Madame Lelica

los Giants ganaron el banderín de la liga nacional y la Serie Mundial de 1954, barriendo a los indios de Cleveland en cuatro juegos. La serie de 1954 es quizás mejor recordada por «The Catch», un agarre por encima del hombro de Mays en el campo central profundo de los campos de Polo de un largo viaje fuera del bate de Vic Wertz durante la octava entrada del juego 1. La captura impidió que dos corredores Indios anotaran, preservando un partido empatado., «La captura trascendió el béisbol», Escribe Barra, y Larry Schwartz de ESPN dijo de todas las capturas que Mays hizo, » es considerado como su mayor.»Mays ni siquiera mirar a la pelota durante los últimos veinte pies mientras corría, diciendo: después que se dio cuenta de que iba a seguir corriendo si iba a tener la pelota. Los Giants ganaron el juego en la 10a entrada en un jonrón de tres carreras de Dusty Rhodes, con Mays anotando la carrera ganadora.

Mays añadió el robo de bases a su talento, aumentando su total de ocho en 1954 a 24 en 1955., A mediados de Mayo, Durocher le pidió que intentara más jonrones. Mays lideró la liga con 51, pero terminó cuarto en la votación del MVP de la NL. Liderando la liga con a .659 porcentaje de slugging, Mays bateado .319 como los Gigantes terminaron en tercer lugar. Durante el último partido de la temporada, Durocher, que había apoyado a Mays desde que su carrera había comenzado, le dijo al centrocampista que no regresaría como entrenador de los Giants. Cuando Mays respondió, » pero Sr. Leo, va a ser diferente con usted fuera. No estarás aquí para ayudarme», le dijo Durocher a su estrella, «Willie Mays no necesita ayuda de nadie., Desde 1955 hasta 1958, Mays lideró el All-Stars de Willie Mays–un equipo compuesto por jugadores como Irvin, Thompson, Hank Aaron, Frank Robinson, Junior Gilliam, Brooks Lawrence, Sam Jones y Joe Black–en las giras barnstorming por el sur de los Estados Unidos después de la temporada de las grandes ligas.

en 1956, Mays luchó al principio para llevarse bien con el nuevo mánager Bill Rigney, quien criticó a Mays públicamente., El centrocampista se molestó particularmente después de que Rigney le multara con 1 100 por no correr a la primera base en una mosca pop que fue atrapada por el receptor. Bateó 36 jonrones y robó 40 bases, convirtiéndose en el segundo jugador en unirse al club 30-30. Aunque su RBI (84) y promedio de bateo (.296) fueron sus totales más bajos en casi una década; Barra observa que » Willie Mays seguía siendo el mejor jugador de la Liga Nacional.»

la relación entre Mays y Rigney mejoró en 1957, ya que Rigney dejó de darle a Mays tanta dirección, confiando en la habilidad e instinto de su jugador estrella. James S., Hirsch, quien escribió una biografía autorizada de Mays en 2010, escribe que Mays tuvo «una de sus excursiones más emocionantes» el 21 de abril. En el juego contra los Phillies, Mays alcanzó la segunda base por un error, robó la tercera, y anotó la carrera ganadora en un sencillo de Hank Sauer, todo en jugadas lo suficientemente cercanas como para que se le pidiera que se deslizara. Se robó su casa en una derrota por 4-3 ante los Cubs el 21 de Mayo. 1957 fue la primera temporada en que se entregaron los Premios Guante de oro, y Mays ganó su primera de 12 consecutivas por su juego en el jardín central., Mays terminó entre los cinco primeros de la liga nacional en una variedad de categorías ofensivas, como carreras anotadas (112, tercera) promedio de bateo (.333, segundo) y jonrones (35, cuarto). En 1957, Mays se convirtió en el cuarto jugador en la historia de las Grandes Ligas en unirse al club 20-20-20 (dobles, triples, jonrones). Robó 38 bases ese año, convirtiéndose en el segundo miembro del club 20-20-20 (después de Frank Schulte en 1911) en robar al menos 20 bases y dándole su segunda temporada consecutiva de 30-30.

