segunda-feira (24 de Março) marca o 25º aniversário do derrame de petróleo Exxon Valdez, que lançou 11 milhões de galões (40 milhões de litros) de petróleo bruto para o Prince William Sound do Alasca.
o desastre foi o pior derramamento de petróleo da história dos EUA até que o derramamento Deepwater Horizon superou-o em termos de volume em 2011. Hoje, ainda é possível cavar buracos em praias ao longo do Prince William Sound e encontrar bolsas de petróleo que sobraram de 1989.,à medida que o legado da Exxon Valdez continua vivo e alguns dos seus impactos ambientais permanecem, a Ciência Ao Vivo traz-lhe cinco factos sobre o derrame histórico:
1. The ship went back to work
The Exxon Valdez, first launched in 1986, was a mammoth oil tanker that stretched 987 feet (300 metros) in length. Quatro meses depois de encalhar no Recife Bligh do Alasca, o navio foi devolvido a uma doca seca em San Diego, Califórnia. Mas o navio só se tornaria sucata em 2012. Em vez disso, sofreu várias mudanças de nome e transformações. Suas identidades pós-vazamento incluíam o Mediterrâneo SeaRiver, o Oceano Dong Fang e a Nicety Oriental, de acordo com um obituário publicado na revista Nature.
2., A vida selvagem sofreu fotos de aves marinhas oleadas e lontras tornaram-se clichés de derramamento, mas os animais foram feridos pelo desastre do Exxon Valdez. Estima-se que 250 mil aves marinhas, 2.800 lontras marinhas e 300 focas do porto foram mortas imediatamente, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA). Dois grupos de baleias assassinas que nadaram através das partes afetadas do Prince William Sound sofreram perdas de população até 41 por cento no ano após o desastre, de acordo com um estudo de 2008 publicado na revista Marine Ecology Progress Series., As populações de lontras-do-mar finalmente voltaram aos níveis pré-vazamento, o Serviço Geológico dos EUA anunciou apenas este ano. A população de arenques — uma vez que uma captura lucrativa para a indústria pesqueira na região — caiu e nunca se recuperou totalmente, informou o Anchorage Daily News.
3., Algumas pequenas áreas do Prince William Sound não foram intencionalmente limpas porque o derramamento de óleo ofereceu aos funcionários ambientais a oportunidade de estudar medidas de limpeza, comparando como as áreas não tratadas compararam com as regiões limpas com mangueiras de lavagem de água quente de alta pressão. Este tipo de lavagem agressiva funciona, mas pode matar plantas e animais a longo e curto prazo, confirmaram as autoridades após o derrame do Exxon Valdez, de acordo com a NOAA., Os trabalhadores de limpeza muitas vezes combinam esta técnica com outros métodos, como conter e coletar óleo para que não se disperse em outros lugares.4. O petróleo ainda permanece mais de duas décadas após o derramamento, bolsas de petróleo ainda são encontradas abaixo da superfície das praias, muitas vezes em lugares protegidos dos ventos e das ondas, o que ajudaria a quebrar e remover o crude restante. Ao longo da Costa do Estreito de Shelikof a sudoeste do local do derrame, investigadores encontraram recentemente bolsas de petróleo do acidente de Exxon Valdez., O petróleo mal foi desgastado, uma vez que tinha sido abrigado atrás de rochas estáveis, os cientistas disseram em uma apresentação na reunião anual de Ciências oceânicas da União Geofísica Americana.
5. Em grande parte em resposta ao derrame do Exxon Valdez, a Oil Pollution Act tornou-se lei em 1990. A mudança exigiu que as companhias de petróleo para fazer planos de contingência para evitar futuros derrames e contê-los caso um derrame ocorrer., Ele também criou o Fundo Fiduciário de responsabilidade por derramamento de petróleo para ajudar a pagar a limpeza de desastres futuros, concedendo até US $ 1 bilhão por derrame.
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