El huevo de jardín es un tipo de berenjena que se utiliza como cultivo alimentario en varios países de África. Es una fruta pequeña, blanca con forma de lágrima o redondeada que se valora por su amargor. Hay un debate sobre las especies específicas de huevo de jardín. Solanum aethiopicum se sugiere en algunas fuentes (Consejo Nacional de Investigación de las Academias Nacionales. 2006), que incluye tipos como» garden egg»,» scarlet berenjena «y» gilo.»Otros sugieren que la especie S. gilo es sinónimo del grupo S. aethiopicum Gilo (Danquah y Ofori, 2012).,
El huevo de jardín es un cultivo importante en varios países africanos y es autóctono del África subsahariana. Se puede almacenar hasta tres meses dejándolo secar. Esta es una característica útil en los trópicos dada la falta de refrigeración en algunas áreas rurales. En Ghana, el huevo de jardín es una de las tres verduras más consumidas, junto con los tomates y los pimientos. En 2007, la producción total de huevo de jardín en Ghana se estimó en más de 66 millones de libras. (Horn et al., 2007)., En Côte D’Ivoire, se informó que el huevo de jardín era el segundo cultivo de hortalizas más importante después de la okra (Aliero, 2007; Siemonsma, 1981). Se utiliza en guisos y se come crudo (Figura 1). Los tallos y hojas del huevo de jardín se comen en algunos países africanos, pero no en Ghana. El huevo de jardín se utiliza como un sustituto de carne menos costoso porque su textura esponjosa le permite absorber otros sabores, similares a la carne (Consejo Nacional de Investigación de las Academias Nacionales. 2006).
Las Tiendas en Massachusetts que atienden a la población africana venden huevos de jardín enlatados., El envase Muestra una forma de lágrima (Figura 2, Figura 3, Figura 4, Figura 5). Los mercados en Massachusetts, sin embargo, por lo general venden huevo de jardín de fuera del Estado que es más grande y más redondo (Figura 6). En general, los propietarios del mercado han expresado su preferencia por el tipo más grande y redondo. Esto es inconsistente con el hecho de que la forma de lágrima parece ser común en Ghana, basado en las imágenes en el huevo de jardín enlatado. Los investigadores de UMass introdujeron un tipo de huevo de jardín de lágrima fresca en los mercados africanos en 2014 y 2015 (Figura 7, Figura 8).,
El Huevo de jardín a la venta en un mercado de agricultores en Londres, Inglaterra, en 2016 también tenía la forma ovalada más grande que se encuentra en algunos mercados de los Estados Unidos. Estos se vendían por ($3.00 / lbs.) (Figura 9)
El huevo de jardín popular en Ghana tiene una forma y un patrón de crecimiento similares al jiló, una berenjena popular en partes de Brasil. Jiló también es conocido y apreciado por su amargura. De hecho, uno de los tipos de huevo de jardín en la lata del huevo de jardín procesado en la Figura 2 se parece mucho a un tipo de jiló (traducido del portugués a «long, light green» en inglés)., Esta podría ser la razón por la que en 2014, dos tipos de jiló cultivados en la granja de investigación UMass se introdujeron en un mercado africano en Worcester y se vendieron como huevo de jardín (figura 10, Figura 11). El propietario dijo que sus clientes, dominados por ghaneses y liberianos, prefieren los tipos blancos, pero pudo argumentar a sus clientes que el sabor y la amargura de los tipos brasileños son muy similares.
en 2016, el tipo de jiló comprado verde claro se introdujo con éxito en un mercado cooperante en Roxbury, Massachusetts, junto con el tipo tear-drop white., Algunos clientes africanos en este mercado dijeron que prefieren tipos verdes de huevo de jardín. Innocent Nwosu, un Nigeriano que trabaja con UMass en este trabajo, dijo que en algunas regiones de Nigeria la preferencia es por los tipos verdes sobre los tipos blancos (Innocent Nwosu, comunicación Personal). También conocimos a un cliente de la República Democrática del Congo que también prefería Green garden egg. Aquí hay un video que muestra los materiales promocionales y el huevo de jardín blanco y verde cultivado en Massachusetts para la venta en el mercado en Roxbury que vende muchos productos populares entre los africanos.,
además del huevo de jardín enlatado, el huevo de jardín congelado se encuentra comúnmente en los mercados africanos en crecimiento en Massachusetts (Figura 12). Algunos se cultivan y congelan en África y se envían a los Estados Unidos. Además, los propietarios del mercado en Massachusetts congelarán el huevo de jardín fresco cultivado en los Estados Unidos para prolongar la vida útil. Los clientes, sin embargo, prefieren la verdura fresca.
Las visitas a los mercados en Washington DC en junio de 2016 encontraron tres tipos diferentes de huevo de jardín para la venta en los mercados africanos., Dos eran pequeños, tipo lágrima; uno era blanco (Figura 13) y el otro era blanco con rayas verdes (Figura 14). Ambos se volvieron anaranjados A medida que maduraban. El tercer tipo era blanco y mucho más grande. No había cambiado de color en ese momento (Figura 15). La figura 16 muestra uno de los tipos pequeños y el tipo blanco grande junto con un billete de dólar en la imagen para proporcionar escala.