la disminución de la asistencia y el deseo de un nuevo estadio llevaron a los Giants a mudarse a San Francisco después de la temporada de 1957., En el último partido en casa de los Giants en el Polo Grounds el 29 de septiembre de 1957, los aficionados le dieron a Mays una ovación de pie en medio de su final al bate, después de que el lanzador de los piratas, Bob Friend, ya le había lanzado un lanzamiento. «No recuerdo haber escuchado otra ovación dada a un hombre después de que el lanzador ha comenzado a trabajar en él», escribió El biógrafo de Mays Arnold Hano.,

Move to San Francisco, 1962 pennant race (1958-1962)Edit

Rigney quería que Mays desafiara el récord de jonrones de una temporada de Babe Ruth en 1958; por lo tanto, no jugó mucho con Mays en los entrenamientos de primavera con la esperanza de usar su mejor bateador todos los días de la temporada regular. Como lo había hecho en 1954, Mays compitió por el título de bateo de la liga nacional hasta el último partido de la temporada. Movido al primer lugar el último día para aumentar sus turnos al bate, Mays recolectó tres hits en el juego para terminar con un récord personal .347, pero Richie Ashburn de Filadelfia bateó .350., Mays logró compartir el premio inaugural al jugador del mes de la liga nacional con Stan Musial en mayo, bateando .405 con 12 HR y 29 RBI; ganó un segundo premio de este tipo en septiembre (.434, 4 HR, 18 RBIs). Jugó todos menos dos partidos para los Giants, bateando solo 29 jonrones.

Stoneham hizo de Mays el jugador mejor pagado en béisbol con un contrato de 7 75,000 para 1959; Mays sería el jugador mejor pagado hasta la temporada 1972, con las excepciones de 1962 (cuando él y Mantle empataron en 9 90,000) y 1966 (cuando Sandy Koufax lo superó)., Mays tuvo su primera lesión grave en 1959, una colisión con Sammy White en los entrenamientos de primavera que resultó en 35 puntos en su pierna, pero estaba listo para el inicio de la temporada. En el primer juego de estrellas de 1959, Mays bateó un triple ganador contra Whitey Ford. Contra los Rojos en agosto, Mays se rompió un dedo, pero lo mantuvo en secreto para evitar que los lanzadores rivales lo atacaran., En septiembre de 1959, los Giants lideraron la carrera de la liga nacional por dos juegos con solo ocho juegos para jugar, pero un barrido de los Dodgers comenzó un tramo de seis derrotas en esos juegos finales, condenándolos a un tercer lugar. Mays tuvo hits en tres de 10 turnos al bate en la serie de los Dodgers, pero todavía fue abucheado por algunos de los fans de San Francisco. En 1959, Mays bateó .313 con 34 jonrones y 113 carreras impulsadas, liderando la liga en bases robadas por cuarto año consecutivo.

después de pasar sus primeros dos años en San Francisco en el Seals Stadium, los Giants se mudaron al nuevo Candlestick Park en 1960., Inicialmente, se esperaba que el estadio fuera propicio para jonrones, pero los vientos impredecibles afectaron el poder de Mays, y bateó solo 12 en casa en 1960. Encontró el estadio difícil de jugar, pero descubrió cómo jugarlo a medida que avanzaba la temporada. Cuando una bola voladora era golpeada, contaba hasta cinco antes de dar persecución, lo que le permitía juzgar el efecto del viento. Bateó dos jonrones el 24 de junio y se robó su casa en una victoria 5-3 sobre los Rojos de Cincinnati. El 15 de septiembre, empató un récord de la liga nacional con tres triples en una victoria de 11 entradas, 8-6 sobre los Phillies., «No me gusta hablar de 1960», dijo Mays después del último partido de una temporada en la que los Giants, favoritos de la pre-temporada para el banderín, terminaron quintos de ocho equipos de la liga nacional. Por segunda vez en tres años, solo bateó 29 jonrones, pero lideró la liga nacional con 190 hits y manejó 103 carreras, bateando .319 y robar 25 bases.

