Kun ajattelee Edith Piaf, ajattelee rakkautta, surua ja kaunista musiikkia. Toinen ei hengittänyt ilman kahta muuta. Hän syntyi Pariisissa käytännöllisesti kaduilla 19. joulukuuta 1915 ja kamppaili ensimmäisestä päivästä lähtien katuesiintyjien tyttärenä. Laulajana työskentelevä äiti hylkäsi lopulta sekä Edithin että isänsä soolouralle.
Piaf vietti nuoruutensa viihdyttäen ohikulkijoita saaden samalla vain vähän muodollista koulutusta., Hän säesti usein isänsä akrobaattikadun näytöstä laulamalla ja joutui eri aikoina asumaan eri sukulaisten luona, kujilla tai halvoissa hotelleissa. Abortoitu rakkaussuhde jätti hänet tyttövauvan kanssa 17-vuotiaana, mutta pikku-Marcelle kuoli aivokalvontulehdukseen 2-vuotiaana. Musertuneena Piaf palasi tuntemilleen kaduille ja esiintyi nyt soolona.
hänen omaisuutensa lopulta muuttui, kun impressaari Louis Leplee, jota hänen kuulemansa lumosi, tarjosi nälkiintyneelle mutta lahjakkaalle urchinille sopimusta., Hän yksin oli vastuussa siitä, että ottaa hänet pois kaduilta 20-vuotiaana ja muuttaa hänen nimensä Edith Gassion ”La Mome Piaf” (tai ”Poika Sparrow”). Piaf kasvoi tilan viihdyttävä tyylikäs kahviloita ja kabareita ja tuli laulutähdeksi keskellä tyylikäs ranskalainen yhteiskunta, jossa hänen sykkivä laulu-ja raaka -, emotionaalinen voima.
vuodelta 1936 Piaf levytti useita albumeita ja nousi lopulta yhdeksi maailman parhaiten palkatuista tähdistä. Hän ajautui skandaaliin ensimmäisen kerran, kun hänen mentorinsa Leplee murhattiin ja häntä pidettiin kuulusteltavana., Hän selvisi sotkuinen tapaus ja jatkaa, kun hänen alati kasvava yhteiskunnan ympyrä nyt alkoi sisällyttää tällaisia eliitin jäsenet kuin kirjailija/ohjaaja Jean Cocteaun. Piaf ryhtyi myös kirjoittamaan ja säveltämään näihin aikoihin; yksi hänen kirjoittamistaan yli 80 kappaleesta sisälsi hänen allekirjoitusstandardinsa, ”La vie en rose.”Vaikka hän esiintyi satunnaisesti elokuvissa, juuri live-yleisöt ylläpitivät häntä.
Piaf kiersi myöhemmin Yhdysvalloissa haarautumassa kansainvälisesti. Amerikka oli hidas hyväksymään melodramaattisen Piafin, mutta hän sinnitteli ja voitti lopulta legioonan faneja., Hän myös jatkoi sarja-asioiden kanssa tykkää näyttelijä Paul Meurisse, säveltäjä Henri Contet ja, erityisesti, nyrkkeilijä Marcel Cerdan. Jälkimmäisen kuolema vuoden 1949 lento-onnettomuudessa jätti Piafin rikkinäiseksi ja tuhoutuneeksi. Monet väittävät, että tämä oli hänen kukistumisensa alku.
Piafilla oli elämän mittainen tapa ottaa sydän ja sielu mukaan rakastavaisten uran alkuun. Vuosien saatossa mukana olivat muun muassa Yves Montand ja Eddie Constantine., Kaksi vakavia auto-onnettomuuksia kärsi vuonna 1951 johti morfiinin ja alkoholin väärinkäytön, joka jätti Piafin elämä juonto käsistä huolimatta mahdollisesti onnellinen avioliitto vuonna 1952 näyttelijä Jacques Pillereitä. Vaikka hitaasti rujo vakavia niveltulehdus, useita näyttäviä taitava konsertti ja tallenteet olisi seuraa yli vuoden ajan, mutta hänen terveytensä olisi hitaasti jätteiden hänet pois.
Piafin viimeinen esiintyminen oli Pariisin Olympia, raastava ja selän yli kipua ja pystyi hädin tuskin seisomaan. Hänen viimeinen levyttämänsä kappale oli” L ’homme de Berlin” vuonna 1963, hänen kuolinvuotenaan., Hän kuoli köyhyydessä samana päivänä kuin ystävänsä Cocteau ja 47-vuotiaana samanikäisenä kuin yhtä kidutettu amerikkalainen vastine Judy Garland. Piaf jätti monet velat hänen toinen miehensä (ja suojatti) Theo Sarapo, joka oli kaksikymmentä vuotta nuorempi (hän kuoli vuonna 1970, ikä 34). Piafin hautajaiset olivat massiiviset, mutta hänen elämäntyylinsä vuoksi Messu kiellettiin. Se oli ainoa kerta toisen maailmansodan jälkeen, kun Pariisin liikenne pysäytettiin kokonaan. Hänen kunniakseen vihittiin museo. Piaf on edelleen ranskalaisen laulajan ruumiillistuma sydämeltään, sielultaan, tyyliltään ja intohimoltaan. Monille palvojille Piaf on Ranska.