salida a bordo del SpeedwellEdit
en 1617, La congregación Scrooby comenzó a planificar el establecimiento de su propia colonia en las Américas. Los separatistas pueden practicar la religión como quieran en la república holandesa, pero les preocupa el hecho de que sus hijos estén siendo influenciados por las costumbres y el idioma holandeses, después de casi diez años en los Países Bajos., Por lo tanto, comenzaron tres años de difíciles negociaciones en Inglaterra buscando permiso para establecerse en las partes norte de la colonia de Virginia (que luego se extendía al norte hasta el río Hudson). Los colonos también lucharon para negociar términos con un grupo de patrocinadores financieros en Londres conocido como los aventureros mercantes. En julio de 1620, Robert Cushman y John Carver habían hecho los arreglos necesarios, y aproximadamente cincuenta separatistas partieron de Delftshaven a bordo del Speedwell.
fue una partida emocional., Muchas familias se dividieron, ya que algunos separatistas se quedaron en los Países Bajos, planeando hacer el viaje al nuevo mundo después de que la colonia se hubiera establecido. William y Dorothy Bradford dejaron a su hijo de tres años John con los padres de Dorothy en Ámsterdam, posiblemente porque era demasiado frágil para hacer el viaje.
de acuerdo con los arreglos hechos por Carver y Cushman, el Speedwell debía reunirse con el Mayflower frente a la costa de Inglaterra y ambos estaban destinados a la parte norte de la colonia de Virginia., El Speedwell, sin embargo, demostró no ser lo suficientemente sólido estructuralmente para hacer el viaje, y algunos de los pasajeros fueron trasladados a bordo del Mayflower, creando condiciones de hacinamiento. Se unieron a la congregación Scrooby unos 50 colonos que habían sido reclutados por los aventureros mercantes por sus habilidades vocacionales, que serían útiles para establecer una colonia. Estos pasajeros del Mayflower, tanto separatistas como no separatistas, son comúnmente conocidos hoy como «peregrinos».,»El término se deriva de un pasaje en el Diario de Bradford, escrito años más tarde, describiendo su salida de los Países Bajos (en sí misma una alusión a Hebreos 11:13 en la Biblia):
…Con abrazos mutuos y muchas lágrimas, tomaron sus hojas el uno del otro, que resultó ser el último permiso para muchos de ellos…pero sabían que eran peregrinos y no miraban mucho en esas cosas, pero levantaron sus ojos al cielo, su país más querido y calmaron sus espíritus…,
El Mayflower voyageEdit
Firmar el Mayflower Compact 1620, una pintura de Jean Leon Gerome Ferris de 1899
El Mayflower partió de Plymouth, Inglaterra en 6/16 de septiembre de 1620. El barco de 100 pies tenía 102 pasajeros y una tripulación de 30 a 40 en condiciones extremadamente estrechas., Al segundo mes, el barco estaba siendo azotado por los vendavales del Oeste, causando que las maderas del barco se sacudieran gravemente, con el calafateo fallando para mantener fuera el agua de mar, y con los pasajeros acostados mojados y enfermos, incluso en sus amarres. Hubo dos muertes en el viaje, un miembro de la tripulación y un pasajero.
avistaron Cape Cod hook el 9/19 de noviembre de 1620, después de aproximadamente un mes de retrasos en Inglaterra y dos meses en el mar., Pasaron varios días tratando de llegar al sur a su destino previsto de la colonia de Virginia, pero fuertes mares de invierno los obligaron a regresar al puerto de Cape Cod hook, ahora llamado Puerto de Provincetown, donde anclaron el 11/21 de noviembre de 1620. El Mayflower Compact fue firmado ese día, siendo Bradford uno de los primeros en firmar.
anclado y primeras exploraciones en Plymouth Colonyeditar
Bradford aún no había asumido ningún papel de liderazgo significativo en la colonia cuando tenía 30 años., El Mayflower ancló en el puerto de Provincetown y se ofreció como voluntario para ser miembro de las partes de exploración en busca de un lugar para el asentamiento. En noviembre y diciembre, estas partes hicieron tres empresas separadas desde el Mayflower a pie y en barco, finalmente localizando el puerto de Plymouth a mediados de diciembre y seleccionando ese sitio para el asentamiento.