Alvin Dark fue contratado para administrar los Gigantes antes del inicio de la temporada de 1961, y la mejora de los Gigantes terminado de 1961 en el tercer lugar., Mays tuvo uno de sus mejores partidos el 30 de abril de 1961, bateando cuatro jonrones y conduciendo ocho carreras contra los Milwaukee Braves en el County Stadium. Según Mays, no estaba seguro de si siquiera jugaría debido a una intoxicación alimentaria. Cada uno de sus jonrones recorrió más de 400 pies. Mientras que Mantle y Roger Maris persiguieron el récord de jonrones de una temporada de Babe Ruth en la Liga Americana, Mays y Orlando Cepeda lucharon por el liderato de jonrones en la liga nacional., Mays superó a Cepeda por dos jonrones a finales de agosto (34 frente a 36), pero Cepeda lo superó 10-6 en septiembre para terminar con 46, mientras que Mays terminó con 40. Mays lideró la liga con 129 carreras anotadas y bateadas .308 con 123 RBI.

aunque había seguido jugando a un alto nivel desde que llegó a San Francisco, Mays soportó abucheos de los fans de San Francisco durante sus primeras cuatro temporadas en California. Barra especula que esto puede haber sido debido a que los fanáticos de San Francisco compararon a Mays desfavorablemente con el jardinero central más famoso que haya venido de San Francisco, Joe DiMaggio., Hal Wood mencionó la teoría de DiMaggio, así como otras dos explicaciones: 1) los fans habían oído tantas cosas maravillosas sobre el juego de Mays en Nueva York, que esperaban que fuera un mejor jugador de lo que realmente era, y 2) Mays tendía a mantenerse a sí mismo. Mays dijo en 1959 que no le importaba el abucheo, pero admitió en un artículo de 1961 que las llamadas le molestaban. Cualquiera que sea la razón, los boos, que habían comenzado a disminuir después del juego de cuatro jonrones de Mays en 1961, se volvieron aún más silenciosos en 1962, ya que los Giants disfrutaron de su mejor temporada desde que se mudaron a San Francisco.,

Mays lideró al equipo en ocho categorías ofensivas en 1962: carreras (130), dobles (36), jonrones (49), carreras impulsadas (141), bases robadas (18), bases por bolas (78), porcentaje de base (.384), y porcentaje de slugging (.613). Terminó segundo en la votación MVP NL A Maury Wills, que había roto el récord de Ty Cobb para bases robadas en una temporada. El 30 de septiembre, Mays bateó un jonrón ganador en el último juego del año programado regularmente de los Giants, forzando al equipo a empatar por el primer lugar con los Dodgers de Los Ángeles. Los Giants se enfrentaron a los Dodgers en una serie de playoffs de tres juegos., Con los Giants perdiendo 4-2 en la parte alta de la novena entrada del juego 3, Mays tuvo un RBI sencillo, finalmente anotando cuando los Giants tomaron una ventaja de 6-4. Con dos outs en la parte inferior de la entrada, Lee Walls bateó una pelota al jardín central, que Mays atrapó para el out final cuando los Gigantes avanzaron a la Serie Mundial contra los Yankees. Mays tuvo tres hits en el juego 1 de la Serie Mundial, una derrota por 6-2 ante Nueva York, pero pasaría al bate .250 en la serie. La serie fue todo el camino a un juego 7, que los Yankees lideraron 1-0 en la parte baja de la novena., Matty Alou lideró la entrada con un toque sencillo, pero todavía estaba en las primeras dos outs más tarde, cuando Mays se le ocurrió con los Giants uno fuera de la eliminación. Bateando contra Ralph Terry, golpeó una pelota en la esquina del jardín derecho que podría haber sido lo suficientemente profunda como para anotar Alou, pero el entrenador de la tercera base de los Giants, Whitey Lockman, optó por mantener a Alou en tercera posición. El siguiente bateador, McCovey, bateó una línea que fue atrapada por Bobby Richardson, y los Yankees ganaron el juego decisivo 1-0. Fue la última aparición de Mays en la Serie Mundial como miembro de los Gigantes., Mays, sin embargo, se deleitó en el hecho de que finalmente había ganado el apoyo de los fanáticos de San Francisco; «solo les tomó cinco años», dijo más tarde.

