen todetaan, että poikkeavat huipentuma ihanteellinen tietyllä alueella.,
Vaikka näkymät ovat joskus katsoa häntä, Clements koskaan väittänyt, että huipentuma yhteisöjen on aina tapahtua, tai että eri lajien ekologinen yhteisö ovat tiiviisti integroitu fysiologisesti, tai että kasvi yhteisöt ovat teräviä rajoja aikaa tai tilaa. Pikemminkin, hän työskenteli ajatus huipentuma yhteisön—muodossa kasvillisuus paras sovitettu joitakin idealisoitu joukko ympäristöolosuhteet, kuten käsitteellinen lähtökohta, jossa kuvataan kasvillisuus tietyllä alueella., On hyviä syitä uskoa, että joihinkin olosuhteisiin parhaiten sopeutunut laji saattaa ilmaantua sinne näiden olosuhteiden ilmetessä. Mutta suuri osa Clements työtä oli omistettu luonnehtiminen mitä tapahtuu, kun nämä ihanteelliset olosuhteet eivät tapahdu. Näissä olosuhteissa sen sijaan esiintyy usein muuta kasvillisuutta kuin ihanteellinen kliimaksi. Näitä erilaisia kasvillisuuksia voidaan silti kuvailla poikkeamiksi kliimaksiaatteesta., Siksi, Clements kehittänyt erittäin suuri sanavarasto teoreettiset termit, joilla kuvataan erilaisia mahdollisia syitä kasvillisuus, ja erilaisia ei-huipentuma todetaan, kasvillisuus hyväksyy seurauksena. Hänen menetelmänsä käsitellä ekologista monimutkaisuutta oli määritellä ihanteellinen kasvillisuuden muoto-climax-yhteisö-ja kuvata muita kasvillisuuden muotoja poikkeamina tästä ihanteesta.