durante la primera expedición a pie, Bradford quedó atrapado en una trampa para ciervos hecha por indios y arrastrado casi boca abajo. La tercera exploración partió del Mayflower el 6 de diciembre de 1620 cuando un grupo de hombres (incluyendo Bradford) localizó la Bahía de Plymouth., Una tormenta de invierno casi hundió su barco cuando se acercaron a la bahía, pero lograron aterrizar en la isla de Clark, sufriendo una severa exposición al frío y las olas. Durante los días siguientes, exploraron la bahía y encontraron un lugar adecuado para el asentamiento, ahora el sitio del centro de Plymouth, Massachusetts. La ubicación presentaba una colina prominente ideal para un fuerte defensivo. Había numerosos arroyos que proporcionaban agua dulce, y había sido la ubicación de un pueblo indio conocido como Patuxet; por lo tanto, gran parte del área ya había sido despejada para plantar cultivos., La tribu Patuxet había sido aniquilada por plagas entre 1616 y 1619, posiblemente como resultado del contacto con pescadores ingleses o del contacto con los Franceses del Norte. Bradford escribió que los huesos de los muertos eran claramente evidentes en muchos lugares.
pérdida de la primera mujereditar
Cuando el grupo exploring regresó a bordo, se enteró de la muerte de su esposa Dorothy. Dorothy (May) Bradford de Wisbech, Cambridgeshire cayó por la borda de la cubierta del Mayflower durante su ausencia y se ahogó. William Bradford registró su muerte en su diario., Algunos historiadores especulan que pudo haberse suicidado.
gran enfermedadeditar
El Mayflower llegó a la Bahía de Plymouth el 20 de diciembre de 1620. Los colonos comenzaron a construir la primera casa de la colonia el 25 de diciembre (Navidad). Sus esfuerzos se ralentizaron, sin embargo, cuando una enfermedad generalizada golpeó a los colonos. La enfermedad había comenzado en el barco. El 11 de enero de 1621, Bradford estaba ayudando a construir casas cuando de repente fue golpeado con un gran dolor en el hueso de la cadera y se derrumbó., Fue llevado a la» casa común » (la única casa terminada construida entonces) y se temía que no duraría la noche.
Bradford se recuperó, pero muchos de los otros colonos no fueron tan afortunados. Durante los meses de febrero y marzo de 1621, a veces dos o tres personas murieron al día. Al final del invierno, la mitad de los 100 colonos habían muerto. En un intento de ocultar su debilidad de los Nativos Americanos que podrían estar observándolos, los colonos enterraron a sus muertos en tumbas anónimas en Cole’s Hill, a menudo por la noche, e hicieron esfuerzos para ocultar los entierros.,
durante la epidemia, solo hubo un pequeño número de hombres que permanecieron sanos y tuvieron la responsabilidad de cuidar a los enfermos. Uno de ellos era el capitán Myles Standish, un soldado que había sido contratado por los colonos para coordinar la defensa de la colonia. Standish cuidó de Bradford durante su enfermedad y este fue el comienzo de un vínculo de amistad entre los dos hombres. Bradford fue elegido gobernador poco después de la muerte de Carver y, en esa capacidad, trabajó estrechamente con Standish., Bradford no tenía experiencia militar y por lo tanto llegó a confiar en el consejo del Capitán Myles Standish sobre asuntos militares.,Prence
el 16 De Marzo, los colonos tuvieron su primer encuentro con los Indios Americanos en la región cuando Samoset, entré en la localidad de Plymouth, como representante de Massasoit, el sachem de la Pokanokets., Esto pronto llevó a una visita del propio Massasoit el 22 de marzo, durante la cual firmó un tratado con John Carver, Gobernador de Plymouth, que declaró una alianza entre los Pokanokets y Plymouth, requiriendo que se ayudaran mutuamente militarmente en momentos de necesidad.
Bradford registró el lenguaje del breve tratado en su diario. Pronto se convirtió en Gobernador y la cláusula del Tratado que ocupó gran parte de su atención como gobernador se refería a la ayuda mutua. Decía :» Si alguno combatiera injustamente , nosotros le Ayudaríamos; si alguno combatiera contra nosotros, Massasoit nos ayudaría., Este acuerdo aseguró a los colonos con un fiel aliado en Nueva Inglaterra, aunque dio lugar a tensiones entre los colonos y los rivales de Massasoit, como los Narragansetts y los Massachusetts.
Gobernador de Plymoutheditar
en abril de 1621, el gobernador Carver colapsó mientras trabajaba en los campos en un día caluroso. Murió unos días después. Los colonos de Plymouth eligieron a Bradford como el nuevo gobernador, una posición que mantuvo de vez en cuando por el resto de su vida. El liderazgo electo de la colonia de Plymouth al principio consistía en un gobernador y un gobernador asistente., El gobernador asistente durante los primeros tres años de la historia de la colonia fue Isaac Allerton. En 1624, La estructura fue cambiada a un gobernador y cinco asistentes que fueron referidos como el» Tribunal de asistentes, «» magistrados, «o el» consejo del gobernador.»Estos hombres aconsejaron al gobernador y tenían derecho a votar en asuntos importantes de gobierno, ayudando a Bradford a guiar el crecimiento de la colonia y su gobierno improvisado. Los asistentes durante los primeros años de la colonia incluyeron a Thomas Prence, Stephen Hopkins, John Alden y John Howland.