jugador mejor pagado, capitán y MVP (1963-1966)editar

antes de la temporada 1963, Mays firmó un contrato por un valor récord de $105,000 por temporada (equivalente a $876,864 en 2019). El 2 de julio, cuando Spahn y Juan Marichal cada uno lanzó 15 Entradas sin anotación, Mays bateó un jonrón en la 16a entrada de Spahn, dando a los Gigantes una victoria de 1-0. Consideró el jonrón uno de sus más importantes, junto con el primero y el juego de cuatro jonrones., En el juego de estrellas de 1963, hizo la captura del juego, enganchando su pie debajo de una valla de alambre en el jardín central, pero la captura de una bola de mosca larga por Joe Pepitone que podría haber dado a la Liga Americana la ventaja. La Liga Nacional ganó 5-3, y Mays fue nombrado el MVP del juego de estrellas. Ganó su tercer premio al jugador del mes de la liga nacional en agosto, después de batear .387 con ocho jonrones y 27 carreras impulsadas. Bateó .314 con 38 jonrones y 103 carreras impulsadas, robando solo ocho bases, su menor número desde 1954.

normalmente el tercer bateador en la alineación, Mays fue trasladado al cuarto lugar en 1964 antes de regresar al tercer lugar en los años siguientes., El 21 de mayo de 1964, Dark nombró a Mays capitán de los Gigantes, convirtiendo a Mays en el primer capitán afroamericano de un equipo de la MLB. «Te lo mereces», dijo Dark a Mays. «Deberías haberlo tenido mucho antes de esto. Diez días después, Mays jugó 33 entradas en un doble juego contra los Mets de Nueva York. El 4 de septiembre, hizo lo que Hirsch llamó » una de las capturas más acrobáticas de su carrera.»Ruben Amaro, Sr., bateó una pelota al marcador en el Estadio Connie Mack; Mays, que había estado jugando más cerca del plato de casa de lo normal, corrió a toda velocidad después del balón., Atrapó el balón en el aire y tuvo que patear las piernas hacia adelante para evitar que su cabeza golpeara la cerca del estadio, pero se aferró al balón. Bateó por debajo .300 (.296) por primera vez desde 1956, pero lideró la liga nacional con 47 jonrones y ocupó el segundo lugar con 121 carreras anotadas y 111 carreras impulsadas.

un músculo del hombro desgarrado sostenido en un juego de 1965 contra los Bravos de Atlanta afectó la capacidad de Mays para lanzar. Mantuvo la lesión en secreto de los jugadores rivales, haciendo dos o tres tiros de práctica antes de los juegos para desalentar a los jugadores de correr sobre él., El 22 de agosto, Mays actuó como pacificador durante una pelea de 14 minutos entre los Giants y los Dodgers después de que Marichal había ensangrentado al receptor de los Dodgers John Roseboro con un bate. Mays agarró a Roseboro por la cintura y lo ayudó a salir del campo, luego abordó a Lou Johnson para evitar que atacara a un árbitro. Johnson lo pateó en la cabeza y casi lo noqueó. Después de la pelea, Mays bateó un jonrón de tres carreras contra Sandy Koufax, pero no terminó el juego, sintiéndose mareado después del jonrón.

Mays ganó su cuarto y último premio al jugador del mes de la liga nacional en agosto de 1965 (.,363, 17 HR, 29 RBI). El 13 de septiembre de 1965, bateó su jonrón número 500 de la carrera de Don Nottebart. Warren Spahn, de quien Mays bateó su primer jonrón de su carrera, ahora era su compañero de equipo. Después del jonrón, Spahn le preguntó a Mays: «¿fue algo parecido a la misma sensación? Mays respondió: «era exactamente la misma sensación. El mismo tono, también.»La noche siguiente, Mays golpeó uno que él consideraba su más dramático., Con los Gigantes detrás de los Astros de Houston por dos carreras con dos outs en el noveno, Mays se balanceó y falló en los dos primeros lanzamientos de Claude Raymond, tomó tres bolas para cargar la cuenta, y cometió una falta en tres lanzamientos antes de jonrones en el noveno lanzamiento. Los Gigantes ganaron 6-5 en 10 entradas. Mays ganó su segundo premio MVP en 1965 detrás de un récord personal de 52 jonrones, en lo que Barra dijo «puede muy bien tener su mejor año.»Bateó .317, liderando la NL en porcentaje sobre la base (.400) y porcentaje de slugging (.645)., El lapso de 11 años entre sus premios MVP fue la brecha más larga de cualquier jugador de grandes ligas que logró la distinción más de una vez, al igual que los 10 años entre sus 50 temporadas de jonrones. Anotó 118 carreras, el 12º año consecutivo que había anotado al menos 100 carreras en una temporada.

Mays atado Mel Ott del NL registro de 511 casa ejecuta el 24 de abril de 1966, en contra de los Astros. Después de eso, estuvo nueve días sin un jonrón. «Empecé a pensar en un jonrón cada vez que me levantaba», explicó Mays., Finalmente estableció el récord el 4 de Mayo. A pesar de tener un muslo lesionado el 7 de septiembre, Mays alcanzó la base en la 11a entrada de un juego contra los Dodgers con dos outs, luego intentó anotar desde la primera base en un sencillo de Frank Johnson. En una jugada cerrada, el árbitro Tony Venzon inicialmente lo descartó, luego cambió la llamada cuando vio que Roseboro había caído el balón después de que Mays chocara con él. San Francisco ganó 3-2. Mays terminó tercero en la votación del MVP de la liga nacional, la novena y última vez que terminó entre los cinco primeros en la votación para el premio. Bateó .,288 con 99 carreras anotadas, 37 jonrones y 103 carreras impulsadas; al final de la temporada, solo Babe Ruth había bateado más jonrones (714 A 542).

últimos años con los Gigantes (1967-1972)editar

Mays tuvo 13 jonrones y 44 carreras impulsadas en sus primeros 75 juegos de 1967, pero entró en una depresión después de eso. El 7 de junio, Gary Nolan de los Rojos de Cincinnati lo ponchó cuatro veces en un partido; fue la primera vez en su carrera que esto le había sucedido a Mays. Los Gigantes todavía ganaron el juego 4-3. Afligido por una fiebre el 14 de julio, Mays abandonó el partido de ese día después del sexto debido a la fatiga y pasó cinco días en un hospital., «Después de volver a la alineación, nunca me sentí fuerte de nuevo por el resto de la temporada», recordó. En 141 Juegos, Mays bateó .263 con 83 carreras anotadas, 128 hits y 22 jonrones. Solo tenía 70 carreras impulsadas para el año, la primera vez desde 1958 que no había llegado a 100.

antes de un partido en Houston el 6 de mayo de 1968, Mays fue presentado por el propietario de Astro Roy Hofheinz con un pastel de cumpleaños de 569 libras por su cumpleaños número 37-las libras representaban todos los jonrones que Mays había bateado en su carrera. Después de compartir algo con sus compañeros de equipo, Mays envió al resto al hospital de niños de Texas., Mays lideró el All-Star Game de 1968 con un sencillo, se movió al segundo lugar por un error, avanzó a tercera base en un lanzamiento Salvaje, y anotó la única carrera del juego cuando McCovey bateó en una jugada doble. Su actuación le valió su segundo premio al MVP del All-Star Game. Mays jugó 148 partidos y aumentó su promedio de bateo a .289, acumulando 84 carreras anotadas, 144 hits, 23 jonrones y 79 carreras impulsadas. En 1969, el mánager de New Giants, Clyde King, movió a Mays a la posición de líder en la alineación de bateo porque Mays bateaba menos jonrones Mays se irritó en privado en el movimiento, más tarde comparándolo con » O. J., Simpson bloqueando al fullback. Se lesionó la rodilla en una colisión con el receptor Randy Hundley el 29 de julio, lo que lo obligó a perderse varios juegos. El 22 de septiembre, bateó su jonrón número 600, diciendo más tarde: «ganar el juego fue más importante para mí que cualquier logro individual.»En 117 juegos, bateó .283 con 13 jonrones y 58 carreras impulsadas.

The Sporting News nombró a Mays como el «jugador de la década de 1960» en enero de 1970. En un juego de abril, Mays chocó con Bobby Bonds mientras alcanzaba su guante sobre la pared, pero hizo una captura para robarle a Bobby Tolan un jonrón., Contra los Expos de Montreal el 18 de julio, Mays recogió su «no siento emoción por esto ahora», dijo a los periodistas después. «Lo principal que quería hacer era ayudar a Gaylord Perry a ganar un partido.»En 139 juegos, Mays bateó .291 con 94 carreras anotadas, 28 jonrones y 83 carreras impulsadas. Programó sus días libres esa temporada para evitar enfrentarse a lanzadores como Bob Gibson o Tom Seaver.

aunque el campo central siguió siendo su posición principal en 1971, Mays jugó 48 partidos en primera base. Tuvo un comienzo rápido en 1971, el año en que cumplió 40 años., Contra los Mets el 31 de Mayo, bateó un jonrón empatado en la octava entrada, salvó múltiples carreras con su defensa en primera base, y realizó una maniobra estratégica de base con un out en la 11a entrada, corriendo lentamente de segunda a tercera base para dibujar un tiro de Tim Foli y permitir que al Gallagher llegara primero de manera segura. Evadiendo la etiqueta de Foli en el lanzamiento de regreso a la tercera, Mays anotó la carrera ganadora en una mosca de sacrificio. Tenía 15 jonrones y un .290 promedio en el All-Star break, pero se desvaneció en la recta final, solo bateando tres jonrones y bateando .241 para el resto del año., Una razón por la que bateó tan pocos jonrones fue que Mays caminó 112 veces, 30 veces más que en cualquier momento de su carrera. Esto fue en parte porque Willie McCovey, quien a menudo bateaba detrás de Mays en la alineación, se perdió varios juegos con lesiones, causando que los lanzadores lanzaran cuidadosamente a Mays para que pudieran concentrarse en sacar a los bateadores menos hábiles. Posteriormente, Mays lideró la liga en Porcentaje de embase (.425) por segunda vez, aunque sus 123 ponches fueron un récord personal. Bateó .271 y robó 23 bases.,

los Giants ganaron la liga nacional Oeste en 1971, devolviendo a Mays a los playoffs por primera vez desde 1962. En la serie de Campeonato de la liga nacional (NLCS) contra los piratas, Mays tuvo un jonrón y tres carreras impulsadas en los dos primeros juegos. En el juego 3, Mays intentó un toque de sacrificio sin éxito en un empate 1-1 en el sexto sin outs y Tito Fuentes en segunda base, una jugada que sorprendió a los reporteros que cubrían el juego. Los Gigantes perdieron 2-1. «Estaba pensando en la mejor manera de conseguir la carrera», Mays explicó el toque, señalando que McCovey y Bonds debían ser los siguientes. Los Giants perdieron la serie en cuatro partidos.,

Mays tuvo un comienzo tortuoso para la temporada de 1972, bateando .184 a través de sus primeros 19 juegos. Antes de que comenzara la temporada, le había pedido a Stoneham un contrato de 10 años con la organización de los Giants, con la intención de servir en una capacidad fuera del campo con ellos una vez que su carrera como jugador hubiera terminado. La organización Giants estaba en medio de los problemas financieros, y Mays tuvo que conformarse con un contrato de dos años, 3 330,000. Mays cuestionó con el entrenador Charlie Fox, dejando el estadio antes del inicio de una doble jornada el 30 de abril sin decírselo a Fox., El 5 de Mayo, Mays fue cambiado a los Mets de Nueva York por el lanzador Charlie Williams y una cantidad no revelada se rumoreaba que era de 1 100,000. Los Mets acordaron mantener su salario en 1 165,000 al año para 1972 y 1973, prometiendo pagar Mays ma 50,000 al año durante 10 años después de su jubilación.

Return to New York: the Mets (1972-1973)Edit